Она живая!
Меж базальтовых скал и жемчужных
Шелестят паруса кораблей.
Правило: у второй книги цикла примерно вполовину меньше читателей, чем у первой - не работает с книгами Робин Хобб, естественная убыль со вторым романом "Саги о живых кораблях" составляет примерно седьмую часть от читавших первый. И это несмотря на то, что книги Королевы фэнтези, ну очень объемные, под тысячу страниц, что приравнивает чтение трилогии к читательскому подвигу - как два раза подряд прочесть "Войну и мир". И это в наше стремительное время, когда по большей части не читают что-то, крупнее твитта. Хобб лучшая, а отведавший сладкий яд ее историй - как та птичка, у которой коготок увяз. Итак, "Безумный корабль".
"Проказница", семейное судно клана Вестритов захвачено Кюннетом - амбициозным пиратом, которого обстоятельства вознесли до высот борца против рабства. Дело в том, что в колонию с некоторого времени начали привозить невольников - Хобб элегантно обходит расовую тему, у нее рабами становятся жители метрополии, не сумевшие справиться с бременем налогов, которыми обескровил страну сатрап - недостойный преемник мудрого отца. При молодом и развращенным доступностью запретных удовольствий наследнике, Джамелию удерживает на краю бунта лишь богатства, которые выкачиваются из колоний. Все больше власти забирают поставляющие наемников калсидийцы - крайне милитаризованная страна-союзник. где торговля людьми узаконена. Собственно, рабские галеры сначала были исключительно калсидийскими, купцы Удачного относились к подлому промыслу брезгливо. Но некоторые, среди них Кайл. капитан "Проказницы" не устояли перед соблазном быстрого обогащения и теперь корабль в руках пирата, который (такова уж его немыслимая удача) совершенно очаровал "Проказницу".
А молодой идиот сатрап, меж тем, собрался посетить заокеанскую колонию в сопровождении мажоров-придворных, шлюх и целой флотилии калсидийских боевых галер, "для безопасности". Не самое лучшее время для государственного визита, учитывая, что Удачный негодует на его привычку раздавать здешние земли "новым купчикам" и калсидийцев таможенников, которые забирают все больше власти и ведут себя все наглее. К счастью для людей Удачного, советница сатрапа давно интересуется этой колонией, живо сочувствует ее людям и помогает информацией, с ее помощью удается предотвратить захват заложниками членов Совета Удачного и переход колонии под власть Калхидии, но предотвратить беспорядки, поджоги, кровопролитие и мародерство в городе не удается.
Что до героев саги: Альтия с помощью друзей намерена отбить "Проказницу", и рассчитывать они могут длишь на помощь "Совершенного" - другого живого корабля, от которого отказалась его семья-симбионт после гибели трех экипажей. Всякий раз корабль, который считается опасным безумцем, возвращался в Удачный изрядно потрепанным перевернутым вверх кормой, в последний раз кто-то из-рубил в щепу глаза носовой фигуры. "С овершенный" - это такая городская хоррор-легенда Удачного, но Альтия давно водит с ним знакомство идругих вариантов, все равно, нет.
Славный мальчик Уинтроу, после всех кошмаров. которые устроил ему отец. капитан Кайл, обрел тихую гавань, как ни странно прозвучит, в подчинении у "пиратскорго короля". Он рядом с "Проказницей", которая все меньше в нем нуждается, он успешно ампутировал Кюннету гангренозную ногу, он смирился со своим положением и это не смирение отчаяния, но спокойное приятие жизни человеком. перед которым воссиял свет миссии - смягчать жестокость там и тогда. где и когда вынужденно оказался.
Обожающую отца Малту известие о захвате "Проказницы" и ночь пожаров, во время которой она чуть не погибла, не то. чтобы радикально изменяют, но перенаправляют этот бурлящий поток энергии в конструктивное русло. Жених увозит ее с матерью и братом в Дождевые Чащобы, где девочка становится объектом пристального интереса заточенной в Подземном городе древних драконихи, которая именно в ней, Малте, видит способную освободить от тысячелетнего плена, обещая взамен спасти любимого отца Кайла (который та еще мразь, но в жизни случается, что дети и от отцов-маньяков ничего худого не видят).
Все это немыслимо интересно, глубина повествования соперничает с тонкостью и точностью проработки характеров, и этот цикл - лучшее, что подарил мне конец лета, хотя вообще-то хороших книг было много. Завершающий роман трилогии "Корабль судьбы" я, точно, не успею дочитать до завтра, потому рассказ о нем будет 29 августа. Заглядывайте.