По мере того как все больше видов приближаются к вымиранию, ученые по всему миру собирают образцы животных, растений и других созданий и хранят их в биорепозиториях. Однако изменение климата, экологические катастрофы и войны угрожают этим хранилищам. Теперь группа исследователей предлагает внеземное решение: создание такого хранилища на Луне.
Южный полюс Луны с его стабильной температурой около –196°С кажется подходящим для длительного хранения большинства клеток животных.
Очень важно иметь как можно больше вариантов действий, особенно когда речь идет о сохранении жизни на Земле," говорит Мэри Хейгердорн из Смитсоновского национального зоопарка и Института биологии охраны природы в Вашингтоне.
Хейгердорн и ее коллег вдохновило Глобальное хранилище семян на Шпицбергене в Норвегии, которое использует замороженные арктические температуры для сохранения миллионов семян со всего мира. Тем не менее, в 2017 году таяние вечной мерзлоты затопило хранилище, поставив под угрозу его драгоценные семена, что подчеркнуло необходимость запасного плана.
Несколько лет спустя другая команда предложила создание лунного ковчега в лавовых трубах под поверхностью Луны, но этот проект требовал использования солнечной энергии для системы охлаждения. В случае сбоя в питании, образцы могли быть уничтожены. В постоянно замороженных затененных регионах Луны, утверждает команда Хейгердорн, энергетический источник не потребуется, как и постоянное обслуживание человеком.
Учитывая низкие температуры на южном полюсе Луны, хранилище там может хранить одни из самых важных клеток — фибробласты, из которых ученые могут создавать стволовые клетки, а затем использовать их для клонирования. Эти клетки могут стать ценными для восстановления популяций угрожаемых или вымерших видов, а также для создания экосистем в будущих человеческих колониях на Луне или Марсе.
Однако у этого предложения есть свои трудности, включая радиацию и длительное воздействие микрогравитации на образцы. Команда разрабатывает контейнеры для хранения образцов с защитой от радиации. Следующим шагом будет тестирование прототипов в будущей миссии на Луну.
Еще одной проблемой может стать лунная пыль, которая присутствует везде и может проникать повсюду.
"Если их система хранения требует механизмов или уплотнений, необходимо рассмотреть меры по уменьшению пыли с самых ранних этапов, " говорит лунный ученый Бенджамин Гринхаген из Прикладной физической лаборатории Университета Джонса Хопкинса.
Некоторые из постоянно темных регионов Луны также не полностью защищены от колебаний температуры.
Гринхаген отмечает: "Они все еще холодные, но, возможно, не всегда достаточно холодные для этого проекта."
Самым большим вызовом будет получение поддержки научного сообщества и других заинтересованных сторон, а также сотрудничество различных стран.
Кроме того, некоторые общности считают Луну священной.
"Авторы должны проактивно взаимодействовать с этими общностями и искать инклюзивный путь вперед для хранения биологического материала на Луне," говорит Гринхаген.
В первую очередь в лунное хранилище должны быть помещены образцы от вымирающих видов, опылителей, экологических инженеров и видов, которые могут помочь человечеству в исследовании космоса, считает команда. Однако проект находится на ранней стадии, и ничего пока не решено окончательно. Команда приветствует комментарии и отзывы по своему предложению. Об этом пишет Sciencenews.org.