Начало.
Часть 4.
Вскоре прибыли остальные сотрудники, Диас с ходу, еще во дворе, взял их в оборот и успел провести увеселительную процедуру еще до посадки за стол. Кое-кто возмущался, причитая, что специально не ел с утра, но остальные отреагировали очень положительно и только обрадовались возможности еще немного нагулять аппетит.
Зоя сама встречала в доме всех гостей и рассаживала их за стол. Она заметила, с каким удивлением и восхищением они все рассматривают ее и начала понимать, о чем говорил ей шеф - эти взгляды придавали ей уверенности в себе. Дмитрий Антонович - тот и вовсе чуть не съел Зою своими хищными глазенками, особенно задержавшись на вырезе корсета - ее передернуло от этого.
После небольшого фуршета опять начались игры, теперь уже в помещении, и многие сотрудники с увлечением предавались этому развлечению. Другие остались за столом - пить и есть - в их числе и Дмитрий Антонович, а вот директор куда-то запропал. Зое вдруг отчаянно захотелось его увидеть - она объясняла себе это тем, что рядом с ним она чувствовала себя увереннее и спокойнее - и отправилась на его поиски. Проверив все комнаты на втором этаже, Зоя обнаружила еще одну дверь, за которой оказалась лестница на третий этаж. Она забыла, что тут есть еще и благоустроенная мансарда, а оттуда как раз раздавались гулкие хлопки, похожие на удары чего-то керамического или пластмассового. Не без труда протиснувшись в дверь со своей пышной юбкой, Зоя решительно двинулась наверх.
-Вы нашли меня! - воскликнул Виктор Аристархович раньше, чем она успела увидеть его, и непонятно, рад он этому факту или наоборот, хотел побыть один.
-Я вам не помешала? - обеспокоенно спросила Зоя.
-Ничуть, - покачал головой шеф, оперся на кий и отхлебнул немного виски из шестигранного стакана.
Вид у него был странный. Непривычный. Обычно директор был строг во всем, начиная от безупречно выглаженной и застегнутой рубашки и заканчивая суровым взглядом темных глаз. А тут он был растрепан, без галстука и выражение лица такое... человечное.
-Хотите выпить чего-нибудь? - спросил он, в упор глядя на Зою.
От этого его взгляда мурашки бежали по коже...
-Нет, спасибо, я не пью.
-Как? Совсем? А как же вы расслабляетесь?
-Ложусь спать, - улыбнулась Зоя.
-Пожалуй, мне надо попробовать спать рядом с вами - сон в одиночестве не дает мне отдыха.
Зою бросило в жар от такого его предположения.
-Вам не снится работа? - спросил ее тем временем шеф.
-Иногда снится, - кивнула Зоя, - особенно накануне сдачи годового отчета.
-Мне иногда снится, что я приезжаю сдавать объект заказчику, а он начинает осыпаться прямо на глазах. Я засовываю кирпичи назад, придерживаю стены, но это не помогает, и дом рушится прямо мне на голову...
Зоя вдруг не выдержала, шагнула к шефу, дотронулась до его плеча. Он накрыл рукой ее ладошку. У Виктора Аристарховича была очень горячая рука, она буквально обжигала Зою.
-Вам нужно отвлечься, - сказала она, - пойдемте поиграем во что-нибудь вместе со всеми.
-Поиграть во что-нибудь вместе со всеми, - скрипуче повторил за ней шеф, - не думаю, что это мне поможет, а впрочем, давайте попробуем.
Зоя взяла его за руку и повела вниз. Он был практически трезв - не шатался, не терял равновесие на лестнице, но что-то в нем неуловимо изменилось. Конкурсы, к сожалению, уже закончились и начался танцевальный блок. Плясать шеф категорически отказался, и Зоя усадила его за стол. Положила ему на тарелку несколько разных блюд, вручила вилку. Он вяло поковырял.
-Что-то у вас не новогоднее настроение! - нахмурилась Зоя, - а ну, давайте веселиться!
Она попросила Диаса провести парочку веселых игр и вытащила шефа на середину комнаты. Тамада хитро осмотрел их парочку и устроил соревнование под названием "Вези меня, олень!" К ним в конкуренты вызвали еще одну пару - это оказались Таня с Сережей - и объявили правила: кто из оленей, то есть мужчин, быстрее довезет свою даму до противоположного конца гостиной и обратно, тот и победил.
Взять Зою на руки в ее пышной юбке было непросто, поэтому она уцепилась руками за плечи и грудь директора, и повисла на нем сзади, а он помчался вперед. Было страшно, неловко и очень смешно. Горячие руки Виктора Аристарховича бережно, но крепко придерживали её запястья. На развороте они чуть не упали, но шеф удержался на ногах и пришел... вторым. Это ужасно огорчило его, и он даже пригрозил лишить Сережу новогодней премии за излишнее рвение, но потом они все вместе рассмеялись над этим.
-На самом деле, одно из главнейших качеств бизнесмена, - принялся он потом рассказывать Зое, опираясь на спинку ее стула и склоняясь совсем близко к ней, - это умение проигрывать. Любой успешный бизнес - это результат череды провалов. Порой кажется, что она никогда не закончится, но потом вдруг - оп! - и вот он, твой первый миллион. Самый трудный. Дальше уже легче...
Зоя кивала, осторожно отодвигаясь, но шеф ее поймал:
-От меня неприятно пахнет? - спросил он неожиданно.
-Вовсе нет, - покачала головой Зоя.
-Тогда почему вы отодвигаетесь?
-Вы нарушаете мое личное пространство, - смущенно пояснила Зоя.
-Ты права. Так нельзя делать... без спроса. Итак, ты позволишь мне нарушить твое личное пространство?
Зоя хихикнула - все-таки директор немного перебрал виски.
-Пойдемте лучше подарки дарить.
-Кому?
-Сотрудникам.
-А у нас есть костюмы Деда Мороза и Снегурочки?
-Нет, - покачала головой Зоя, - но я в голубом - так пойдет?
Шеф подумал пару секунд и согласился. Они взяли в кладовке большой красный мешок, довольно тяжелый, надо сказать, и пошли разыскивать коллег. Пришлось заглянуть в каждое помещение, сотрудники прятались и на кухне, и в комнатах, и даже во дворе. Все были веселы, оживлены, позитивны. Кто-то беседовал с бокалом шампанского в руках, кто-то танцевал, кто-то целовался в укромном уголке -сотрудникам ведь разрешили взять с собой супругов и близких. Зоя просила шефа не тревожить романтически настроенные парочки, а он провожал их каким-то печальным взглядом. Но однажды они забрели на балкон на втором этаже, и там Зоя увидела целующихся Таню и Сережу, и ей тоже стало грустно. Не то чтобы она сильно ревновала - за эти суматошные дни ее симпатия к инженеру отошла на задний план, но все же радости она не испытывала. Виктор Аристархович заметил изменение ее настроения, и всю его игривость как рукой сняло, будто он только притворялся пьяным.
-Ну ладно, - бросил он холодно, - этого пока довольно. Идите вниз, следите за праздником. Я сейчас улажу пару дел, и мы с вами поговорим о моем втором предложении.
Внизу веселье шло полным ходом - уже подвыпившие сотрудники активно, но бестолково участвовали в конкурсах, кто-то требовал караоке, кто-то танцев, кто-то кальян. К Зое подошла супруга Дмитрия Антоновича и попросила найти ее мужа. Делать было нечего, пришлось искать - Зоя опять обежала все комнаты, и в небольшом коридорчике на втором этаже обнаружила начальника отдела снабжения. Он заметно шатался из стороны в сторону, а на щеке его красовался след от помады.
-Дмитрий Антонович! - укоризненно воскликнула Зоя, достала из сумочки бумажный платочек и стала оттирать пухлую дряблую щеку своего начальника, - как вам не стыдно!
-А почему это мне, голубушка, должно быть стыдно? - противно улыбнулся он и потянул свои волосатые руки к ее талии, - ох, Зоюшка, шалунья, и как это я раньше не замечал, что ты у меня такая красотулечка?
-Дмитрий Антонович! - она отпрыгнула от него на шаг назад, - побойтесь бога, вас внизу жена ищет!
-Ну так она же внизу, - глупо захихикал начальник, - она не сможет нам помешать! Ну не будь такой букой... - он опять потянул к Зое свои мерзкие лапы, и тут за ее спиной громко и отчетливо прозвучал голос директора:
-Дмитрий Антонович, кажется, дама ясно выразилась...
С начальника сразу слетела вся игривость, он подобрался и пролепетал:
-Виктор Аристархович! А это мы тут... шутим с Зоей... - он неловко хихикнул и умчался в сторону лестницы.
-А вы, я смотрю, времени не теряете, - недовольно сказал шеф Зое, - покоряете тут всех направо и налево.
-Да? - удивилась она и на всякий случай оглянулась, - кого, например?
-Ладно, не паясничайте. Пойдемте.
Он двинулся на третий этаж, Зоя последовала за ним. Там Виктор Аристархович налил себе еще виски, выпил, прошелся по комнате несколько раз туда-сюда.
-Я обещал вам предложение... - наконец нарушил он молчание, - так вот оно: хотите стать начальником отдела снабжения?
Зоя ожидала чего-то другого, сама не зная почему, но это предложение стало для нее неожиданностью.
-Начальника... - пробормотала она, - да... что ж, это очень привлекательное предложение. Спасибо, я согласна.
-Отлично, - кивнул Виктор Аристархович, лицо его было непроницаемо, но Зое казалось, что глубоко внутри он взволнован, - тогда осталось небольшое условие...
-Какое?
-А как вы думаете? - в его глазах вдруг блеснул дьявольский огонек. Он приблизился к Зое и провел указательным пальцем правой руки по ее обнаженному плечу, - вы же знаете, что все крупные должности покупаются или деньгами, или...
У Зои даже в глазах потемнело при мысли о том, на что он намекает. То есть, этот умопомрачительный мужчина, с которым просто рядом стоять - уже счастье - предлагает ей переспать с ним, чтобы еще и должность за это получить? Это как если бы в магазине платили за то, что ты забираешь у них продукты. Ответ на такое предложение может быть только один:
-Нет! - гневно воскликнула Зоя, - я ни за что этого не сделаю!
-Почему? Я тебе не нравлюсь? - вдруг перешел он на ты.
-При чем тут это? - Зоя почувствовала, что краснеет, - вы ведь не по любви предлагаете мне постель, а за должность!
-Так я тебе нравлюсь? - уточнил он снова.
-Какое это имеет значение?
-Ключевое.
-Теперь уже нет.
-А раньше нравился?
-О господи, Виктор Аристархович, что за нелепый допрос? - вспылила Зоя и хотела уйти, но он схватил ее за руку.
-Ответь, - потребовал шеф, прерывисто дыша и сверля ее темным взглядом, - я нравился тебе до того, как предложил переспать со мной?
-Я отвечу, если вы объясните мне, зачем вам это знать.
Он судорожно сглотнул и вдруг обвил ее талию руками.
-Виктор Аристархович... - жалобно прошептала Зоя, но он заставил ее замолчать поцелуем.
-Зачем ты сделал мне такое непристойное предложение? - спросила Зоя, сидя на коленях у бывшего шефа. Ей было неловко от этой внезапной перемены в их отношениях, но он категорически не желал выпускать ее из рук.
-Я пошел ва-банк. Что-нибудь да выиграл бы. Хотя бы ночь с тобой...
-Зачем тебе ночь с продажной женщиной?
-Затем, что она мне нравится...
-Но как же твоя фирма?
-А что с ней?
-Я теперь не смогу там работать.
-Она это переживет.
-А я думала, тебе нравятся именно мои деловые качества...
-Они не такие уж деловые. Ты просто хороший человек и толковая, но в личной жизни мне такая девушка тоже пригодится.
-А как же Лизавета?
-Она в прошлом, - Виктор нахмурился.
-Неужели из-за меня? - ахнула Зоя.
-Просто ты меня ошеломила, я давно не встречал таких людей. И мне захотелось спасти тебя от всех, кто пользовался тобой, и помочь тебе. А потом я вдруг понял, что это ты мне помогаешь. Все это время ты невидимо облегчала мою ношу и получала за это только пинки и тычки. Моя Золушка... Почему ты так заботилась обо всех нас, я до сих пор не понимаю, но я очень благодарен тебе. А ты знаешь, что ты красивая?
-Сегодня узнала, - смущенно улыбнулась Зоя, - но мама говорит, что пользоваться своей внешностью и женскими манипуляциями, чтобы получать что-то от мужчин - это дурно.
-Хорошо, пусть она и не пользуется. Но ты - будь красивой, хорошо?
Зоя смущенно кивнула, а потом, осмелев от его ласковых взглядов, взъерошила рукой волосы Виктора и поцеловала его.