Шарль Леклер утверждает, что в этом сезоне «Ferrari» добилась реального прогресса в плане развития, но ее достижения были сведены на нет возвращением знакомого врага Скудерии — подпрыгивания.
В июне прошлого года на Гран-при Испании итальянская команда представила существенную модернизацию — пакет, в который, помимо прочего, вошли изменения в днище и кромке «SF24». Хотя ряд усовершенствований обеспечил неоспоримые улучшения аэродинамики, они также значительно усилили то, что до этого было лишь незначительной проблемой подпрыгивания, с которой сталкивались пилоты «Ferrari», в основном в скоростных поворотах.
Эта последующая нестабильность сделала машину непредсказуемой и заставила Леклера принять более осторожный стиль пилотирования. Тем временем «Ferrari» представила для Венгрии и Бельгии измененное днище, которое было призвано смягчить явление подпрыгивания болида.
«Начиная с Испании, я думаю, это был поворотный момент, когда мы что-то привнесли в машину, а именно, как я всегда говорил, цифры», — сказал Леклер. «Новинки вызвали довольно много подпрыгиваний, с которыми нам пришлось бороться. А со своей стороны, в частности, я очень агрессивно настраивал шины в последних четырех гонках, пытаясь найти решения этой проблемы. Я всегда стремился идти до последних сотых, и я думаю, что этот подход оправдывает себя, когда все идет так, как должно быть.
Когда у вас есть машина, которая, например, подпрыгивает, вы не можете подходить слишком близко к пределу, потому что машина начинает вести себя непредсказуемо, и вам нужно сохранять больший запас. Я знаю, что это не мой подход, и поэтому я всегда буду платить немного больше, когда происходят такие вещи. Однако я не думаю, что это было главной проблемой в последних нескольких гонках.
Скорее, это было связано с тем, что приходилось загонять машину в очень экстремальные условия, чтобы извлечь из нее хоть что-то и понять, и это было главной причиной отсутствия результатов в последних нескольких гонках. Я бы поставил это в основном на подпрыгивание. Именно подпрыгивание и создало несоответствия, которые мы наблюдали в последних нескольких гонках, и заставило нас бороться немного больше, чем раньше».
Ситуация кажется пугающе похожей на подход «Ferrari» в 2023 году. Тогда команда пожертвовала краткосрочными результатами, чтобы отдать приоритет развитию во второй половине сезона. Однако прорыв с новым днищем на Гран-при Нидерландов оказался поворотным моментом, обеспечившим уверенную серию во второй половине сезона 2023 года.
«Я помню, в прошлом году у нас были две такие гонки, и все началось в Зандворте, где мы решили — ладно, может быть, Зандворт не станет для нас хорошей гонкой, но мы хотим узнать как можно больше, чтобы после этого стать лучше», — говорит монегаск. «И я уверен, что это тот же самый процесс, который мы прошли в последних трех-четырех гонках. Однако негативный момент в том, что мы проиграли три-четыре гонки вместо двух в прошлом году. Но я считаю, что это дало нам гораздо более глубокое понимание происходящего, и я с уверенностью могу сказать, что мы многому научились».