С середины Первой Эпохи гномы Средиземья имели репутацию сварливых, эгоцентричных существ, заботящихся только о личном богатстве.
В "Братстве кольца" Элронду принадлежат следующие слова:
Мой народ покидает эти берега.
К кому ты обратишься когда нас не станет?
К гномам? Они прячутся у себя в горах, добывая сокровища.
Им нет дела до чужих проблем.
И из-за таких слов читатели и зрители могли предположить, что гномы, за исключением Гимли, отсутствовали в большей части "Властелина колец" из-за незаинтересованности в победе над Сауроном.
Так почему же только Гимли помогал силам добра, и чем вообще занимались гномы во время событий "Властелина колец"?
История гномов в Средиземье
Интересно, что гномы были первыми разумными существами, появившимися в Средиземье. Задолго до пробуждения эльфов в Куивиэне, Вала Ауле создал Семерых Праотцев Гномов.
Творец Эру Илуватар был недоволен этим, но, к счастью, не позволил Ауле расправиться с собственными "детьми". Затем Илуватар поместил гномов в стазис до появления Перворождённых Эльфов. По этой и многим другим причинам гномы и эльфы всегда были в неприязненных отношениях. Они отличаются темпераментом, культурой и предпочтениями окружающей среды.
Эльфы предпочитают леса и открытое небо, в то время как гномы любят свои "каменные залы" под землёй. И всё-таки, иногда два народа могли отложить в сторону разногласия перед лицом общих целей или опасностей, что лучше всего иллюстрируется дружбой Леголаса и Гимли.
Почему гномы не сражались во "Властелине колец"?
Перед Войной за Кольцо была Битва пяти воинств, в которой участвовали гномы. И её беда в том, что в ней было потеряно слишком много жизней, в том числе и жизнь Торина Дубощита.
Но Гэндальфу было важно отвоевать Одинокую Гору. Под контролем гномов она могла бы служить мощным оплотом в последующем конфликте с Сауроном, но под контролем Смауга из полезного оплота гора могла бы стать огромной проблемой. Гамбит сработал, дракон был уничтожен, и отвоёванное королевство гномов в итоге всё-таки попало во "Властелин колец", правда достижения гномов не были подробно описаны в основной истории.
Когда гномы отказались сотрудничать с Сауроном, он послал легионы на захват их королевства. Союзниками Сауронами были Истерлинги, чьи предки служили первому Тёмному лорду Морготу. Истерлинги были счастливы поддержать завоевательные планы Саурона, и войском более 200 000 солдат они были готовы сокрушить любого врага, вот только...
У гномов были свои планы, и первые три дня битвы царил настоящий хаос. Люди Озёрного города и соседнего города Дейл укрылись в Одинокой горе вместе с гномами, и хотя ситуация казалась мрачной, пробиться в крепость гномов было практически невозможно.
Гномы победили врага и отвлекали его
Поскольку Саурон послал против гномов самую многочисленную армию, он, видимо, думал, что битва закончится быстро. Однако, гномы не только держались, но они ещё и отвлекали истерлингов, а значит, они не могли вернуться для той же защиты Мордора. Это придало Арагорну достаточно уверенности напасть на Чёрные врата, дабы позволить Фродо проникнуть к Роковой горе незамеченным.
Упрямство гномов оказалось непосильным даже для войска в 200 000 человек. Истерлингам не удалось прорвать оборону Эребора, и когда распространились новости о падении Саурона, истерлинги были вынуждены отступить на Восток.