Речь пойдёт о вопросе, непосредственно связанном с биологией размножения моллюсков. Под термином «половой диморфизм» понимаются анатомические различия между самцами и самками одного и того же биологического вида. При этом морфологические различия, как наиболее видимые, для нас более актуальны - сразу видно как это называть. Этот вопрос довольно интересный, так как половой диморфизм позволяет чётко говорить о раздельнополости вида, что в случае с таким запутанным многообразием систем размножения, как у моллюсков, очень актуально.
Другими словами, если наблюдается половой диморфизм, то особи вида точно раздельнополые. В то же время, отсутствие диморфизма вовсе не означает, что они, к примеру, гермафродиты на все 100 %, а лишь говорит о «невыраженности полового диморфизма». Если взять примеры из других, более развитых классов животных, то петух отличается от курицы — это ярко выраженный диморфизм, но никто не сомневается в раздельнополости тех же воробьёв, которые чрезвычайно похожи. Или персидские кошки — когда шерстью скрыты половые органы, которые, кстати, при диморфизме не учитываются, определить пол так сразу и не получится
Чёткий ответ о раздельнополости того или иного вида в случае с моллюсками могут дать только анатомия и непосредственное наблюдение за их размножением. Так, ещё в начале ХХ века существовало мнение, которое кочевало из книги в книгу, что высота раковины того-же черноморского блюдечка отличается у женских и мужских особей. Сейчас выяснено, что это утверждение ошибочно.
Но я не зря вынес в заголовок заметки вопрос о половом диморфизме. У моллюсков он встречается, хотя и не часто. При этом различия проявляются как в морфологии тела, так и в морфологии раковин. В качестве первого примера — живородка речная Viviparus viviparus Linnaeus,1759 и другие представители этого рода. Мужские особи этого вида легко определяются по правому щупальцу — оно у них короткое, утолщённое и тупое, тогда как у женских — правое и левое одинаковы.
Половой диморфизм по раковине чаще всего проявляется в размерах и толщине, и гораздо реже в форме. А наиболее яркий из доступных примеров полового диморфизма по раковине — Lambis chiragra chiragra Linnaeus,1758. Раковины особей разного пола этого вида настолько различны, что их ранее принимали за разные виды (мужские — за Lambis rugosa). И размерами женские особи до 250 мм, против 175 мм у мужских.
Ну не забудем и головоногих моллюсков бумажных корабликов — Argonauta с их карликовыми самцами, которые раковин не имеют, а зачастую живут в раковинах самок. Что то здесь есть от печально известного паука Чёрная вдова? Благо не замечено, что бы самка аргонавта тоже убивала самца.