— Храм Вождя — священный мемориал Империи. Среди бескрайних гор утреннее Солнце освещает величественный хрустальный купол с колоннами цвета слоновой кости.
Тысячелетие назад с корабля «Большой Восход» на Луну ступил великий Владимао, первый из лидеров объединенного человечества. С этого началась Космическая Эра цивилизации людей. Бронзовое лицо правителя строго взирает на посетителей, когда они отсчитывают одну тысячу шагов ко входу по Аллее Героев. Только лучшие из лучших — воины, работники и отличники учебы — имеют право сюда прийти.
Голос девушки-гида на секунду прервался: «Пожалуйста, встаньте с правой стороны, мимо нас пройдут служители Верховного Разума». Три десятка мужчин и женщин послушно сдвинулись на край дорожки. Огромная дубовая дверь распахнулась и выпустила из Храма двух клириков в одинаковых черных рясах.
«Если бы вы знали, кто мне сегодня подписал входной пропуск... Сам... нет, не скажу..» — шептала рассказчица.
Известный каждому землянину — грузный, с широкой бородой и напряженным лицом — Первосвященник миновал гостей быстрыми шагами, а его седой помощник удостоил их кивком.
Экскурсия продолжилась: «На Рубиновом троне спиной к нам в долгом криосне восседает действующий Император. Сегодня мы не увидим его лицо. Вместо этого голографический образ Первого Вождя произнесет свой важнейший завет!»
Раздался гулкий, рокочущий голос из далекого прошлого:
— Per amera ad Castro! Это небольшой шаг для человечества, но самый важный за всю историю Земли — произнес Владимао — Из колыбели, из мира детства сегодня наше племя вступает в суровую и беспощадную Вселенную. Нас окружают миллионы звезд со своей жизнью, разумной и неизвестной.
Уже давно мыслители пророчат страшную опасность новой эры. Даже в худшие времена Разобщенных Царств злейшие враги не могли использовать самое мощное оружие, чтобы не погибнуть самим. Но в межзвездных просторах Галактики каждый враг каждому и лишь один закон на всех — неопасен тот, кто уничтожен навсегда.
Однако, волей небес мы — земляне — имеем ресурсы и знания для путешествий в космосе. Когда мы покорим достаточно большую территорию, никакие будущие враги не смогут достать святую Терру.
Такова наша единственная задача, и ей отныне подчинено будущее планеты на сотни лет вперед.
Вперед, сыны человечества! Да начнется наш поход в Вечность!