Все мы отлично знаем, какую роль играют в истории и культуре различные религии. Они настолько вплетены в нашу жизнь, что даже закоренелому атеисту очень сложно, если вообще возможно придумать реальность, в которой вообще нет веры. Даже революционеры, что французские, что российские, норовили удариться в «богоискательство» или ввести культ какого-нибудь «Верховного Существа». А вот искренне верующему католику Толкиену вообразить такой мир удалось. И не только вообразить, но и подробно описать в своих текстах.
Сказать, что на Арде вообще никогда не было никаких религий, было бы преувеличением. В том мире даже был храм — одна штука. В павшем Нуменоре
«Ар-Фаразон выстроил храм Мелькора высотой в 500 футов, где практиковались человеческие жертвоприношения».
Несчастных жертв там сжигали живьём в честь Великой Тьмы, владыкой которой считался Мелькор. Эту религию ввёл Саурон, он же стал верховным жрецом. Правда, простоял тот храм недолго… Намного дольше продержались более простые культы, которые уже сам Мелькор некогда внедрил среди дикарей на континенте. И это тоже были культы Тьмы. Храмов Света в Средиземье не было вовсе. Как и светлых религий — во всяком случае, религий в нашем понимании.
Эльфам религия и вера были ни к чему, ведь они просто знали истину. Среди них буквально жили те, кто лично общался с валар. Они делились с эльфами подлинными знаниями о начале мира и его устройстве. Часть эльфов побывала в Валиноре и вернулась оттуда в Средиземье, они разговаривали с валар, то бишь стихиями мира (аналоги христианских ангелов и языческих богов одновременно), причём порой без всякого почтения с обеих сторон. Про Эру Иллуватара, творца мира, они тоже отлично знали, так что верить в него… а зачем? Толкиен записал множество эльфийских песен и стихов, есть ли среди них хоть одно обращение к Эру как божеству? Самое близкое к молитве — «А Элберет Гилтониэль», гимн, обращённый к Варде Элберет, но она вала и с ней при встрече (например, после смерти эльфа, когда он снова окажется в Валиноре, в чертогах Мандоса) можно поговорить напрямую. Это не проявление веры в нечто высшее, непостижимое и сверхъестественное, а обычное обращение, пусть и в поэтической форме, к прямому начальству.
То же самое и у гномов. Они достоверно знали, а не веровали, что их сотворил лично вала Ауле, великий кузнец. В принципе, именно гномы среди всех существ Арды психологически и культурно ближе всех к верующим из нашей реальности:
- У них есть творец, которого никто из ныне живущих не видел, но который заботится о своих детях.
- Есть аналог эсхатологии, то есть учения о конце света. Гномы считают, что они будут восстанавливать под руководством Ауле разрушенный во время Дагор Дагорат мир.
Что происходит после смерти с душами гномов — вопрос тёмный, сами гномы о своих верованиях на этот счёт не говорят, но гробницы и статуи умерших у них существуют. Насколько можно судить по обрывочной информации о гномах, после конца света все поколения гномов волею Эру воскреснут, чтобы помогать своему отцу Махалу (так гномы зовут Ауле) в воссоздании Арды Исправленной.
Вот только религии, то есть культа Ауле с храмами и жрецами, и у гномов тоже нет. Они хранят знание о нём и это знание вполне верифицируемо. Если что-то неясно, всегда можно спросить у тех эльфов, которые общались с Ауле вживую. Про Эру гномы знают, но в целом он от них достаточно далёк и к нему они молитвы вряд ли обращали. Вообще, за всю историю Арды зафиксирован ровно один момент, когда кто-то взывал именно к Эру. Валар обратились к Эру чтобы спасти Валинор от нашествия нуменорцев, ведомых Ар-Фаразоном. Эру ответил, уничтожив одномоментно и вторгнувшихся, и Нуменор. Неудивительно, что больше никто обращаться к творцу мира не рисковал.
Порченые эльфы, то бишь орки, тоже отлично знали своего создателя (с точки зрения светлых — извратителя их сущности), то бишь Мелькора. Они ему подчинялись (по мнению светлых — исключительно из страха), но вряд ли молились. Даже когда Мелькор покинул этот мир. С одной стороны, если валар оказались сильнее и выбросили Мелькора из реальности, какой смысл взывать к этому слабаку? С другой — а вдруг всё же услышит и что-нибудь сотворит? О чудесах Мелькора орки отлично знали и имели все основания их бояться.
Остаются люди. Те из них, кто общался с эльфами, в принципе знали, что их сотворил Эру. Но молиться ему эльфы не учили, а сами люди не додумались. Молитвы были у тёмных народов, обращённые к Мелькору, но не у светлых. Из валар на людской памяти в Средиземье постоянно жил только Мелькор. Остальные там появились только во время Войны Гнева, неся смерть и разрушения. Ничего хорошего от валар (любых) люди Средиземья не видели, сами с ними не общались и человеческих молитв к ним во всём корпусе текстов Толкиена как-то не заметно. К тому же молится существам, которые некогда разрушили часть мира, а потом полностью из него ушли, причём по собственной воле… а смысл? Очевидно же, что не услышат.