Жуткая история произошедшая с семьëй Снайдер потрясла всю Америку 12 ноября 1966 года. В дом к 18-летней Карен забрался преступник. Он зверски расправился с молодой матерью при этом не тронул еë двух месячную дочь Паулу. Не менее ужасное в этой истории, и то, что полиция не смогла собрать достаточно улик и доказать виновность убийцы живущего прямо напротив дома Снайдеров.
Карен Снайдер и её муж Пол познакомились в маленьком городке Калумет-Сити, когда девушке не было ещё 17 лет. Пара расписалась через год отношений, они приобрели домик, а еще через пол год у пары родилась дочь Паула.
12 ноября 1966 года Пол Снайдер работал на железнодорожной станции. Приблизительно ближе к полудню 18-летняя Карен укладывала свою дочь Паулу спать, когда кто-то попытался вскрыть замок входной двери ведущей на задний двор.
Около восьми часов вечера, того же дня, в дверь постучались родители Пола пришедшие повидать внучку. Они жили неподалеку, всего в нескольких кварталах от семьи. Но дверь им никто, так и не открыл. Родители позвонили и сообщили своему сыну Полу об этом инциденте.
Взволнованный 23-летний молодой человек отпросился с вечерней смены, чтобы навестить семью и удостовериться, что с ними всё в порядке. Страхи Пола только возросли, когда он подъехал к дому и заметил, что свет на крыльце выключен, а жалюзи опущены, это показалось ему очень необычным.
Пол переступил порог дома около 23.00. Он был чрезвычайно обеспокоен, так как ранее в тот вечер пытался позвонить жене, но она так и не ответила. Войдя в дом, он позвал Карен по имени, но ответа не последовало. Через минуту он увидел ужасающее зрелище в спальне наверху, его жену убили. Двухмесячная дочь пары Паула была найдена живой и невредимой в детской кроватке на втором этаже.
Оглядевшись, мужчина ужаснулся: деревянная спинка кровати была расколота, а телефон оторван от стены, видимо Карен пыталась защитить себя и дочь. Как ни странно, на полу спальни также была обнаружена выкрученная из светильника над лестницей лампочка. Детективы обнаружили кучу испачканной одежды в ванной комнате на первом этаже, включая две пары брюк, мочалку и простыню.
Правоохранители нашли разбитое окно в подвале, а так же несколько «отметин от отмычки» около замка на задней двери дома. Преступник взял синий кожаный кошелек Карен, в котором было 50 долларов наличными и настольную лампу.
Карен не подвергалась сексуальному насилию. Однако власти не исключили возможность того, что преступление могло быть совершено на сексуальной почве.
Во время предварительного расследования полиция допросила семью, друзей и соседей убитой. Свекровь Карен, Элизабет сообщила следователям, что незадолго до своей смерти молодая мать призналась, что ей страшно жить в этом доме, но не уточнила, почему. Карен добавила, что хочет вернуться домой в Сидар-Лейк, штат Индиана, где жили еë родители.
Первоначально полиция с подозрением отнеслась к еë мужу, но анализ крови найденный на месте преступления исключил его из числа подозреваемых, поскольку его группа крови не совпадала с группой убийцы.
В последующие годы после убийства полиция переключилась на других подозреваемых и они даже арестовали одного мужчину. В ночь когда Карен убили подозреваемый обратился за помощью в местную больницу из-за серьезного пореза на руке, ему потребовалось наложить нескольких швов.
Согласно медицинским записям, его группа крови совпадала с группой крови убийцы, и следователи выяснили, что он был знакомым Пола и Карен, и даже несколько раз бывал в их доме. Жена подозреваемого подтвердила, что еë муж вернулся домой очень поздно и был в состоянии сильного алкогольного опьянения, с зашитой рукой и большим порезом на лбу. Однако это не было чем-то необычным, поскольку он много пил и по пьяни мог подраться.
Подозреваемого допросили о преступлении, но он отрицал какую-либо причастность к этому делу. Мужчина утверждал, что получил травмы, споткнувшись о пень, из-за чего ударился головой и порезал палец о зазубренную древесину, когда возвращался домой из паба. Из-за отсутствия улик доказывающих виновность подозреваемого и мужчина был отпущен.
Детективы не смогли получить четких отпечатков пальцев на месте преступления, а образцы крови не могли быть однозначно соотнесены с кем-либо из подозреваемых из-за ограниченных технических возможностей того времени.
Пока следователи продолжали преследовать убийцу, зацепок становилось все меньше, и дело в конечном итоге сошло на нет.
Сдвиг с мертвой точки, произошëл в декабре 2022 года, когда в полицию Чикаго поступил звонок. К детективам обратился 29-летний местный житель Кевин Сили, движимый чистым любопытством: он всю жизнь слышал, как его бабушка рассказывала об этом деле. Это побудило полицию вновь возобновить расследовании.
Детективы города провели следующие 16 месяцев в работе над ошибками: они искали и повторно допрашивали свидетелей, а также анализировали доказательства. Следователи вновь отправили одежду и простыню в криминологическую лабораторию штата Иллинойс для анализа.
Это привело к тому, что полиция штата Миссури получила ордер на обыск дома первого и почти единственного подозреваемого в Сент-Луисе, а так же разрешение на взятие ДНК, и благодаря новым технологиям все и наконец узнали кто убил молодую Карен.
В мае 2024 года 79-летнему Джеймсу Барбье было официально предъявлено обвинение в убийстве Карен Снайдер первой степени. Им оказался тот самый человек, которого полиция первоначально арестовала в 1966 году, но позже отпустила из-за отсутствия улик.
В 1966 году 19-летний Джеймс Борьбе проживал вместе со своей женой и сумасшедшей матерью через дорогу от дома Снайдеров. Кара и Пол несколько раз приглашали его в гости после заселения в свой довольно скромный дом в том районе. Барбье работал с мужем Карен на местной железнодорожной станции и был близким другом семьи.
Невероятно, но он также нëс гроб на похоронах молодой матери, и всем присутствующим были видны зашитые порезы на руках Барбье.
На допросе Барбье признал вину, он рассказал что напал на Карен в гостиной дома, и что она боролась с ним, прежде чем скончалась от тяжких травм. Причиной такой жестокости заключалась в зависти семейного счастью, хорошей должности Пола на железной дороге и рождением ребенка. К слову, сам Барбье был бесплоден и не мог зачать ребенка, из за перенесëнной в детстве операции.
В силу преклонного возраста прокуроры округа отказались содержать Барбье под стражей и его отпустили под домашний арест и, сейчас он ожидает суда.
После убийства Карен ее муж и дочь переехали к родителям Пола, Элизабет и Фрэнку. Позже он женился на женщине по имени Корин, которая помогала воспитывать Паулу. Пол так и не узнал правду, он умер в 1989 году в возрасте 45 лет от сердечного приступа.