3 августа исполнилось 100 лет со дня смерти классика английской литературы Джозефа Конрада (1857-1924). Это человек настолько необычной судьбы, что ее перипетии могут затмить сюжеты его приключенческих произведений.
Конрад родился в Киевской губернии в семье польских дворян. Настоящая его фамилия - Ко(р)женëвский. Иностранцы эту фамилию постоянно коверкали, поэтому будущий писатель отказался от нее, оставив только имя Джозеф (Юзеф) Конрад.
Детство Джозеф провел в Вологде и Чернигове, где в ссылке находился его отец - польский патриот, участник освободительного движения. В 7 лет умерла мама Джозефа, в 11 лет - его папа. Мальчика приняла семья дяди по матери, проживавшая в Одессе, а в 15 лет он подался юнгой на французское судно, потому что бредил морскими путешествиями.
Конрад вспоминал, что в 9 лет, разглядывал карту Африки и, указав пальцем на белое пятно, которыми в ту пору обозначали неизведанные части континента, сказал себе с абсолютной уверенностью: "Когда я вырасту, я там обязательно побываю".
Не меньше, чем море, его интересовали книги: выучившись читать в 5 лет, он поглощал огромное количество книг и к 10 годам прочел всего Гюго и всех романтиков. Одной из любимых книг Конрада стал "Холодный дом" Диккенса, который он перечитывал бессчетное количество раз. Из русской литературы он больше всего чтил Тургенева, считая его великим талантом (Достоевского, к слову, терпеть не мог).
Читал и говорил Конрад с детства на двух языках: польском и французском (а вот русский, как он утверждал, никогда не знал). Приобщаться к английскому языку стал после 20 лет, и всю жизнь, по отзывам современников, говорил на английском с акцентом. Тем удивительнее, что Конрад сумел стать одним из самых известных англоязычных писателей! Письменный английский не только не выдавал в нем иностранца, но и служил стилистическим образцом для многих англоязычных прозаиков.
Конрад писал, что его "умение писать по-английски – такая же природная способность, как любые другие врожденные данные. У меня есть странное чувство непреодолимой силы, что английский – всегда был неотъемлемой частью меня. Это никогда не было вопросом выбора или овладевания". Единственная "чисто английская хитрость", с которой по словам Герберта Уэллса, Конрад не справился - британский юмор.
После скитаний по морям и континентам (Азия, Африка, Австралия) в один прекрасный момент Конрад решает стать писателем - и в 36 лет бросает капитанский мостик ради литературы. Такому решению поспособствовало знакомство с писателем Дж. Голсуорси, который до конца жизни был другом Конрада. Именно Голсуорси убедил Конрада начать печататься. В 1895 году был опубликован первый роман "Каприз Олмейера".
Рассказы, повести, романы Конрада завоевали популярность прежде всего своей приключенческой тематикой: Конраду точно было что рассказать о морских путешествиях и экзотических странах. Однако самая известная его повесть "Сердце тьмы" (1899) - скорее философская притча. В дальнейшем Конрад писал шпионские, политические, исторические произведения ("Тайный агент", "На взгляд Запада", "Дуэль").
За 30 лет писательства Конрад стал знаменитым, успешным, богатым. Вошел в число претендентов на Нобелевскую премию по литературе. Однако он всегда сторонился публичности. В 1924 году Конрад вежливо отказался от рыцарского звания, предложенного ему британским премьер-министром, апеллируя тем, что уже имел польский дворянский герб. В том же году Джозеф Конрад в возрасте 66 лет умер в своём доме от сердечного приступа и был похоронен на кладбище в Кентербери.
Куда "отнести" творчество Конрада, литературоведы так и не договорились: неоромантизм, модернизм, импрессионизм?.. Важнее другое: герои, сюжеты, стиль Конрада "цепляют" и обычных читателей, и людей из мира искусства. Дань уважения конрадовскому таланту отдавали писатели от Редьярда Киплинга и Вирджинии Вульф до Джона Ле Карре, Грэма Грина и Салмана Рушди. Конрад - один из самых "кинематографичных" писателей: его произведения многократно экранизировали, в том числе, такие мэтры кино как Альфред Хичкок ("Саботаж" 1936), Фрэнсис Форд Коппола ("Апокалипсис сегодня" 1979), Ридли Скотт ("Дуэлянты" 1977).
"Места памяти" Конрада расположены в городах, внешне никак не связанных друг с другом, но связанных с жизнью писателя: польская Гдыня, российская Вологда (здесь памятник уничтожен в 2016), Сингапур, Сан-Франциско, Бердичев. А еще кинофраншиза "Чужих": в фильме «Чужой» космический корабль назвали в честь романа Конрада "Ностромо", с тех пор каждый фильм обязательно содержит отсылку к произведениям Конрада.
Джозеф Конрад о себе:
🟢Я видел жизнь в самых худших ее проявлениях и уверен в себе, несмотря на разрушительное действие вечного безденежья.
🟢Я тоже надеюсь найти свое место среди лучших, пусть в задних рядах. Но все-таки свое.
🟢Величайший мой дар - это виртуозная способность ничего не делать.
🟢Жизнь - суровая штука, и чувство долга - единственный надежный ориентир.
🟢...Мои взгляды, мои творческие методы все время менялись и впредь до известной степени будут меняться. Происходит это вовсе не потому, что я человек непостоянный или беспринципный, а потому, что я свободен. Или, точнее сказать, потому, что, сколько могу, я всегда стремлюсь к свободе.