Телепортация, сыр, коренной зуб, гибель человечества.
***
Утро четверга перевернуло жизнь двадцатитрехлетнего Билли с ног на голову.
Всё началось с зубочистки и неправильно растущего зуба мудрости.
Как и всегда после приёма пищи, даже самого безобидного, между зубом мудрости, который рос вбок, что предвещало ужасную процедуру, вернее, полноценную операцию по удалению зуба, и соседствующим зубом застрял кусочек сыра Чедер. По обыкновению, Билли уже тянулся за зубочистками, как почувствовал потребность поковырять в носу. Пока одна рука вытряхивала зубочистку из пластиковой колбочки с хлипкой от постоянного пополнения новыми партиями зубочисток крышкой, вторая устремилась к носу. Палец уверенно нащупал увесистую козявку и извлёк её из ноздри.
И вот настал кульминационный момент. На ногте указательного пальца левой руки блестела в лучах утреннего солнца козявка. В пальцах правой же руки была зажата зубочистка, увенчанная комочком сыра Чедер. И вот, когда Билли уже направился к мусорному ведру, он обратил внимание на странность. Потупив взор, он смотрел то на зубочистку, то на палец левой руки. Билли переводил взгляд вновь и вновь, и с каждым разом лишь более утверждался, что каким-то образом на зубочистке оказалась козявка, в то время как кусочек сыра переместился на кончик указательного пальца.
Мысленно промотав события в обратном порядке, Билли не припомнил, как лез в зуб указательным пальцем, а в ноздрю зубочисткой. Вовсе нет, он поступил весьма обыденно, плывя по течению.
– Тогда как это прикажeте объяснить? – Спросил Билли у пустой и кристально чистой кухни, залитой золотистым светом.
Ответ крылся на поверхности. Спустя три бессонные ночи непрестанных экспериментов, ценой опухшего от влаги пальца и раскрасневшейся ноздри, Билли открыл в себе новую истину. Билли был способен на взаимное перемещение кусочков сыра Чедер, извлечённых из зуба мудрости, и козявок, изъятых указательным пальцем левой руки. Ничто иное не было способно поменяться местами, даже сыр иной марки, не говоря уже о твороге или макаронах.
***
Утро четверга перевернуло жизнь двадцатитрехлетнего Билли с ног на голову. А вместе с этим и жизнь всего человечества. Казалось бы, как могут быть связаны взаимные перемещения кусочка сыра и козявки с одного места на другое, и третья мировая война, завершившийся катастрофой планетарного масштаба?
Ответ незатейлив, как мартышка в платье в горошек. Всё дело в том, что Билли работал в правительственной организации. Всего-лишь клерком. Однако вскоре после того, как Билли начал хвастать перед коллегами своей новооткрытой способностью, об этом прознали люди сверху. Люди, которым положено знать о таких вещах.
Билли больше никто не видел. Он обитал в подземных правительственных лабораториях, кочуя раз в два дня с одной базы на другую в деревянном ящике, словно потерявшаяся посылка.
Билли промыли мозги. Спустя три месяца он мог отчеканить гимн родной державы и собрать и разобрать любое огнестрельное оружие, начиная от 73-го года выпуска.
***
И вот Билли в день-икс, день, положивший конец человеческой цивилизации, зашёл в Патрикбакс. Он улыбнулся миловидной баристе в розовом фартуке, когда та передала кофе опрятному молодому человеку, хоть виду девушка и не подала, парень ей приглянулся.
Билли сел у окна кофейни в центре города, в котором только-только занимался рабочий день.
Мурлыча себе под нос мелодию гимна, он отбил три раза каблуком правой ноги, что служило сигналом к началу операции под кодовым названием «Зубная фея». Билли, не стесняясь опрятных стен заведения, залез указательным пальцем левой руки в ноздрю и извлёк оттуда аккуратную козявку. Не успел он моргнуть, как козявка заменилась на кусочек молекулярноизменённого сыра Чедер.
Всё дело в том, что в главном штабе державы, чей гимн в данный момент намурлыкивал товарищ Билли с напрочь промытыми мозгами, учёный в свинцовом костюме, под пристальными взорами военачальников за толстыми стёклами, клал на вырванный зуб мудрости Билли один за другим кусочки сыра Чедер. Только сыр уже нельзя было назвать сыром в полном смысле этого слова. От сыра осталось ровно столько подлинности, сколько способно было обмануть коренной зуб Билли. Большую же часть субстанции, помещаемой на зуб мудрости, составлял обогащённый уран.
Вечер окутал Патрикбакс. В пустом помещении кофейни, оцепленной военными, сидел Билли. Где-то над головой гудел вертолёт. Из носа, откуда уже хлестала кровь, Билли, точно робот, раз за разом извлекал по козявке, которая спустя пару секунд замещалась на обогащённый уран-сыр. Он налеплял каждый новый кусочек на звенящую радиацией растущую кучу урана.
А затем, в момент, когда подъехали два грузовика и оттуда выпрыгнуло 12 вооруженных автоматами мужчин в защитных костюмах, произошёл взрыв, давший начало новой и последней войне. Ей не успели придумать название, связанное с сыром или козявками.