Командировка в Баку началась с того, что я чуть не опоздала на самолёт, перепутав терминалы D и F в Шереметьево. Если кто не знает, то бежать от одного из этих терминалов до другого с чемоданом - это где-то полчаса в лучшем случае. А у меня была ещё тогда сломанная нога после неудачного посещения кинотеатра в Белграде. За три недели до поездки в Баку я ездила в Сербию продлевать свой ВНЖ (хотя на тот момент уже постоянно жила в России). ВНЖ продлила, но зато и ногу сломала при этом...
К счастью, самолёт в Баку всё же меня дождался, несмотря на возмущение других пассажиров, и потому покупать билет на другой рейс не пришлось.
В Азербайджане я должна была выступать с докладом на нефтегазовой конференции и немного переживала, поскольку в те времена я красилась в блондинку и не была уверена в том, что меня воспримут серьёзно в этом двухмиллионном городе, где девушку со светлыми волосами можно встретить на улице примерно с той же вероятностью, что и полярного медведя.
Естественно, на азербайджанском паспортном контроле поинтересовались целями моего приезда в Баку, и после моего объяснения пограничник спросил: "А вот тогда объясните мне, зачем вы в России разбавляете нашу потрясающую нефть Azeri Light, имеющую низкое содержание серы, Вашей низкокачественной высокосернистой нефтью марки Urals?"
Такой вопрос меня сильно удивил, потому что в России пограничники вряд ли вообще в курсе того, что у нефти есть разные марки, а уж про содержание серы в нефти и на что оно влияет, российским коллегам на паспортном контроле совершенно точно ничего неизвестно.
Я ответила, что это - как раз и есть тема моего доклада и что можно прийти и послушать моё выступление, если интересно.
Азербайджанский пограничник сказал, что я обязательно должна буду подробно ему всё рассказать о том, как прошёл доклад, когда буду уезжать обратно, и пожелал мне всяческих успехов в моей научной деятельности, на чём мы с ним и расстались.
Ходить с лангеткой на ноге было тяжело, поэтому я арендовала машину в аэропорту, чтобы самой быть за рулём и не зависеть от такси. Интересно было то, что автомобилей с механической коробкой передач в азербайджанских агентствах по аренде не было в принципе.
- Что??? Механическая коробка передач? Девушка, да Вы из прошлого века, наверное! У нас в Баку такие машины никто и водить-то не умеет!
В итоге я взяла такую всю из себя девчачью красненькую Kia Ria с автоматической коробкой передач. Может быть, даже к лучшему, что не механика: меньше нагрузка на сломанную ногу.
На оплату командировочных в инвестиционном фонде, где я на тот момент работала, выделялись хорошие лимиты, поэтому я могла выбрать практически любой отель, за исключением десятка самых дорогих. Но мне почему-то хотелось поселиться в каком-нибудь маленьком отельчике в Старом Городе, хотя там условия были, очевидно, поскромнее, чем в современных гостиницах.
Узкие улочки выглядели очень атмосферно. И, когда я собралась погулять сразу же после приезда, то, конечно же, моментально заблудилась в их причудливых лабиринтах. В результате прогулка заняла не 30 минут, как ожидалось, а часа два.
Конечно же, меня очень интересовал вопрос, а что носят девушки и женщины в Баку? На улицах мне попадались весьма странно одетые представительницы прекрасного пола: в лосинах и каких-то блузах свободного покроя, которые едва прикрывали пятую точку. Примерно так одевались женщины на аэробику в конце 90-х в подмосковном доме отдыха, где я в своё время отдыхала с родителями.
Будучи любителем всяких бутиков и брендовых вещичек, я решила съездить на машине в какой-нибудь торговый центр и выяснить, что же в Баку за мода.
Как оказалось, в столице Азербайджана серьёзнейшие проблемы с парковкой, потому что у всех - автомобили, с количеством которых улицы Баку просто не в состоянии справиться. Поэтому на подземную парковку крупного торгового центра на Приморском бульваре я заезжала минут 30, не меньше. У въезда была очередь, поскольку не было свободных мест!
Пройдясь по магазинам я сделала неутешительный вывод, что мои костюмы для конференции, состоящие из пиджака и короткой юбки - это совершенно неправильный вариант для Баку! В продаже были либо узкие лосины с широкими блузками, как я уже видела у местных модниц и сочла бы неприличным надеть такое даже на дачу, либо - одежда делового стиля для работы вся сплошь длины миди!
В командировках я любила стиль casual - джинсы плюс пиджак, но это, конечно, вариант не для посещения конференции, а так, погулять вечерком по городу. А вот что надеть на следующий день с учётом такой странной моды, я себе не представляла.
Заметив, что я разглядываю офисную одежду, ко мне подошла продавщица как раз в таком костюме с достаточно длинной юбкой и поинтересовалась, не нужно ли мне чем-то помочь.
Я тут же спросила, почему в продаже нет никаких коротких юбок.
- Ну, понимаете, короткие юбки на работу в Баку не носят, - объяснила мне девушка, - Это по улицам можно гулять в чём угодно, а в офис нужен дресс-код определённый, что предполагает юбку миди. Иначе будет неприлично.
Пришлось приобрести деловой костюм. Примерив на себя такой имидж, я почувствовала себя перевоплощением своей бабушки во времена её молодости. Думаю, что примерно так выглядела бы моя бабуля, если бы решила посетить Баку в начале 50-х годов прошлого века.
Теперь можно было не переживать по поводу приличий в одежде во время проведения конференции.
Вечером я выбралась погулять на Приморский бульвар. В нескольких сотнях метров от старых зданий были небоскрёбы и "маленькая азербайджанская Венеция" - искусственные каналы с лодками-гондолами. Выглядело всё это невероятно красиво!
Мой доклад на следующий день прошёл с успехом и потому в прекрасном настроении я записалась на экскурсию по городу вместе с другими участниками конференции.
Мы гуляли по улицам Старого Города, где экскурсовод показала нам то самое место, где Семён Семёнович Горбунков в фильме "Бриллиантовая рука" поскользнулся на банановой кожуре и произнес своё знаменитое "Чёрт побери!". Да, съемки фильма проходили в Баку, а вовсе не в Стамбуле!
А вот - то самое место, где всё происходило в действительности:
- Девушка, не хотите ли сделать вид, что падаете, а я сфотографирую Вас в процессе падения? - обратилась ко мне наш экскурсовод.
Эта весьма энергичная дама лет шестидесяти была, казалось, вообще невосприимчива к жаре и всячески стремилась к тому, чтобы мы прониклись атмосферой её любимого города.
- Нет, простите, у меня уже нога сломана, как видите. Мне ещё руку только не хватало сломать для полного комплекта, - отказалась я, заметив при этом, что идея, конечно, довольно интересная.
- Меня сфотографируйте! - крикнул казах из Lukoil Overseas, - Я - храбрый, в отличие от этой девушки!
Экскурсовод взяла у него айфон и приготовилась снимать. Казах весьма правдоподобно грохнулся об мостовую. Как потом выяснилось, камни там скользкие и без банановой кожуры...
- Ой, кажется, я сломал руку! - завопил горе-турист, - Где у вас тут травмпункт?
Экскурсовод подробно объяснила, куда идти. Видимо, это - далеко не первый случай при фотографировании. Двое коллег незадачливого казаха отправились вместе с ним на поиски травмпункта, а мы продолжили экскурсию. Ну, по крайней мере фото падения получилось и вправду крутое!
А ещё почти все мужчины в нашей группе интересовались, увидим ли мы девушку, которая заманивала к себе Семёна Семёновича, но была остановлена строгой фразой Геннадия: "Руссо туристо - облико морале!"
Конечно же, никакой девушки там не было. Но атмосфера Старого города Баку такова, что на какой-то момент вообще забываешь о том, где находишься. Иногда кажется, что время тут остановилось.
Так получается, что в такие интересные места, как Баку, мы часто ездим лишь по необходимости, когда отправляют в командировку. Но, на самом деле, в столицу Азербайджана можно и в отпуск на недельку съездить, подарив себе необычные эмоции от погружения в контраст различных эпох.
Статью можно обсудить на моём канале в Телеграм.