Глава двадцать девятая
– Благодарю, Леди Майлз, – спокойно разглядываю стоящую рядом красавицу. В ней все идеально: прическа – волосок к волоску, нежная кожа, яркие глаза, пухлые розовые губы. Воздушное платье цвета вечернего неба оттеняет бледный цвет лица и подчеркивает яркость серых глаз. Рядом с ней я наверняка кажусь растрепой: пряди выбились из прически, щеки еще горят от скорости, а глаза наверняка покраснели от слез, выбитых ветром.
– Вам понравилось последнее представление в театре? – подхватив меня под руку, красотка Майлз неспешно идет вдоль кольца ипподрома. Бросаю быстрый взгляд назад: братья Амир сопровождают нас, не отходя ни на шаг. Темные глаза мужа сверлят фигурку «снежной королевы». Странно, но я не заметила ни одно взгляда с ее стороны в адрес тигра. Что за любовь у них такая? Или это правила хорошего тона заставляют леди сдерживать эмоции по отношению к чужому супругу?
Тихоня Нэс лениво вылезла из дальнего закоулка сознания и поведала, что речь идет о танцевальной постановке, которую недавно показывали на сцене королевского театра. Сюжет прост. Девица влюбилась, а юный принц лишь увлекся, потом бросил наивную барышню. Она ушла в лес и там тихо умерла от тоски, а он, гонимый чувством вины, искал ее повсюду и сошел с ума, после чего утонул в водах бурной реки. Короче, все умерли.
– Пффф. Разные миры, но так много общего… – тихо фыркаю, дослушав свою вторую «я» и возвращаю внимание собеседнице. – Понравилось, миледи. Очень проникновенная история…
– Любовь… Она не бывает счастливой, – полушепотом делится блондинка. – Это наказание для женщин.
От неожиданного заявления я спотыкаюсь, запутавшись в расклешенном подоле платья. Что за фигня? Странная формулировка из уст молодой девицы. Печальный опыт? Едва ли. Тогда что? Ее девиз: не страдаешь – не герой? Даже интересно…
– Почему же, Леди Майлз? Любовь – прекрасное светлое чувство. Она способна окрылять, делать людей счастливыми…
Мне хотелось закатить глаза и рассмеяться. Боже, какой бред я несу! Первый класс, вторая четверть! Мне семь лет, и я впервые влюбилась в соседа по парте, симпатичного блондина с серыми глазами.
– Вы не понимаете… Влюбленная женщина перестает принадлежать себе и отдается в руки мужчины…
– Ну… – даже не знаю, что сказать. Я бы с удовольствием отдалась сильным рукам Шерхана. Думаю, мне бы понравилось в лапах горячего тигра. И его губам тоже отдалась бы. И… Ой, мамочки! Богатая фантазия быстро подкинула картинку двух разгоряченных тел на широкой кровати. Или я чего–то не понимаю, или… У них что, с физиологией не все в порядке, а любовь – это болезнь? Господи, куда меня занесло? И ведь ни у кого не спросишь. Да и Камасутры в библиотеке наверняка нет, чтобы ознакомиться с любовными ритуалами. Если спрошу у Ирмы – она наверняка в обморок грохнется. И что мне делать? Побеспокоить на эту тему Леди Ровену, довести старушку до инфаркта? Кажется, я слишком затянула паузу, поэтому возвращаюсь к разговору. – В руки любимого мужчины женщина идет с удовольствием, разве нет, Леди Бриенна?
Она даже не улыбнулась, уголки губ не шевельнулись, словно мы обсуждали не светлое чувство, а график погашения пожизненной ипотеки. А ведь Шерхан горяч, и его тело правильно реагирует на присутствие женщины. Сама видела в брачную ночь, когда он разглядывал мою полупрозрачную сорочку. Там у него в порядке… Так в чем проблема? Неужели блондинка столь холодна по своей природе? Бедный тигр! Любить кусок льда, облизывать его и этим довольствоваться – то еще счастье. Однако, каждый выбирает по себе… Любовь зла.
В компании Бриенны я провела не меньше получаса. Мы успели обсудить тренд на фиолетовый цвет, запах королевских лилий, который дарил необычно яркие сны и новую помаду королевы.
– Она слишком… – Леди Майлз поджала пухлые губки и наморщила носик, напомнив мне маленькую девочку. – Неприлично ярко блестит и напоминает… хм...
Что напоминает - я так и не поняла. Какие-то влажные фантазии, честное слово. В конце беседы у меня уже подергивался левый глаз. Хорошо. Что тихоня Нэс вышла на помощь, потому что я не выдержала бы и половины времени.
– Рада была познакомиться поближе, Леди Нэстия, – наконец прошелестела Бриенна, выпуская мой локоть из цепких холодных пальцев. – Надеюсь, что мы с вами еще встретимся.
– Непременно, Леди Майлз. С большим удовольствием.
Фух! Наконец эта каторга завершилась! Пока братья Амир прощались с блондинистой ледышкой, я осматривалась по сторонам. Во время первого визита не обращала внимания, но сейчас бросалось в глаза, что влюбленные парочки окружали нас со всех сторон. Дамы кокетничали и ворковали с кавалерами, дарили улыбки, невинные жесты и жаркие взгляды. Кажется, проблемы с любовью были только у одной из «ледей».
– Всего доброго, Леди Нэстия, – Рохан взял мою руку, затянутую в тонкую кружевную перчатку, и поднес к губам. Шерхан подсадил меня в седло Неги, занял место на спине Герата, а младший брат не спешил покидать дворец: его ждала аудиенция короля Жакена.
В Брайтморе нас ждал сюрприз, а вернее – мой приз, выигранный на скачках. Красавица Кассия, кобыла редкой золотистой масти, которую называют изабелловой.
– Ты довольна? – поинтересовался Шерхан, ловя меня в объятия у главного крыльца замка. С некоторых пор такой способ покинуть седло стал традицией в нашей семье. – Оно того стоило?
– Стоило, милорд. Однозначно.
