Женщина в подземном переходе пристала к Николаю с обещанием рассказать тому всю правду.
— Какую ещё правду? — нервно спросил Николай. — Побойся бога.
«Безобразие! — думал Николай. — Среди бела дня! В центре города! Куда только смотрят блюстители порядка? Когда, наконец, они очистят город от подобного позорного явления?»
— Всю правду скажу, как есть, — испуганно округлив глаза, уверенно ответила женщина. — Что было, что будет, что услышать боишься, от чего прячешься. Всё узнаешь. Ничего не утаю.
— Спасибо, не надо, — ответил Николай, прекрасно осознавая, с кем именно имеет дело. — Что мне нужно, я и без тебя знаю. Да отойди ты, кому сказано. Вот же пристала.
Но женщину ответ Николая и его желание пройти мимо, так и не узнав всей правды, нисколько не смутил, и она, повиснув на его рукаве, продолжала.
— Чего не понимаешь, поймёшь, а что забыл, вспомнишь, — быстро говорила она. — Узнаешь, что замышляют против тебя недруги твои и к чему готовиться нужно.
— Мне ничего этого не нужно, женщина. Оставь меня.
— Всем нужно. Особенно тебе.
— У меня нет недругов.
— Есть. И их немало. Оттого ты и ходишь оглядываясь.
— Женщина, я не такой, — строго произнёс Николай. — Наверное, ты думаешь, что я совсем уже? Да? Так вот, разочарую тебя. Я не такой. Нет! А на мой счёт ты глубоко ошибаешься. И со мной у тебя этот номер не пройдёт. Денег не дам. А если ты сейчас же не отойдёшь, я вынужден буду принять меры.
Но женщина не отпускала Николая, и он стал нервно оглядываться по сторонам в поисках того, кому можно пожаловаться на столь бесцеремонное приставание.
Но никого подходящего Николай рядом не увидел. Мимо большим потоком в обе стороны шли люди, на лицах которых Николай видел абсолютное равнодушие к его судьбе.
— Скоро к тебе самому примут меры, — продолжала говорить женщина. — Строгие! Если не одумаешься. За тобой придут. Ночью. Поднимут с постели, и ты надолго покинешь Москву. И денег твоих грязных мне не надо.
— Да что же это такое, в конце-то концов! — не выдержал и шёпотом закричал Николай. — И почему ты деньги мои грязными называешь? Чем мои деньги так плохи? И что тебе про меня известно?
— А мне всё про тебя известно. И что мне известно, ты знать будешь.
— Про себя я и так всё знаю.
— Всё, да не всё. Потому как всего знать никто не может. Тем более про себя.
— А тебе тогда откуда известно, если никто знать не может?
— Мне свыше было. Голос.
— Голос? Какой ещё голос?
— Свыше, который.
— И что сказал тебе этот голос?
— Сказал, чтобы шла в подземный переход, встретила тебя и предупредила.
— О чём?
— Об опасности, которая исходит от неё.
— От кого?
— Говорю же, от неё. Она во всём и виновата. Через неё все твои беды. Гони её прочь.
— Кого?
— Её! — ответила женщина. — Через которую все твои несчастья.
— А кто она?
— А то сам не знаешь? Которая всех к тебе ближе вот уже долгие годы. И которая все эти годы приносит тебе только одни несчастья.
— Какие несчастья, женщина? Я счастливый человек!
— Это тебе так только кажется. На самом деле, всё иначе. И час расплаты близок. Слишком уж много ты взял.
— На себя?
— Не на себя. А себе.
— Откуда взял?
— Оттуда, откуда брать нельзя. А ты взял. И беда не в том, что не побрезговал, хоть и права не имел, а в том, что не испугался.
— Все берут!
— Берут все, да не за всеми приходят.
— А за мной что? Придут, что ли?
— А за тобой придут. Если не примешь меры, то уже сегодня. Ночью. Поднимут с тёплой постели и уведут туда, откуда долго не возвращаются.
— Почему за мной? Почему я?
— Я же говорю — всё она. Гони её из своей жизни, и всё будет хорошо. А иначе пеняй на себя.
Николай вытащил бумажник и достал из него пять тысяч. Протянул женщине.
— Нет! — воскликнула она. — Это грязные деньги. Я их принять не могу. Иначе и за мной придут. Прощай. А её гони.
— А ребёнка? — закричал Николай, увидев, что женщина собирается уходить. — Ребёнка вместе с ней выгонять?
— Выгонять! — уверенно ответила женщина. — Ребёнка — в первую очередь выгонять. Потому как, если бы не ребёнок, то, может, вообще ничего бы и не было.
— Как же это? — недоумевал Николай. — Ребёнка и вдруг в первую очередь?
Но женщина уже растворилась в толпе.
А вскоре она сидела в кафе и разговаривала с Валентиной.
— Как всё прошло, Наташа? Ты сказала ему всё? Как я учила?
— Всё, как вы учили, Валентина Георгиевна. Слово в слово. Сама не понимала, про что говорю, но он, судя по тому, как испугался, понял.
— Думаешь, поверил?
— Во всяком случае, напуган серьёзно.
— Думаешь, теперь расстанется со своей теперь?
— Выгонит из дома уже сегодня.
— А что насчёт ребёнка?
— Вместе с ребёнком и выгонит. Уже сегодня.
— Думаешь, что уже сегодня?
— Думаю, что да. Я ведь ему сказала, как вы научили, что если не примет меры, то за ним придут уже сегодня.
— Хорошо, если так, — сказала Валентина. — А то я устала ждать. Третий год он мне обещает с женой расстаться. А я, глупая, ему верю.
— В этот раз расстанется. Слишком уж напуганный вид у него был. Даже деньги от страха предлагал. Пять тысяч.
— И ты взяла?
— Как можно? Мы же договаривались, чтобы никаких денег я от вашего любимого не принимала. На этот счёт не сомневайтесь, Валентина Георгиевна.
— Спасибо тебе, Наташа.
— Не за что. В театре, сами понимаете, сейчас ролей почти нет. Вот и приходится браться за любую работу. Если что, я к вашим услугам.
Валентина передала Наташе конверт с деньгами.
— Здесь сто тысяч, — сказала Валентина, — как и договаривались. А если Николай уже сегодня выгонит её и ребёнка, получишь столько же.
Наташа убрала конверт в сумочку и ушла. Валентина позвонила Николаю.
— Мы сегодня встретимся? — спросила она.
— Сегодня никак, любимая, — ответил Николай. — Сегодня у меня дела. Сейчас не могу говорить. Я тебе позже перезвоню.
Николай выключил телефон и задумался. И всю дорогу до дома вспоминал разговор с женщиной в подземном переходе.
Не заметил, как оказался около дверей своей квартиры.
«Да что же это я? — подумал Николай. — Боюсь, что ли? Чего? И мне ли бояться? На такие дела решался, на которые до меня никто решиться не мог! На сто жизней вперёд нахапал! А тут испугался? Так, что ли?»
Николай открыл дверь и решительно вошёл в квартиру.
— Рая! — закричал он.
— Что-то случилось? — испуганно спросила Раиса, выходя в прихожую из кухни.
— Разговор есть, — ответил Николай.
В прихожую вышла дочка.
— Что ты подаришь мне завтра на день рождения, папа? — спросила она.
— Как день рождения? — забывшись, тихо воскликнул Николай. — У кого день рождения? У тебя?
— Ты забыл, что мне завтра десять лет? — спросила дочь.
— Я помню, — нервно ответил Николай. — Но... Всё не так просто. Мне нужно с твоей мамой серьёзно поговорить. А ты пока иди в свою комнату. Насчёт подарка — это после. После, после. Не сомневайся, доченька, всё будет хорошо. Папа тебя не обидит. Но сейчас не до тебя. Иди в свою комнату.
Дочка ушла к себе. Николай прошёл на кухню и сел за стол.
— Что-то случилось? — спросила Раиса.
— Случилось.
— Что?
— Мне было видение. Точнее, не так. Была встреча. В подземном переходе. Свыше.
— Так свыше или в подземном переходе?
Николай молча уставился на Раису, не зная, как ответить на этот вопрос.
— Ты здоров? — спросила Раиса.
— Абсолютно! — уверенно ответил Николай, но ему тут же стало страшно. — А почему ты спрашиваешь?
— Ты неважно выглядишь.
— Разве? — Николай подскочил к зеркалу.
— О чём ты хотел со мной поговорить?
— Я хочу, Рая, — глядя на своё отражение, произнёс Николай, — чтобы ты как можно скорее собрала свои вещи и навсегда исчезла из моей жизни. Да! И не забудь забрать с собой ребёнка.
— С чего вдруг я должна это делать?
Николай показал себе язык. Сказал: «А-а-а». Потом оттянул веки.
— Потому что я так решил, — ответил он. — Действительно, выгляжу неважно. Надо будет съездить отдохнуть.
— Почему ты так решил?
— Что решил? — не понял Николай и посмотрел на Раису.
— Что, я должна собрать свои вещи и уйти из твоей жизни? Да ещё и ребёнка нашего с собой забрать!
Такой наглости Николай не ожидал.
— Да потому что все мои беды от тебя, — закричал он. — Понимаешь ты или нет? От тебя! И от дочери нашей. Если бы не она и не ты, всё было бы по-другому. И чем скорее мы расстанемся, тем лучше. Чтобы тебе было легче уходить, знай, что я уже давно люблю другую женщину.
— Как давно?
— Больше трёх лет. Какое это сейчас имеет значение? И чего ты ждёшь, Рая? Почему не собираешься? Надеешься, что я передумаю? Напрасно. Я своего решения не изменю, и тебе придётся уйти. Тем более, что ты мне даже не жена. Что касается дочери, то на неё я буду платить тебе алименты. А сейчас я хочу, чтобы ты поскорее ушла.
Но ответ Раисы, который услышал Николай, оказался для него более чем неожиданным.
— С какой стати я должна уходить из своей квартиры? — спросила она.
— Почему из своей? — не понял Николай.
За те одиннадцать лет, что Николай и Раиса живут вместе, Николай уже забыл, что квартира, в которой они жили, принадлежит не ему, а Раисе.
— А из чьей? — ответила Раиса.
— Разве эта квартира твоя?
— А чья же?
— Я был уверен, что она моя.
— Ты ошибался. Эта квартира досталась мне от бабушки ещё до нашей с тобой встречи. Забыл? Я привела тебя сюда после нашего первого свидания.
— Да-да, — растерянно ответил Николай. — Теперь я что-то припоминаю. Только... Как же это? Почему я был уверен, что эта пятикомнатная квартира в центре Москвы принадлежит мне? Ты не знаешь?
— Понятия не имею.
— М-да. Незадача. И что же теперь делать?
— Ты точно хорошо себя чувствуешь, Коля? Может, я вызову специалистов и тебя посмотрят?
— Не надо специалистов, Рая, — растерянно ответил Николай. — Специалисты здесь ни при чём.
«Господи, как же я так мог запамятовать-то? — думал Николай. — Это всё потому, что последние три года я слишком много брал. Вот и почувствовал себя всемогущим. Решил, что весь мир принадлежит теперь мне, включая и эту квартиру. Господи, за что мне всё это?
В моей голове всё перепуталось. До сих пор мне всё казалось простым и ясным. Я шёл домой, зная, как именно поступлю. Но теперь! Всё выглядит иначе».
Николай жалобно посмотрел на Раису.
— Я окончательно запутался, — сказал он.
— Хочешь, я помогу тебе распутаться?
— Помоги, — ответил Николай.
— Объясни мне, что сегодня с тобой случилось.
И Николай рассказал о встрече с женщиной в подземном переходе и о тех угрозах, которые она озвучила.
— Так ты, значит, вор, Коля?
— Нет, Рая, — уверенно ответил Николай. — Это не воровство.
— А как это теперь называется?
— Я только то, что... Как бы тебе объяснить?
— Что плохо лежит?
— Нет, Рая, не так. Что нельзя было не взять. Вот так будет правильно. Что взял бы любой, окажись на моём месте.
— И давно ты уже воруешь, то есть, я хотела сказать, берёшь то, что нельзя не взять? — спросила Раиса.
Николай ненадолго задумался.
— Три года, — спокойно и уверенно ответил он. — Как с Валентиной познакомился, так и начал.
— И много наворовал, то есть взял?
— Много. Очень много. На пятнадцать лет строгого хватит. И это при условии, что адвокат хороший попадётся.
— А почему же я ничего не замечала?
— Потому что с тобой мы продолжали жить на мою и на твою зарплату. А всё наворованное я тратил на Валентину и на своих родственников. Я делал всё возможное, чтобы ты ничего не узнала.
— Валентина — это та женщина, которую ты теперь любишь?
— Она самая и есть.
— Так почему ты думаешь, что та женщина тебе говорила про меня?
— А про кого же она мне говорила, если не про тебя?
— Про Валентину. Это ведь при ней ты начал вести нечестный образ жизни.
— Не говори так, Рая.
— Как так?
— Нечестный образ жизни.
— А какой же это был образ жизни?
— Рискованный.
— А-а. Я поняла. Это ведь при ней ты начал рискованно жить?
— Начал при ней. Но та женщина говорила, что и ребёнка тоже надо выгнать. Понимаешь? Значит, в деле замешан ребёнок. А если есть ребёнок, значит, та женщина тебя имела в виду. Понимаешь?
— Логично. А у Валентины разве детей нет?
— Нет.
— Ты это наверняка знаешь?
Николай задумался.
— Что если, — продолжала Раиса, — у Валентины тоже есть дети? Ты об этом не думал?
— Не думал.
— Позвони ей и спроси.
— Прямо сейчас?
— Ну а когда? Завтра, что ли? Сам же говоришь, что уже сегодня ночью за тобой могут прийти и поднять тебя с тёплой постели.
— Это не я говорил. Это та женщина в подземном переходе сказала.
— Но ты ей поверил.
— Поверил. Потому что она точно знала, о чём говорит. Она такие подробности указывала, что у меня не было никакого сомнения, что ей известно всё.
— Звони Валентине.
— Но что мне ей сказать?
— Спроси, почему она скрыла от тебя, что у неё есть ребёнок?
— Так прямо и спросить?
— А ты хочешь ходить вокруг да около?
— Не хочу!
— В твоём распоряжении не так много времени. Поэтому так прямо и спроси.
— Страшно.
— Не бойся. Я рядом. Звони.
Николай перекрестился и позвонил Валентине.
— Почему ты всё это время скрывала от меня, что у тебя есть ребёнок? — сразу спросил он.
— Потому что он живёт с бабушкой, а я боялась, что если ты узнаешь, то разлюбишь меня, — застигнутая прямым вопросом врасплох, сразу ответила Валентина.
— Я хочу, Валентина, — сказал Николай, — чтобы ты как можно скорее собрала свои вещи и навсегда исчезла из моей жизни.
— Но почему? — закричала Валентина. — Что я сделала?
— Мне было предупреждение. Все мои беды от тебя. Поэтому ты должна как можно быстрее исчезнуть. Собирай свои вещи и уходи. Всё ясно?
— Не всё.
— Что не понятно?
— Почему я должна уходить из своей квартиры?
И тут Николай вспомнил, что квартира, которую он купил два года назад, была оформлена на Валентину.
Николай грустно посмотрел на Раису.
— Я запутался, — сказал он. — Ничего не понимаю, что происходит. Понимаю, что должен расстаться с женщиной, но с какой именно, не понимаю.
— На всякий случай, Коля, расставайся с обеими, — предложила Раиса. — А начни с меня.
— С тебя? Ты уверена? Может, правильно будет начать с Валентины?
— С меня, Коля, с меня. Сейчас я соберу тебе твои вещи.
— Зачем?
— Чтобы ты навсегда исчез из моей жизни.
И Раиса начала собирать вещи Николая. Вещей было много, и чтобы их все собрать, приходилось переходить из одной комнаты в другую. А Николай ходил за Раей следом и жаловался, что пойти ему некуда, потому что у него ничего своего нет, так как на все украденные деньги он покупал недвижимость, которую оформлял на родственников.
Но Раиса осталась равнодушной к жалобам Николая.
— Скорее всего, Коля, — сказала она на прощание, — вас всех в любом случае рано или поздно посадят.
— И что же делать? Куда мне сейчас? К Валентине?
— На твоём месте, Коля, я бы уже сейчас явилась с повинной.
— Ты думаешь, я так должен поступить?
— Уверена. Не иди на сделку с совестью, Коля. Лучше заключи сделку с законом. Сдай всех первым, пока другие первыми не сдали тебя. И тебе сократят срок. Значительно!
И Николай так и сделал. Сразу от Раисы он поехал заключать сделку со следствием.
Эту ночь он провёл в камере. Но это была первая ночь, когда он спал спокойно. Николай не боялся, что за ним придут и поднимут его с тёплой постели. ©Михаил Лекс
