— Лиза, прими заказ на двенадцатом столики, – крикнул Василий своей официантке. Та выскочила из уборной, натянула на лицо улыбку, завязала фартук и подбежала к столику.
— Добрый день, меня зовут Елизавета, я ваш официант на сегодня. Вы уже определились с заказом?
За столиком сидела два взрослых мужчины, один из них неприятно смотрел на девушку, будто бы она была рабыней или его личной слугой. Лиза скривилась, прекрасно понимая этот взгляд.
— А что вы посоветуете? – спросил второй мужчина.
— Фирменное блюдо нашего шеф-повара – жареные креветки. Отлично подойдут к напитку, который вы собираетесь заказать, – улыбнулась Лиза, сделав вид, будто бы пытается быть милой. На самом деле внутри у неё было только отвращение.
Лиза жила в маленьком городке в области. Вознесенск. Этот городок или даже поселок был ненавистен Лизе больше всего на свете. Она не набрала баллов на экзаменах, чтобы уехать в город, не смогла найти в городе работу. Ей пришлось учиться в местном колледже на журналиста, а теперь работать официанткой в местном кафе.
Стоит заметить, что это было единственное кафе в городе. Небольшое, до ужаса запущенное место. Старые потертые стулья, столики, под которыми была куча жвачки, липкие полы. Официантки, давно обиженные жизнью.
Полная Наташа, которая каждые полчаса бегала курить и общаться по телефону со своим мужем-алкашом. Вера – мать-одиночка троих детей. У неё не было денег, она работала на двух работах и воспитывала детей. Денис – бармен и ведущий мероприятий. Полный парень, который все выходные проводил перед телевизором с бутылочкой пенного, а на работе вел себя словно клоун.
Они все были обреченными людьми, застрявшими в этом отвратительном городе. Городе, в котором была старая запущенная больница, один полицейский участок, в котором работал старый участковый и несколько молодых ребят, которые также не смогли уехать из города.
Лиза смотрела на это все и пыталась понять, как избавиться от этого. Пыталась понять, как уехать и стать другим человеком.
— Жареные креветки, два литровых бокала пенного, тарелка горячих бутербродов? Верно? Или что-то ещё?
— Немного женского внимания? – ухмыльнулся мужчина с животом, который висел ниже стула. Лиза улыбнулась и пожала плечами, сделав вид, будто бы так и должно быть.
— Извините, у нас нет такого блюда в меню.
Лиза развернулась и помчалась на кухню, чтобы отдать заказ. Желание поскорее закончить все это овладело ею. Ей захотелось отмыться от того, что произошло, от того, что она услышала.
— Лиз, ты чего такая грустная? – спросил бармен Денис. Он давно подкатывал к Лизе и пытался заставить её пойти с ним на свидание. Она все отказывался, ссылаясь на то, что не хочет отношений. На самом деле он ей совсем не нравился. Вот только ему было все равно. В округе незамужних красивых девушек было мало.
— Это мой последний заказ, – крикнула девушка. – Я больше не хочу терпеть их взгляды. Ищите официантку на замену, потому что мне надоело пахать в две смены.
Администратор Вадим закатил глаза, но промолчал. Лиза имела полное право уйти домой, потому что её смена закончилась, и она не получала две ставки, как было положено. Это в целом было неприятный факт, что кафе не могло оплачивать сразу нескольких официантов в день.
Лиза обслужила столик, выдержала пару насмешек, шуток про работу и пьяных комментариев, затем получала двести рублей чаевых. Посмотрев на смятые засаленные купюры, она засунула их в карман, стянула фартук и бросила его в шкафчик.
— Я ухожу! – крикнула девушка администратору. – Обслуживайте этих дураков сами!
Девушка выскочила на улицу и вдохнула свежий воздух. После отвратного затхлого запаха кафе хотелось просто стоять на улице и вдыхать аромат. Порой Лизе нравился Вознесенск. Небольшой городок, в котором было мало машин и вредных запахов. Один завод и тот на окраине города, от него было совсем мало вреда.
Лиза обожала гулять по улицам этого городка. Она только успела задуматься об этом, когда прозвенел телефон. Подняв трубку, девушка увидела, что эта бабушка. Девушка закатила глаза. Она вообще не понимала, почему бабушка постоянно звонит ей и пытается узнать, где внучка находится.
— Алло, ба, привет. Мне не пять лет, не нужно постоянно названивать… Алло? Да? А кто это?
— Здравствуйте, – прозвучал в трубке взрослый мужской голос. – Я врач скорой помощи, соседи вызвали врача. Ваша бабушка мертва, соседи вызвали врачей, когда увидели, что она упала…
— Чт-что? – дрожащим голосом спросила Лиза. Её ноги задрожали, она упала на скамейку, которая стояла около кафе. В голове застучали маленькие молоточки, девушке было сложно дышать. Она не могла понять, что происходит.
— Вы же Елизавета Пономарева?
— Д-да, – кивнула Лиза. – Моя бабушка… она… мертва?
— Да, мне жаль. Я…
Телефон Лизы упал на землю с глухим стуком, она опустила голову и попыталась справиться с эмоциями. Отвратительное чувство было внутри. Хотелось что-то изменить.
Бабушка Лизы была её единственным близким человеком. Тем, кого она любила. Тем, кто у неё остался.
Родители Лизы погибли. Отец ещё до её рождения, а мать, когда девочке было пять лет. Воспитанием маленькой Лизы занималась бабушка. Местная владелица библиотеки. Её знали все, а её знал весь город. Лиза никогда этого не понимала, как и мании бабушки в этому городу, из которого она не уезжала даже на пару дней.
Бабушка была для Лизы всем. Если бы не она, девушка давным-давно уехала бы в другой город, нашла бы другую работу. Только больное сердце бабушки не давало ей изменить свою жизнь. Ей нужно было смотреть за бабушкой, помогать ей, приглядывать за ней и за её лечением.
А теперь… Лиза не могла поверить в то, что случилось. Мысли вмиг пропали из головы и все прошлые проблемы показались нереальными. Осознание того, что бабушки больше нет, так и не пришло.
***
Бабушка Лизы – Евдокия Павловна – была просто городской любимицей, именно к ней все ходили за советом. Именно она всем нравилась. Лиза таковой не была. В городе о ней ходили не очень хорошие слухи из-за того, что она хочет уехать, из-за того, что постоянно всем недовольна.
Похоронами Лиза занималась сама, хотя ей и пытались помочь все, кто жил в этом городе. Безучастным не остался никто. Все приняли участие: принесли денег, дали номер ритуальных услуг, Галина Петровна – глава города даже предоставила место на кладбище и как-то странно посмотрела на Лизу, когда та сказала, что не стоило.
— Это особенное место, специально для твоей бабушки.
Взгляд у Галины Петровны был такой, словно она на что-то намекала. Вот только Лиза упорно не понимала, о чем речь. Многие пришедшие на похороны как-то странно смотрели на Лизу. Не как прежде.
— Твоя бабушка была важной для этого города, – тихо произнесла Раиса – помощника Евдокии Павловны в библиотеки. – Она помогала многим.
— Я знаю, – прошептала Лиза. Сейчас ей не хотелось смотреть на скорбные лица других людей. Ей было сложно самой.
— Ты должна понимать, что теперь библиотека твоя. Место твоей бабушки теперь твое, – также загадочно прошептала Раиса.
Лиза нахмурилась, она смотрела на низенькую Раису, которая снизу вверх не отводила взгляд от внучки своей покойной подруги. Девушка отвела взгляд и качнула головой.
— Мне кажется, об этом нужно говорить после похорон, – прошептала Лиза и подошла к небольшому бугорку на кладбище. Люди начали постепенно расходиться, оставляя венки и цветы неподалеку. Вскоре Лиза и вовсе осталась одна.
Несколько минут она молча смотрела на сырую землю, которая выглядела словно что-то сакральное. Небольшая желтая табличка с черными буквами, на которой было написано имя. Пономарева Евдокия Павловна. А ещё были её годы жизни.
Лиза не плакала. Она не хотела, как и прежде. Все слезы вышли за те дни, что она готовилась, собирала вещи, пыталась прийти в себя, найти деньги на похороны, договориться с нужными людьми. Сейчас внутри была лишь пустота.
Лиза часто думала о том, что случится после смерти бабушки. Сможет ли она исполнить свою мечту и уехать из города? Или она останется там, сделает вид, будто бы никогда не мечтала, будет работать за копейки в кафе или же займет должность бабушки в библиотеке? На этот вопрос она не могла ответить и сейчас.
Внезапно подул ветер, стало чуть темнее. Девушка съежилась, обняла себя руками и посильнее запахнула пальто.
— Ты знала, что это скоро произойдет, – раздался рядом странный голос словно из пустоты.
Лиза даже подпрыгнула от неожиданности, она повернулась и посмотрела на незнакомца. Высокий парень в черном пальто, которое носили лет двадцать назад. Такие висели в шкафу у бабушки с вещами отца.
Незнакомец смотрел перед собой куда-то вдаль, казалось, он совершенно не обращал внимание на девушку и говорил сам с собой.
— Кто вы? – ахнула Лиза и попыталась успокоиться. Какое-то странное иррациональное чувство охватило её, она не могла понять, почему вдруг стало так холодно. На улице была ранняя осень, а девушке казалось, будто бы холодно как зимой или в ноябре.
— Я пришел попрощаться с Евдокией Павловной. Она действительно была очень важным человеком для города, – улыбнулся парень такой лучезарной и знакомой улыбкой, что Лиза наклонила голову, пытаясь её рассмотреть.
Она пыталась игнорировать холод и странное покалывание на пальцах. Будто бы на улице был мороз.
— Я никогда вас не видела до этого, – покачала Лиза головой.
— Прошу тебя. На “ты”. Обращайся со мной на “ты”. И я не так часто появлялся у твоей бабушки. Стоит признать, мы не виделись много-много лет…
Лиза нахмурилась. У её бабушки было много знакомых, о которых она сама не знала. Много друзей и врагов.
— Твоя бабушка ведь тебе ничего не рассказала?
— О чем ты?
Незнакомец опустился на скамейку и сложил руки в замок.
— О том, что твоя бабушка была не просто частью города или его жителем. Она была хранительницей баланса.
— Что? Ты несешь какую-то чушь. Моя бабушка была библиотекарем. Она просто выдавала людям книги и сама их читала тоннами.
Незнакомец кивнул.
— А ещё она изучала мистические события нашего города. Ваша семья, Лиза, многие поколения была частью этого города и хранила хрупкий баланс между реальностью и потусторонним миром.
— Чт-что? – ахнула Лиза и сделала несколько шагов назад. – Ты имеешь смелость прийти на похороны моей бабушки, когда я чувствую себя просто отвратительно, и рассказывать мне сказки?
Незнакомец поднял руки, прося девушку успокоиться.
— Я лишь хочу рассказать тебе правду. Теперь твоя очередь стать хранительницей баланса этого города. И как бы ты не хотела избежать этого, у тебя не получится, потому что это часть твоей жизни. Часть того, что важно для тебя. Пусть тебе и кажется, что это не так. Твоя бабушка была хранительницей, она хранила тонкую черту между нашими мирами. Если не будет хранителя, то в городе начнутся…
— Уходи! – крикнула Лиза незнакомцу. – Пошел вон! Я не хочу больше тебя слушать. Ты несешь какую-то чушь!
— Ты должна поверить, – повысил голос незнакомец. Лиза закричала опять и закрыла глаза, пытаясь сдержать поток слезы. Она не понимала, как такое возможно. Почему люди говорят такие вещи, когда другим плохо…
Когда Лиза открыла глаза, то незнакомца уже не было.
Спасибо за прочтение! Подпишитесь, чтобы не упустить захватывающее продолжение и быть в курсе новых публикаций. Ваше внимание очень ценно для меня!
1 / 8