Официальные представители американской частной космической компании «Рокет Лаб» сообщили, что 8 августа 2024 года им впервые удалось провести статические огневые испытания новейшего ракетного двигателя «Архимед».
При этом особо подчеркивается, что испытаниям подвергался не далекий от финального вида прототип, а уже почти серийный образец. При этом если все будет идти гладко и по плану, новый ракетный двигатель сможет вывести ракету в космос уже в середине 2025 года.
Испытания нового ракетного двигателя «Архимед» проводились в Космическом центре NASA имени Джона Стенниса в округе Ханкок, штат Миссисипи. По сообщениям специалистов, двигателю, закрепленному в специальном стенде, удалось развить тягу в 102,%, что приблизительно соответствует мощности в 75 000 кг на уровне моря. При этом время работы ракетного двигателя на максимальной тяге почему-то не было сообщено. Поэтому говорить о конкретной готовности данного ракетного двигателя к полноценному полету пока рано.
При этом не забываем, что пока еще двигатель не прошел все этапы сертификации, а также не допущен к установке на ракету.
«Архимед» создается инженерами компании специально для использования на частично многоразовой ракете «нейтрон». При этом на первой ступени «нейтрона» будут устанавливаться сразу семь таких двигателей, а на второй всего один, предназначенный для работы в вакууме.
Также данная ракета-носитель будет уникальна своим обтекателем, который будет раскрываться как бутон цветка, а не сбрасываться, как делается это сейчас.
Ну что ж, конкуренция в частных космических конторах серьезно возрастает, а это всегда хорошо для отрасли в целом. Ведь для того, чтобы быть максимально эффективными и прибыльными, компании будут стремиться создавать не только надежные, но и максимально дешевые в эксплуатации и создании космические ракеты. А чем более доступней будет тот же ближний космос, тем лучше будут развиваться многие страны в мире.
Например, та же компания Rocket Lab пока убыточная. Но как только ракета «Нейтрон» будет готова к работе, эта ситуация должна быть полностью исправлена.