Пятнадцать лет. Роман стоял перед знакомой дверью, ощущая, как сердце бьется о ребра. Пятнадцать долгих лет прошло с тех пор, как он в последний раз переступал этот порог. Тогда эта дверь казалась ему клеткой, из которой он жаждал вырваться. Сейчас же она представлялась неприступной крепостью, в которую он не знал, как войти.
Он поднял руку, чтобы позвонить, но замер. Пальцы дрожали, и он сжал их в кулак, пытаясь унять дрожь. Глубоко вдохнул, прикрыл глаза. Перед внутренним взором промелькнули образы: улыбающаяся Анна, его жена, с которой он познакомился еще в институте; маленькая Катя, их дочь, которой было всего пять, когда он ушел; новорожденный Миша, которого он держал на руках лишь несколько раз.
Кем они стали теперь? Узнает ли он их? Узнают ли они его?
Роман открыл глаза и решительно нажал на кнопку. Три звонка, как всегда. Внутри дома послышались шаги, и его охватила паника. Он почти развернулся, чтобы уйти, но дверь уже открывалась.
На пороге стояла молодая девушка. Высокая, стройная, с длинными каштановыми волосами и знакомыми карими глазами. Катя. Его маленькая Катюша, которая теперь была почти взрослой.
"Здравствуй, Катя," - произнес Роман хрипло, с трудом узнавая собственный голос.
Глаза девушки расширились. Она побледнела, отступила на шаг.
"Папа?" - прошептала она недоверчиво. - "Это... это правда ты?"
Роман кивнул, не в силах произнести ни слова. Он видел, как на лице дочери сменяют друг друга эмоции: недоверие, шок, гнев, боль.
"Катя, кто там?" - раздался женский голос из глубины квартиры. Голос, который Роман узнал бы из тысячи. Анна.
Катя не ответила, продолжая смотреть на отца широко раскрытыми глазами. Послышались шаги, и в прихожей появилась Анна. Она застыла, увидев мужа.
"Роман?" - выдохнула она, схватившись за дверной косяк.
"Привет, Аня," - тихо ответил он, чувствуя, как к горлу подкатывает ком.
Повисла тяжелая тишина. Роман переводил взгляд с жены на дочь, не зная, что сказать. Как объяснить свой уход? Как попросить прощения за пятнадцать лет отсутствия?
"Зачем ты пришел?" - наконец спросила Анна. Ее голос звучал холодно и отстраненно.
"Я... я хотел увидеть вас. Поговорить. Объяснить..." - Роман запнулся, понимая, насколько жалко и неубедительно звучат его слова.
"Объяснить?" - вдруг вспыхнула Катя. - "Через пятнадцать лет? Серьезно?"
Она повернулась к матери: "Мам, я не хочу его видеть. Пусть уходит."
Анна положила руку на плечо дочери, успокаивающе сжав его. Она внимательно посмотрела на Романа, словно оценивая его.
"Входи," - наконец сказала она. - "Нам действительно нужно поговорить."
Роман с благодарностью кивнул и шагнул в квартиру. Знакомый запах дома, который он когда-то покинул, нахлынул на него, вызывая целый шквал воспоминаний.
"Миша дома?" - спросил он, оглядываясь.
"Нет, он на тренировке," - ответила Анна. - "Вернется через пару часов."
Они прошли в гостиную. Роман отметил, как изменилась обстановка: новая мебель, другие обои, незнакомые фотографии на стенах. На этих фотографиях была запечатлена жизнь, которую он пропустил.
Анна села в кресло, жестом предложив Роману сесть на диван. Катя осталась стоять, скрестив руки на груди и глядя на отца с плохо скрываемой враждебностью.
"Итак," - начала Анна, - "ты хотел объяснить. Мы слушаем."
Роман глубоко вздохнул. С чего начать? Как рассказать о тех демонах, что преследовали его? О страхе, что он не сможет быть хорошим отцом и мужем? О постоянном чувстве, что он задыхается в рамках семейной жизни?
"Я знаю, что нет оправдания тому, что я сделал," - начал он тихо. - "Я был трусом. Я испугался ответственности, испугался, что не справлюсь. Что подведу вас всех."
"И поэтому ты просто ушел?" - резко спросила Катя. - "Даже не попрощавшись?"
Роман покачал головой: "Я знаю, это непростительно. Я... я не мог заставить себя посмотреть вам в глаза и сказать, что ухожу. Я думал, что так будет легче для всех."
"Легче?" - Катя рассмеялась горько. - "Ты хоть представляешь, каково нам было? Как мы ждали тебя, надеялись, что ты вернешься? Как мама плакала по ночам, думая, что мы не слышим?"
Роман опустил голову. Каждое слово дочери било больнее любого удара.
"Я не прошу прощения," - сказал он тихо. - "Я знаю, что не заслуживаю его. Я просто... я хочу попытаться все исправить. Если вы позволите."
Анна молчала, внимательно глядя на бывшего мужа. В ее взгляде читалась смесь боли, гнева и... чего-то еще. Возможно, остатки той любви, которую она когда-то испытывала к нему.
"Почему сейчас?" - спросила она наконец. - "Почему ты вернулся именно сейчас, спустя столько лет?"
Роман поднял глаза, встречаясь взглядом с Анной.
"Потому что я наконец понял, какую ошибку совершил. Потому что я больше не могу жить без вас. Без своей семьи."
Катя фыркнула, услышав слова отца.
"Семьи? У тебя нет семьи. Ты от нее отказался," - она резко развернулась и вышла из комнаты, громко хлопнув дверью.
Роман дернулся, словно от удара. Анна вздохнула, потерев виски.
"Ну а как ты хотел?" - сказала она тихо. - "Ей нужно это переварить."
Роман кивнул, чувствуя, как внутри все сжимается от боли и вины. Он огляделся, замечая детали, которых не увидел сразу. На полке стояли спортивные кубки и медали.
"Это Миши?" - спросил он, кивая на награды.
Анна слабо улыбнулась: "Да, он у нас футболист. Талантливый, между прочим. Тренер говорит, есть шансы попасть в молодежную сборную."
"А Катя? Чем она увлекается?"
"Музыкой. Играет на фортепиано, поет. В прошлом году поступила в консерваторию."
Роман слушал, жадно впитывая каждое слово о жизни своих детей, которую он пропустил. Внезапно его накрыло осознание всего, что он потерял. Слезы подступили к глазам, и он с трудом сдержал их.
"А ты, Аня? Как ты?"
Анна долго молчала, глядя в окно. Когда она заговорила, ее голос звучал тихо и отстраненно.
"Я выжила, Рома. Научилась жить без тебя. Растить детей одна. Строить карьеру. Знаешь, после твоего ухода я вернулась в университет, закончила аспирантуру. Сейчас преподаю психологию."
Она повернулась к нему, и Роман увидел в ее глазах стальной блеск.
"Я стала сильнее, чем ты можешь себе представить. Мне пришлось."
Роман кивнул, чувствуя одновременно гордость за жену и горечь от того, что его не было рядом, чтобы поддержать ее.
"Ты всегда была сильной, Аня. Просто я был слишком слеп, чтобы это видеть."
Анна покачала головой: "Не надо, Рома. Не надо сейчас этих признаний. Слишком поздно."
В этот момент входная дверь открылась, и послышались быстрые шаги. В комнату влетел высокий подросток с взъерошенными темными волосами и зелеными глазами – точная копия молодого Романа.
"Мам, я дома! Представляешь, тренер сказал, что..." - он замолчал на полуслове, увидев незнакомого мужчину.
Миша перевел недоуменный взгляд с матери на Романа и обратно. "Мам? Кто это?"
Анна встала, подошла к сыну и положила руку ему на плечо.
"Миша, это... это твой отец."
Миша застыл, широко раскрыв глаза. Он смотрел на Романа, словно видел призрака.
"Привет, сынок," - тихо произнес Роман, чувствуя, как дрожит его голос.
Миша отшатнулся, сбросив руку матери с плеча.
"Нет," - выдохнул он. - "Нет, это неправда. У меня нет отца."
Он развернулся и выбежал из комнаты. Через несколько секунд хлопнула входная дверь.
Анна вздохнула: "Я пойду за ним."
Роман кивнул, чувствуя себя совершенно разбитым. Он остался один в гостиной, окруженный призраками прошлого и осколками настоящего, которое он сам разрушил.
Время тянулось мучительно медленно. Роман сидел, погруженный в свои мысли, когда в комнату тихо вошла Катя. Она села напротив, внимательно глядя на отца.
"Почему?" - спросила она после долгого молчания. - "Почему ты ушел?"
Роман посмотрел на дочь, видя в ее глазах отражение своей боли и вины.
"Я испугался, Катюша," - начал он тихо. - "Испугался ответственности, испугался будущего. Мне казалось, что я задыхаюсь, что не справляюсь. Я думал... я думал, что без меня вам будет лучше."
Катя горько усмехнулась: "Лучше? Ты хоть представляешь, каково это – расти без отца? Видеть, как другие дети гуляют с папами, как их отцы приходят на школьные концерты, как гордятся их успехами? А я... я всегда чувствовала себя неполноценной. Словно со мной что-то не так, раз даже собственный отец не захотел остаться."
Каждое слово дочери било Романа, словно кнутом. Он чувствовал, как сердце сжимается от слез.
"Прости меня, Катя," - прошептал он. - "Я знаю, что не заслуживаю прощения, но... я хочу все исправить. Дай мне шанс. Пожалуйста."
Катя долго молчала, глядя куда-то мимо отца. Когда она заговорила, ее голос звучал тихо и немного дрожал:
"Знаешь, я ведь ждала тебя. Каждый день после школы я сидела у окна, высматривая тебя на улице. Я верила, что ты вернешься. Что однажды ты просто войдешь в дверь, как ни в чем не бывало. Я ждала год, два, три... А потом перестала. И знаешь, что самое страшное? Я забыла твое лицо. Оно стерлось из памяти, как старая фотография."
Роман почувствовал, как по щеке скатилась слеза. Он не стал ее вытирать.
"Я не прошу тебя простить меня сейчас," - сказал он. - "Я знаю, что не заслужил этого. Но, может быть... может быть, ты позволишь мне попытаться стать частью твоей жизни? Узнать тебя заново?"
Катя посмотрела на него долгим, оценивающим взглядом.
"Не знаю," - наконец сказала она. - "Я не знаю, смогу ли я когда-нибудь простить тебя или принять."
Она встала и направилась к двери, но остановилась на пороге.
"Знаешь, что самое ироничное?" - сказала она, не оборачиваясь. - "Я стала музыкантом во многом из-за тебя. Я помню, как ты играл на гитаре, когда я была маленькой. Это одно из немногих воспоминаний, которые у меня остались."
С этими словами она вышла, оставив Романа наедине с его мыслями и чувством вины, которое, казалось, никогда не отпустит его.
Вечер опустился на город, окутывая улицы мягким сумраком. Роман все еще сидел в гостиной, погруженный в свои мысли, когда вернулась Анна. Она выглядела усталой и немного растерянной.
"Миша у друга," - сказала она, опускаясь в кресло. - "Ему нужно время, чтобы все осмыслить."
Роман кивнул, чувствуя, как его сердце сжимается от боли и вины.
"Аня," - начал он тихо, - "я знаю, что не имею права просить, но... можно мне остаться? Хотя бы на несколько дней? Я хочу попытаться все исправить."
Анна долго смотрела на него, словно пытаясь разглядеть в этом почти незнакомом мужчине того юношу, которого она когда-то полюбила.
"Хорошо," - наконец сказала она. - "Можешь остаться в бабушкиной комнате. Но у меня есть условия."
Роман выпрямился, готовый согласиться на что угодно.
"Во-первых, ты не давишь на детей. Если они не хотят с тобой общаться – ты уважаешь их выбор. Во-вторых, ты рассказываешь мне всю правду. Где ты был эти пятнадцать лет, чем занимался. Все."
Роман кивнул: "Конечно, Аня. Я согласен."
Анна встала. "Тогда идем, я покажу тебе комнату."
Комната была маленькой и аскетичной: кровать, шкаф, письменный стол, старый телевизор. Роман опустил на пол свою потрепанную сумку, единственное, что он принес с собой из своей прошлой жизни.
"Спасибо," - сказал он тихо.
Анна кивнула и вышла, оставив его одного. Роман сел на край кровати, обхватив голову руками. Воспоминания нахлынули на него, словно волны прилива.
Пятнадцать лет назад...
Роман шел по ночной улице, чувствуя, как холодный ветер пробирает до костей. В кармане лежали билеты на поезд, который увезет его далеко отсюда. От семьи, от обязательств, от жизни, которая казалась ему клеткой.
Он остановился на мосту, глядя на темную воду внизу. Достал из кармана телефон, посмотрел на фотографию, сделанную всего несколько дней назад: Анна держит на руках новорожденного Мишу, рядом стоит маленькая Катя, улыбаясь во весь рот.
Палец завис над кнопкой удаления. Одно нажатие – и эта жизнь исчезнет, словно ее никогда и не было. Но он не смог. Выключил телефон и убрал его обратно в карман.
"Прости меня, Аня," - прошептал он в темноту. - "Так будет лучше для всех."
И он пошел дальше, не оглядываясь, навстречу неизвестности...
Стук в дверь вырвал Романа из воспоминаний. На пороге стояла Катя.
"Мама сказала, что ты остаешься," - сказала она, не глядя ему в глаза.
"Да, если ты не против," - ответил Роман осторожно.
Катя пожала плечами: "Это не мне решать. Но знаешь... я хочу тебе кое-что показать."
Она повернулась и пошла по коридору. Роман последовал за ней, чувствуя, как сердце колотится от волнения.
Катя привела его в свою комнату. На стене висела гитара – старая, потертая, но хорошо ухоженная. Роман узнал ее мгновенно.
"Это же..."
"Твоя гитара," - закончила за него Катя. - "Единственное, что ты оставил. Мама хотела ее выбросить, но я не дала."
Она сняла гитару со стены и протянула отцу. Роман взял инструмент дрожащими руками, чувствуя знакомую тяжесть и текстуру дерева под пальцами.
"Сыграй что-нибудь," - тихо попросила Катя.
Роман кивнул, пытаясь справиться с эмоциями. Он начал играть – неуверенно сначала, но постепенно пальцы вспомнили старые аккорды. Мелодия полилась, наполняя комнату звуками прошлого.
Это была колыбельная, которую он когда-то сочинил для маленькой Кати. Простая и нежная мелодия, полная любви и надежды.
Когда последние ноты затихли, Роман поднял глаза. Катя стояла, прижав руку ко рту, по ее щекам текли слезы.
"Я помню эту мелодию," - прошептала она. - "Ты играл ее мне каждый вечер перед сном."
Роман почувствовал, как сжалось сердце. Он осторожно отложил гитару и встал.
"Катя, я..."
Но она уже бросилась к нему, обнимая с такой силой, словно боялась, что он снова исчезнет. Роман обнял дочь в ответ, чувствуя, как его собственные слезы катятся по щекам.
"Я скучала по тебе, папа," - всхлипнула Катя. - "Так сильно скучала."
"Я тоже скучал, солнышко," - прошептал Роман, гладя ее по волосам. - "Каждый день. Каждую минуту."
Они стояли так долго, не говоря ни слова, просто держась друг за друга, пытаясь наверстать годы разлуки в одном объятии.
Наконец Катя отстранилась, вытирая слезы.
"Это не значит, что я простила тебя," - сказала она, пытаясь придать голосу твердость.
Роман кивнул, чувствуя, как в груди теплится огонек надежды.
"Я бы очень этого хотел, Катюша."
В этот момент в дверях появилась Анна. Она окинула взглядом заплаканные лица дочери и бывшего мужа, гитару на кровати.
"Все в порядке?" - спросила она с беспокойством.
Катя кивнула, слабо улыбнувшись: "Да, мам. Мы просто... вспоминали."
Анна подошла к ним, положив руку на плечо дочери.
"Ужин почти готов. Катя, ты не могла бы позвонить Мише? Скажи, пусть приходит домой."
Катя молча вышла из комнаты. Анна повернулась к Роману.
"Не думай, что все будет просто," - сказала она тихо. - "Нам всем предстоит долгий путь."
Роман кивнул: "Я знаю, Аня. Но я готов пройти его. Ради вас. Ради нашей семьи."
Анна долго смотрела на него, закусив нижнюю губу, словно пытаясь разглядеть в этом почти незнакомом мужчине того юношу, которого она когда-то полюбила.
"Посмотрим," - наконец сказала она. - "Время покажет."
И она вышла из комнаты, оставив Романа наедине с его мыслями, надеждами и страхами. Он знал, что впереди его ждет долгий и трудный путь. Но впервые за пятнадцать лет он чувствовал, что наконец-то идет в правильном направлении.
Ужин проходил в напряженной тишине. Миша так и не вернулся домой, и его пустой стул словно кричал об отсутствии. Роман чувствовал на себе настороженные взгляды Анны и Кати, пока механически жевал, не чувствуя вкуса еды.
После ужина Катя ушла в свою комнату, а Анна начала убирать со стола. Роман встал, чтобы помочь ей.
"Расскажи мне," - тихо сказала Анна, когда они остались вдвоем на кухне. - "Где ты был все эти годы?"
Роман глубоко вздохнул, готовясь к разговору, которого так долго избегал.
"Сначала я уехал на север, работал на нефтяных вышках. Тяжелый труд, но хорошие деньги. Я думал, что смогу заглушить чувство вины работой."
Он замолчал, вспоминая бесконечные дни на продуваемой всеми ветрами платформе, ночи в тесном бараке, где он лежал без сна, глядя в потолок и думая о семье, которую оставил.
"Потом были другие города, другие работы. Я нигде не задерживался надолго. Всегда чувствовал, что должен двигаться дальше."
Анна слушала молча, не перебивая. Ее лицо было непроницаемым, но Роман видел, как побелели костяшки пальцев, сжимающих край столешницы.
"Три года назад я оказался в маленьком городке на юге. Устроился работать в автомастерскую. Впервые за долгое время почувствовал, что могу осесть, начать новую жизнь."
Он горько усмехнулся.
"Я даже начал жить с женщиной. Добрая, понимающая. У нее была дочь, примерно Катиного возраста."
Анна вздрогнула, впервые проявив эмоции.
"И что случилось?" - спросила она тихо.
Роман покачал головой.
"Однажды она спросила меня о моем прошлом. И я... я не смог солгать. Рассказал ей все. О тебе, о детях, о том, как я ушел."
Он замолчал, вспоминая тот вечер, потрясенное лицо, ее тихое "Уходи" после долгого молчания.
"Она сказала, что не может быть с человеком, который способен так поступить со своей семьей. И она была права."
Роман поднял глаза на Анну.
"Это стало переломным моментом. Я понял, что больше не могу убегать от своего прошлого. Что должен вернуться и попытаться все исправить, даже если уже слишком поздно."
Анна долго молчала, переваривая услышанное. Когда она заговорила, ее голос звучал устало и немного грустно.
"Знаешь, что самое ироничное, Рома? Я ведь тоже пыталась начать новую жизнь. Года три назад у меня были отношения с хорошим человеком. Он любил меня, заботился о детях. Предлагал выйти за него замуж."
Роман почувствовал, как его сердце сжалось от боли и ревности.
"Почему ты отказалась?" - спросил он тихо.
Анна грустно улыбнулась.
"Потому что поняла, что все еще люблю призрака. Мужчину, которого, возможно, уже не существует. Я не могла дать ему то, чего он заслуживал."
Она посмотрела Роману прямо в глаза.
"Теперь ты здесь. И я не знаю, что чувствую. Злость, обиду, облегчение... Все вперемешку."
Роман осторожно протянул руку и коснулся ее пальцев.
"Аня, я знаю, что не имею права просить о втором шансе. Но я хочу попытаться стать лучше. Ради тебя, ради детей. Ради семьи, которую я так глупо потерял."
Анна не отдернула руку, но и не ответила на прикосновение.
"Время покажет, Рома," - сказала она тихо. - "Сейчас главное - дети. Особенно Миша. Ему будет тяжелее всего принять тебя."
Как будто в ответ на ее слова, входная дверь хлопнула, и в квартиру вошел Миша. Он остановился в дверях кухни, переводя взгляд с матери на отца.
"Значит, это правда," - сказал он глухо. - "Ты действительно вернулся."
Роман сделал шаг к сыну, но Миша отшатнулся.
"Не подходи ко мне," - процедил он сквозь зубы. - "Ты мне не отец. Ты просто чужой человек, который бросил нас."
"Миша," - мягко начала Анна, но сын перебил ее.
"Нет, мам. Я не хочу это обсуждать. Не сейчас."
Он развернулся и быстро ушел в свою комнату. Через секунду оттуда донеслись звуки громкой музыки.
Роман беспомощно посмотрел на Анну.
"Я пойду спать," - сказал он тихо. - "Спокойной ночи, Аня."
Он вышел из кухни, оставив Анну наедине с ее мыслями и чувствами.
Ночью Роман долго не мог уснуть. Он лежал в темноте, прислушиваясь к звукам дома, который когда-то был его, а теперь казался чужим и незнакомым. Где-то за стеной негромко играла музыка – наверное, Катя. Из комнаты Миши не доносилось ни звука.
Роман думал о своей семье, о годах, которые он потерял, о том, сможет ли когда-нибудь исправить то, что натворил. Он не знал ответов на эти вопросы. С этими мыслями он наконец погрузился в беспокойный сон.
Следующие несколько дней прошли в напряженной атмосфере. Роман чувствовал себя чужаком в доме, который когда-то считал своим. Миша избегал его, уходя рано утром и возвращаясь поздно вечером. Катя колебалась между желанием узнать отца заново и страхом снова быть брошенной. Анна держалась отстраненно, наблюдая за ситуацией с настороженностью.
На четвертый день после возвращения Романа Катя подошла к нему, когда он сидел в гостиной, листая старый семейный альбом.
"Пап," - начала она неуверенно, - "я подумала... может, ты хочешь послушать, как я играю?"
Роман поднял на нее взгляд, чувствуя, как сердце наполняется теплом.
"Конечно, солнышко. Я бы очень этого хотел."
Они прошли в комнату Кати, где стояло электронное пианино. Девушка села за инструмент, глубоко вздохнула и начала играть.
Мелодия была сложной и эмоциональной. Пальцы Кати летали по клавишам, извлекая звуки, полные страсти и боли. Роман слушал, затаив дыхание, чувствуя, как музыка проникает в душу.
Когда последние ноты затихли, Катя повернулась к отцу. В ее глазах блестели слезы.
"Это... это прекрасно, Катя," - произнес Роман, пытаясь справиться с комом в горле. - "Ты невероятно талантлива."
"Я написала эту пьесу в прошлом году," - тихо сказала Катя. - "Она называется 'Отсутствие'."
Роман почувствовал, как его сердце сжалось от боли и вины.
"Прости меня, солнышко," - прошептал он. - "Я знаю, что не смогу вернуть те годы, но я хочу быть рядом сейчас. Если ты позволишь."
Катя долго смотрела на него, словно пытаясь прочитать что-то в его глазах.
"Я хочу попробовать, пап," - наконец сказала она. - "Но мне страшно. Страшно снова начать верить в тебя и снова потерять."
Роман осторожно взял ее за руку.
"Я понимаю, Катюша. И я сделаю все, чтобы заслужить твое доверие. Шаг за шагом."
Они сидели так некоторое время, держась за руки и молча. Это был маленький, но очень важный шаг.
Несколько дней спустя Роман решил поговорить с Мишей. Он нашел сына во дворе, где тот отрабатывал футбольные приемы.
"Можно с тобой поговорить?" - спросил Роман, подходя ближе.
Миша пожал плечами, не глядя на отца.
"Я видел твои награды," - начал Роман. - "Ты отличный футболист."
"И что с того?" - резко ответил Миша. - "Тебя это не касается."
Роман вздохнул. "Послушай, сынок..."
"Не называй меня так!" - вспылил Миша, наконец повернувшись к отцу. - "Ты не имеешь права называть меня сыном. Где ты был, когда я учился ходить? Когда я пошел в первый класс? Когда я забил свой первый гол?"
Его глаза горели гневом и болью.
"Ты знаешь, как это - расти без отца? Слушать, как другие ребята хвастаются своими папами? Придумывать отговорки, почему мой отец никогда не приходит на матчи?"
Роман чувствовал, как каждое слово сына бьет его, словно кулаком в грудь.
"Миша, я знаю, что не заслуживаю твоего прощения," - тихо сказал он. - "Но я здесь сейчас. И я хочу попытаться стать тем отцом, которым должен был быть все эти годы."
Миша покачал головой. "Слишком поздно. Мне уже не нужен отец. Я научился жить без тебя."
Он подобрал мяч и направился к дому, оставив Романа стоять одного на пустой площадке.
Вечером того же дня Роман сидел на кухне с Анной. Они пили чай, погруженные каждый в свои мысли.
"Как думаешь, у нас есть шанс?" - тихо спросил Роман. - "Стать снова семьей?"
Анна задумчиво посмотрела на него.
"Не знаю, Рома," - честно ответила она. - "Слишком многое изменилось. Мы все изменились."
Она помолчала, потом добавила: "Но знаешь... часть меня все еще помнит того молодого парня, в которого я влюбилась когда-то. И эта часть хочет верить, что не все потеряно."
"Я не тот человек, которым был раньше, Аня," - сказал он. - "Но я хочу стать лучше. Ради вас. Ради семьи. Ради себя."
Анна слабо улыбнулась. "Время покажет, Рома. Нам всем нужно время."
В этот момент на кухню вошла Катя.
"Мам, пап," - сказала она немного нервно, - "у меня через неделю концерт в консерватории. Я подумала... может, вы хотите прийти? Все вместе?"
Роман и Анна переглянулись.
"Конечно, солнышко," - ответила Анна. - "Мы обязательно придем."
"Спасибо," - Катя улыбнулась и вышла.
Роман посмотрел на Анну. "Это шанс, правда? Шанс начать все сначала?"
Анна кивнула. "Возможно. Но нам предстоит долгий путь, Рома. И не все будет гладко."
"Я знаю," - ответил Роман. - "Я готов пройти этот путь. Шаг за шагом."