Европейские ученые готовятся к важному этапу в миссии своего космического аппарата под названием JUICE (Jupiter Icy Moons Explorer). Этот зонд был запущен в прошлом году с космодрома Куру во Французской Гвиане и в ближайшие дни начнет сложный маневр, который поможет ему достичь Юпитера. Основная цель миссии — исследование ледяных спутников Юпитера, таких как Европа и Ганимед, для поиска возможных признаков жизни. Об этом сообщает The Guardian со ссылкой на Европейское космическое агентство.
На этой неделе JUICE выполнит сложный и изящный маневр, используя гравитационные поля Земли и Луны. Это поможет аппарату набрать необходимую скорость и скорректировать направление для дальнейшего путешествия. Маневр потребует точности и осторожности, поскольку малейшая ошибка может привести к сбоям в миссии.
После облетов Земли и Луны аппарат направится к Венере и затем снова к Земле, чтобы воспользоваться ее гравитационным полем. В 2026 и 2029 годах аппарат повторит операцию, а потом отправится к Юпитеру. По плану, зонд должен достичь Юпитера в июле 2031 года.
Это связано с тем, что прямой путь к Юпитеру потребовал бы колоссального количества топлива. Использование гравитационных маневров позволяет существенно сократить топливные затраты. Этот подход будет также использован в миссии NASA, которая отправит свой зонд Europa Clipper уже 10 октября 2024 года (на орбиту Юпитера зонд выйдет в 2030 году).
Профессор Эмма Банс из Лестерского университета (Англия) подчеркнула важность исследования спутников Юпитера — Европы и Ганимеда, так как под ледяной корой этих спутников могут скрываться океаны, а значит там возможны условия для жизни. При этом аппарат JUICE не будет искать жизнь напрямую, но он сможет дать представление о возможных условиях для ее существования.
Астроном Нил Деграсс Тайсон отметил, что исследование ледяных спутников Юпитера представляет собой наилучший шанс для поиска жизни в космосе. Сегодня это одно из самых перспективных мест для поиска внеземной жизни в Солнечной системе.
Ранее ученые с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб» обнаружили источник углерода на ледяной поверхности Европы. Углекислый газ оказался наиболее распространен в части под названием Тара Реджио — геологически молодой области с вновь появившейся поверхностью, известной как «территория хаоса». Поверхностный лед на указанной территории был разрушен, и воды подземного океана в этом месте вышли на поверхность. Ученые предполагают, что углерод зародился во внутреннем океане.
Читайте также:
Курский губернатор назвал число населенных пунктов под контролем ВСУ
Нападение ВСУ на Курскую область. Главное
Глава Курской области сообщил о 12 погибших жителях в результате атак ВСУ