«Всё вылетает из головы, а напоминалки в телефоне уже не помогают? Не беда! Приходи в агентство «Carpe Diem» – мы поможем!»
Матильда долго смотрела на странную визитку, которую нашла у себя под дверью, выходя из дома. На обратной стороне она прочла адрес: агентство находилось недалеко, всего десять минут пешком.
В последнее время Матильда многое стала забывать, это правда. Долгие, долгие годы она жила одна – муж умер от сердечного приступа, а внуки разлетелись кто куда, подобно оперившимся птенцам, – и только воспоминания согревали ей душу.
Но старость неумолимо брала своё. Матильда забывала всё больше и больше.
И однажды, думала она с ужасом, настанет такой день, когда даже воспоминания покинут её.
В конце концов Матильда решилась. Повесив сумочку на плечо, она сошла с крыльца и зашагала по улице.
****
Агентство «Carpe Diem» располагалось на тринадцатом этаже огромного небоскрёба, и Матильде пришлось долго подниматься на лифте. Когда двери разъехались, старушка увидела длинную ковровую дорожку, которая вела к стойке регистрации. За ней сидела вульгарно напомаженная блондинка. Завидев Матильду, та приветливо улыбнулась.
– Агентство «Carpe Diem», здравствуйте!
– Здравствуйте, – пробубнила Матильда, неловко переминаясь с ноги на ногу.
– Вы бывали у нас раньше?
– Нет-нет. Видите ли, я нашла у себя под дверью визитку...
– О, понимаю. – Секретарша повернулась к компьютеру. – Вы не против, если я задам вам несколько вопросов?
– Конечно, конечно, задавайте.
– Как вас зовут?
– Матильда.
Тоненькие пальчики секретарши забегали по клавиатуре.
– Фамилия?
– Маркина.
– Работаете?
– Нет.
– Где живёте?
Матильда замешкалась. Такой шквал вопросов выбил почву у неё из-под ног.
– Не волнуйтесь, – сказала секретарша, заметив это. – Информация нужна нам только для составления анкеты.
Улыбка и ласковый голос успокоили Матильду, и дальше она отвечала куда охотнее.
Составив анкету, женщина выписала Матильде талон и отправила в зал ожидания. Здесь было два кожаных кресла и миниатюрный, обросший пылью журнальный столик между ними. На столике стоял круглый аквариум, в котором брюхом верх плавала золотая рыбка. Старушка устроилась в кресле, сложила руки на коленях и стала ждать.
Прошло минут пятнадцать, прежде чем в зале ожидания появился кудрявый парнишка в белом халате, который назвал номер её талона.
Кабинет, куда она попала, выглядел чистым и современным. В центре стояло большое кресло с кучей переплетающихся между собой проводов. Вдоль стен тянулись стеклянные шкафы, в которых переливались пробирки с густой синей жидкостью.
– Догадываетесь, что это? – вдруг раздался голос за спиной Матильды.
Она обернулась и увидела высокого мужчину в белом халате. Он был полностью лысым, если не считать висков, которые покрывала благородная седина.
– Ни единой догадки, – честно ответила Матильда.
Мужчина улыбнулся. Да так, что старушка сразу прониклась к нему необъяснимым доверием, словно они были знакомы уже много лет.
– Это воспоминания.
Матильда выпучила глаза. Мужчина протянул ей руку.
– Меня зовут Артур. Я буду проводить вашу операцию.
– Операцию? Но я думала...
– Всё верно, операцию. Пересадка памяти – это тоже операция, причём не менее серьёзная, чем пересадка сердца или мозга. Но волноваться не о чем. Я сам проходил через это много раз. – Артур обвёл стены рукой. – В этих пробирках вы можете найти мои воспоминания тоже.
– Ваши? – удивилась Матильда.
– Именно. Но довольно философствовать, давайте перейдём к сути. Клиенты приходят к нам в двух случаях: либо они боятся что-то забыть, либо хотят что-то забыть.
– Хотят забыть? Неужели и такое бывает?
– Да, и ещё как. Неделю назад к нам приходила одна девушка. Она никак не могла выкинуть из головы молодого человека, который ушёл от неё к другой. Эти воспоминания доставляли ей невыносимую боль, и она попросила меня помочь. В любом случае процесс всегда один: мы переносим ваши воспоминания в пробирку, «консервируем» их, а дальше вы делаете с ними что хотите. Та девушка, например, утопила пробирку в реке, если я ничего не путаю. – Артур хмыкнул. – Ну а вы, Матильда? Какие воспоминания хотите «законсервировать» вы?
– О моём муже, который умер два года назад. – Старушка нервно теребила сумочку. Собравшись с духом, она продолжила: – Понимаете, в последнее время мне стало казаться, что он ускользает от меня. Конечно, я всё ещё помню, как он выглядел, но детали, детали словно... расплываются, как следы на песке. И я боюсь... – Матильда запнулась, не договорив.
– Что однажды вы забудете его навсегда? – закончил за неё доктор. – Я вас очень хорошо понимаю.
Матильда вскинула глаза и внимательно посмотрела на Артура, пытаясь понять, говорит ли он правду или просто проявляет сочувствие.
– Я тоже потерял жену несколько лет назад, – объяснил доктор.
В кабинете повисла неловкая пауза. Первым заговорил Артур:
– Операция не займёт много времени. Мы посадим вас в это кресло и подсоединим к вашей голове провода. Затем извлечём воспоминания и «законсервируем» их в пробирку. Её вы сможете оставить у меня или забрать себе, как хотите. Всё понятно?
Матильда кивнула.
– Тогда давайте приступим к операции.
Несколько минут спустя она уже лежала в кресле, вся обвитая проводами.
– И последнее, Матильда, – сказал доктор. – Перед началом операции нам нужно будет ненадолго усыпить вас. Вы не против?
Матильда кивнула. Разве она могла отказаться?
Кудрявый парень подошёл к ней со шприцом в руке и ввёл в вену снотворное. Старушка стала погружаться в сон. Засыпая, она услышала голос доктора – казалось, он доносится из другой вселенной:
– Приятных снов, Матильда.
***
Её разбудил детский галдёж за окном. Матильда села на кровати, протёрла глаза и потянулась. На улице ярко светило солнце.
Кто-то лежал рядом с ней.
Матильда вскрикнула. Но затем что-то словно щёлкнуло у неё в голове, и она поняла, что это её муж. Её милый Артур. И как она могла забыть?..
Он пошевелился и открыл глаза.
– Ты чего кричишь? Что-то случилось?
– Извини, дорогой. Я почему-то... – Она запнулась и махнула рукой. – Да так, ерунда.
Артур повернулся на другой бок и посмотрел часы.
– Господи, да мы ведь опаздываем!
– Опаздываем? – Матильда недоумённо захлопала глазами. – Куда опаздываем?
– Как куда? На встречу с покупателем, конечно!
Снова щелчок – болезненный, неприятный. Ну конечно, они ведь сегодня едут продавать этот дом, чтобы купить другой, на озере. Как странно, что она и это забыла!
Артур уже ждал её в дверях.
– Ну и чего ты лежишь? Мы выезжаем через десять минут!
Действительно, через десять минут они уже мчались на место встречи. Матильда не отрываясь смотрела в окно. Она никак не могла прийти в себя. Голова раскалывалась. Виски болезненно пульсировали. Разрозненные мысли никак не могли собраться воедино...
Почему у неё такое странное ощущение, будто она ничего не помнит? Странно, раньше она никогда такого не испытывала.
Покупатель и его жена встретили их на крыльце риэлторского агентства. Матильду поразила разница в их возрасте. Лицо покупателя – молодого, кудрявого парнишки – ещё усеивали прыщи, в то время как его жене, блондинке, давно перевалило за сорок. Хотя, конечно, она и пыталась спрятать морщины под тонами косметики.
Подписание договора не заняло много времени. Матильду смутило то, что они продают дом по заниженной государственной цене, и она замешкалась. Но Артур объяснил ей, что покупатель – его старый друг, что дом на озере принадлежит ему и что он тоже согласился продать его за бесценок.
Матильде эта схема показалась сомнительной, но она ничего не сказала. Она и так всё утро вела себя как-то странно, не хватало ещё испортить эту сделку. Доверившись мужу, она поставила подпись.
****
Матильда распахнула глаза и с криком села в кресле. Доктор бросился к ней.
– Спокойно, спокойно... Всё хорошо.
Матильда огляделась. Она снова находилась в кабинете – те же стены, те же пробирки в шкафах. Ничего не изменилось.
– Мне показалось... мне показалось... – Она вдруг схватилась за голову. – Господи, как голова раскалывается!
– После операции такое случается, это нормально. А теперь я попрошу вас спокойно лежать и не шевелиться. Операция почти завершена.
– Слава богу, – пробормотала Матильда и снова легла в кресло.
Наконец всё было готов. Доктор протянул старушке пробирку.
– Здесь все ваши воспоминания о муже. Теперь вы точно ничего не забудете.
Матильда рассыпалась в благодарностях. Убрав пробирку в сумочку, она направилась к двери. Уже на пороге она обернулась и спросила:
– Совсем забыла... сколько я должна?
Доктор улыбнулся.
– Первая пробирка – бесплатно.
Старушка ответила благодарной улыбкой и вышла. Доктор и его помощник остались одни. Они долго молчали.
– Вы уверены, что она не обратиться в полицию, когда поймёт, что мы её обокрали? – спросил парнишка.
– Уверен. Я хорошенько поработал над её памятью.
– А если она всё-таки вспомнит? – не унимался помощник.
– Невозможно. Ты сам всё видел, я ввёл в её сознание память моей жены. Когда мы проснулись с ней в одной кровати, она действительно думала, что я её муж. Мы поехали подписывать договор, и она была так слаба и растеряна, что даже не сообразила, что происходит. Затем я снова усыпил её и привёз сюда, где мы завершили операцию. На всё про всё ушло всего двадцать часов. – Артур похлопал помощника по плечу. – Поверь мне, дружище, она даже не вспомнит, кому продала свой дом.
– Вы гений, – пролепетал парнишка, благоговея от восторга. – Вы гений!
Доктор улыбнулся.
– Вы с моей секретаршей тоже неплохо сыграли роль покупателей. Вообще, воспоминания – опасная штука. С ними нужно быть очень, очень осторожными...
Больше интересных мистических историй читайте здесь!
Спасибо, что читаете меня! Напишите, что вы думаете о рассказе – давайте обсудим его вместе!