Мировой хит! Бестселлер! Худшей рекламы книги для меня невозможно придумать. Эту книгу мне рекомендовали, я о ней много слышала, но, как всех модных книг, старалась избегать, пока она сама не нашла меня в конце концов. Её мне подарил Тайный Санта на Новый год. На новый 2023 год. Почти полтора года находилось что-то ещё более интересное и интригующее, и наконец дошла очередь и до Шантарама.
Особенность этого романа в том, что некоторые события носят автобиографический характер. Начинается история с того, что главный герой сбегает из самой строгой и охраняемой австралийской тюрьмы и, поскитавшись немного по свету с поддельными документами, оказывается в индийском Бомбее (который нынче зовётся Мумбаи), где и разворачивается большая часть дальнейшего повествования. Итак, побег из тюрьмы, остановка в Бомбее, работа на местную мафию и кое-какие другие эпизоды (невозможно их назвать и при этом избежать спойлеров, а если вы не боитесь спойлеров, то: пребывание в индийской тюрьме и работа по подбору массовки среди иностранцев в болливудское кино, автор даже сам снялся в массовке в фильме, и тому есть пруфы) – это и правда имело место в жизни автора. Однако большинство персонажей и событий всё-таки вымышлено или значительно изменено.
Начнём с недостатков. Во-первых, мне непонятно, что тут такого изменяющего сознание и переворачивающего взгляд на мир, о чём пишут в отзывах. Да, в романе полно "глубокомысленных" цитат, которые могут стать откровением для тех, кто не читал ничего сложнее "Колобка". Колобок тоже и от бабушки ушёл, и от дедушки ушёл, прямо как главный герой, убежавший из тюрьмы и на протяжении всей книги убегающий с переменным успехом от других преследователей. Во-вторых, описание некоторых сцен с литературной точки зрения не выдерживает никакой критики. Заумные эпитеты порой оказываются неуместными и смешными. В-третьих, всё-таки эта книга подаётся как автобиографическая, но заинтересованному читателю придётся самому выяснять, что из описываемых событий реально, а что – вымысел автора. В общем, это вовсе не та книга, "которую должен прочесть каждый" и которая только бессердечного оставит равнодушным.
А теперь о том, почему я не считаю, что вечера перед сном с Шанатрамом – потерянное время. Индия. Вонь и нищета трущоб, соседствующие с роскошью и криминалом. Я в марте была в Стамбуле, и вот эта восточная суета, повсюду уличные торговцы и зазывалы, практически за руку тащащие тебя в кафе, люди, возящие тяжёлые и объёмные повозки, покупки из-под полы только для своих, смешение языков и культур мне с первых страниц показались ужасно знакомыми. В общем, мне Бомбей представился эдаким Стамбулом на максималках. Автор действительно долго жил в Бомбее и многое повидал, поэтому описания Индии очень красочные и реалистичные. Сюжет динамичный и держит в напряжении на протяжении всего романа. Каких-то явных сюжетных дыр, открытых и незавершённых сюжетных линий я не заметила. Надо отдать должное автору, всякие загадки и недосказанности в итоге объяснялись, хотя, пожалуй, персонажи не всегда себя вели последовательно и логично.
Шантарам – это очень неплохой приключенческий роман с яркими индийскими (и не только) декорациями. Я считаю, что так и нужно его воспринимать и такого от него ожидать. К философствованиям в нём я отнеслась спокойно, для кого-то это и впрямь может оказаться чем-то выдающимся, но тут всё зависит от, так сказать, бэкграунда читателя. Вы же не ждёте от приключенческого романа глубокого психологизма и эволюции героев?
Моя оценка – твёрдая 4/5, это не великая книга, но час перед сном за чтением Шантарама действительно помогал мне отвлечься от повседневных проблем, расслабиться и перенестись мысленно в далёкую пёструю Индию. Мы ведь читаем в том числе и за этим, правда? Чтобы отвлечься и на время оказаться в каком-то другом мире. И если этот мир достаточно яркий и запоминающийся, то можно простить автору некоторые недостатки.
P.S. Есть одноимённый сериал по книге. Не смотрела, но осуждаю. Судя по первым сериям, такое себе кино, многие события перевёрнуты с ног на голову, многие эпизоды вычеркнуты или сильно переделаны, поэтому мотивация героев, объяснённая в книге, не раскрыта примерно никак. Не уверена, что сериал заслуживает внимания.
P.P.S. Есть ещё и продолжение романа – Тень горы. Прочитаю и расскажу!