В начале октября замок Севера, расположенный на скалистом утёсе, был покрыт первым снежным покровом. Этот древний особняк, стоящий в северной части Шотландии, издавна служил домом для рода Макклоски. На днях, в рамках благотворительного мероприятия, в замке собрались несколько известных личностей, включая детектива Фрэнка Харрингтона, который случайно оказался там. Это событие обещало быть незабываемым, но никто не ожидал, что оно обернётся трагедией.
Персонажи
- Фрэнк Харрингтон — опытный детектив, который специализируется на сложных делах и не верит в случайности.
- Эвелина Макклоски — хозяйка замка, пожилая дама, известная своей эксцентричностью и страстью к загадкам.
- Роберт Макклоски — сын Эвелины, успешный бизнесмен, давно покинувший родные края.
- Люси Вудс — популярная писательница детективов, которая оказалась в замке по приглашению Эвелины.
- Майкл Грейсон — известный антиквар, который недавно оценил коллекцию замка.
- Сара Пирсон — журналистка, работающая над статьёй о богатых семьях, по неудачному стечению обстоятельств оказавшаяся в замке.
Атмосфера
Замок Севера был завораживающим, его старинные стены и тёмные коридоры окутаны мистикой и холодом. Лавровые и дубовые панели, ковры с историческими узорами и антикварная мебель создавали атмосферу как будто застывшего во времени мира. Ледяной ветер, проходящий через трещины в стенах, добавлял зловещую нотку в предстоящее событие.
Конфликт и развитие
Во время вечернего банкета, когда гости наслаждались изысканным ужином, свет погас. В течение нескольких минут в замке воцарилась тишина, нарушаемая только звуками бурного ветра и разговором в темноте. Когда свет снова включился, гостья Люси Вудс была найдена мёртвой у своего стола, с ножом в груди. В комнате сразу же вспыхнуло паническое недоумение.
Фрэнк Харрингтон, оказавшийся на месте, принялся за расследование. Первым делом он установил, что дверь, ведущая в комнату, была заперта изнутри, а окно — плотно закрыто. Люси Вудс держала в руках книгу, которую читала до трагедии. На её теле были следы борьбы, но никто не заметил явных признаков того, кто мог бы её убить.
Фрэнк начал разбираться с деталями. Он выяснил, что Люси была в сложных отношениях с Эвелиной из-за споров по поводу книг, которые она планировала издать о замке и его тайнах. В то же время, Роберт Макклоски недавно вернулся из Лондона после длительного отсутствия и имел финансовые проблемы, которые могли побудить его к преступлению.
Антиквар Майкл Грейсон упомянул, что оценивал недавно одну из реликвий замка, что могло быть связано с загадочной книгой Люси. В разговоре с Сарой Пирсон Фрэнк узнал, что она вела расследование о финансовых связях семьи Макклоски и могла иметь информацию, важную для понимания мотивов.
Неожиданные повороты
Фрэнк обнаружил, что Люси собиралась раскрыть секрет замка, который мог бы навредить репутации Макклоски. Писательница обнаружила, что древняя реликвия, ранее оцененная Майклом, была подделкой, и она собиралась опубликовать эту информацию, что ставило под угрозу бизнес Роберта.
При анализе улик Фрэнк нашёл, что книга Люси содержит записки о встречах, в которых упоминались странные моменты в жизни Эвелины и её семьи. Оказалось, что одна из этих записок содержит тайное послание, которое подсказывает, что кто-то пытался скрыть правду о подделке реликвии.
Расследование привело к ещё одному шокирующему открытию: в записях Люси упоминалась нелегальная торговля антиквариатом, о которой знали не только Грейсон, но и Роберт, который использовал эти знания, чтобы манипулировать ситуацией.
Заключение
Фрэнк Харрингтон собрал всех гостей в главном зале замка. Он раскрыл, что Люси Вудс была убита из-за её планов разоблачить подделку антиквариата, что могло разрушить жизнь Роберта и Майкла. Но истинным мотивом оказалась месть: Майкл Грейсон был непосредственно связан с подделкой и убил Люси, чтобы скрыть своё преступление.
Грейсон попытался манипулировать ситуацией, чтобы обвинить Роберта, надеясь, что его финансовые проблемы сделают обвинение правдоподобным. Однако тщательное расследование Фрэнка выявило, что Грейсон планировал устранить Люси, чтобы она не раскрыла правду о его преступлениях.
Эвелина, как оказалось, была жертвой манипуляций и не имела прямого отношения к убийству, хотя её отношения с Люси были сложными. Роберт Макклоски и Сара Пирсон получили оправдания, так как их роли в инциденте оказались менее значительными.
Майкл Грейсон был арестован и признан виновным в убийстве. Замок Севера вновь погрузился в тишину, а Фрэнк Харрингтон, покидая это зловещее место, размышлял о том, как иногда самые тёмные тайны скрываются под завесой богатства и величия.
