В военной истории России не так часто вспоминают события времён Первой Мировой войны. Но и в то время солдаты совершали героические подвиги и сражались за правое дело. Сила духа и выносливость в такие моменты превосходит все ожидания человеческих возможностей. Однако, часто такие выдающиеся поступки теряются среди массы других историй и о них вспоминают лишь спустя десятилетия.
Одно из таких событий произошло летом 1915 года в крепости Осовец и вошло в историю как «атака мертвецов».
Предпосылки сражения
В самом начал Первой Мировой войны страны Антанты и Тройственного союза рассчитывали на быструю победу, но вместо «лёгкой победоносной прогулки» получили реальное сопротивление. За каждый пройденный километр свои жизни отдавали сотни тысяч солдат. Со временем изменились и способы ведения войны: немецкая армия стала активно использовать химическое оружие (они применяли иприт, хлор, фосген), вместо крепостей солдаты размещались в блиндажах.
Подготовка крепости
Крепость Осовец находится в 50 километрах от города Белосток в Польше (тогда она входила в состав Российской Империи) и является его важный оборонительным узлом.
Немецкие войска относились к ней несерьёзно и планировали взять крепость за 10 дней. Однако, перед войной крепость прошла модернизацию: её не только оборудовали пулемётами и пушечными гнёздами, но даже соорудили водную преграду.
Из-за своего приграничного положения крепость Осовец подвергалась атакам уже летом 1914 года – в самом начале войны. Но полномасштабное наступление на неё началось только через год.
Расклад сил перед боем
Нападающая сторона стянула к крепости почти 7 тысяч солдат ландвера (аналог русского ополчения). Но основная атака планировалась не ими, а артиллерией и химическим оружием. Солдаты должны были только зачислить территорию, когда всё закончится.
На защиту Осовца встал 226-й Землянский полк, в контратаке участвовали три роты. Снаряжение для встречи химической атаки у них было не подходящее. Противогазы тогда не пользовались большой популярностью и были только в экспериментальном виде. Их заменяли более простыми материалами: повязками из марли и ткани. Частично это и стало причиной больших потерь контратакующих.
Проведение газовой атаки
В самом начале XX века был подписан документ, по которому запрещалось использовать снаряды, единственным назначением которых было распространение вредных и удушающих газов. Немцы пошли на хитрость и не использовали снаряды, они распылили хлор в виде газа. 6 августа 1915 года было выбрано не случайно, – в этот день было подходящее направление ветра, и газ из открытых баллонов устремился в сторону крепости.
Газ распространился на 20 километров вглубь от фронта, накрывая всё живое на своём пути. Параллельно шла мощная атака артиллерией.
В результате этой атаки позиции на передовой остались без защитников, а части русской армии потеряли большое количество солдат.
Контрнаступление
Глядя на ситуацию на передовых позициях, немцы двинулись вперёд к крепости. Главной их целью был захват моста, который связывал между собой части крепости.
В крепости командование взял на себя генерал-лейтенант Бржозовский, - один из немногих, кто пережил обстрелы и газовую атаку. Он принял решение о контратаке и отдал приказ о наступлении, чтобы помешать врагу. Уцелевшие солдаты обстреливали передовые позиции, на которых уже обосновались немецкие войска.
Наперерез врагу вышли 8-я, 13-я и 14-я роты Землянского полка. Они были отравлены, их лёгкие заполняла их собственная кровь, кожа стала серого цвета. В глазах противника русские солдаты были похожи на оживших мертвецов, которые ещё и начали обстрел. Это произвело сильный эффект на германскую армию.
Целая дивизия немцев бежала в ужасе от такого русских, идущих на них в штыковую атаку. По разным данным «ходячих мертвецов» было от 60 до 100 человек, и они смогли удержать крепость Осовец.
Влияние на дальнейший ход войны
Это сражение русских солдат оказало влияние на ход всей войны, задержав немецкую армию. Спустя две недели позиции армии у города Белосток были оставлены намерено, чтобы сохранить большую часть солдат.
При отходе русская армия взорвала главные укрепления, так что крепость так и не смогли взять целой.
Почему об этом событии забыли?
Наиболее известной «атака мертвецов» стала в начале XXI века – после 2009 года. До этого в школьных учебниках была только обрывочная информация об этом событии. Но почему о нём не вспоминали раньше? Есть несколько причин.
Во-первых, отходя, русские войска в том числе уничтожали документы. Историкам достались только дневниковые записи и заметки в газетах, но подробных отчётов не было.
Во-вторых, уже во время Второй Мировой войны были уничтожены и документы немецкой стороны, их отчёты ещё менее полные.
В-третьих, с приходом советской власти восхваление подвигов царской армии не поощрялось. Особенно это касалось времён Первой Мировой войны. Даже в учебниках для офицеров информация об обороне Западной Польши была представлена в форме краткой справки.
В наше время увековечение памяти подвига происходит через установку памятников, проведение выставок, исторических реконструкций и сняты фильмы о тех событиях.