Как только за ними закрылась дверь, кто-то из молодых журналистов прошептал:
– Ребята, все заткнулись! Запись мы им потом подарим. Включаем максимально чувствительные микрофоны.
Дернувшегося Бориса, желающего возразить, остановили. Художник сообщил ему:
– Это – очень древний шутливый обычай. Он родился в маленьких горных селениях. Раньше вообще стояли у двора молодых и кричали на всю улицу, что говорили влюбленные.
Все замерли. Звуки поцелуев и смех Мэтта, охнула Дина.
– Прости, задел рукой! Теперь только губы, – голос Мэтта.
– Ой! Ну и как я это всё одену? – ойкнула Дина.
– Я сам тебя одену.
Шорох и страстный стон Дины.
– Не смотри, у меня и так всё дрожит от твоего взглядов!
– Тогда и ты не смотри, а то у меня мысли не о пресс-конференции, а о диване. Динка, не смей, ты что же делаешь!
Страстный выдох:
– Помогаю.
Через полчаса вышел Мэтт, наряженный во всё белое и, увидев ошеломлённые лица, нахмурился.
– Совести у вас нет!
Борис хлопнул его по плечу.
– Нет, это от зависти! Ох, что будет на конференции! Мне тут твой дядя кое-что рассказал. Лишь бы Динка не взбесилась!
– Это моя змея! Она может летать, только когда есть ветер, – загадочно ответил Мэтт.
Журналисты уже истомились, когда вышла Дина. Она оделась так, как одеваются на приёмы на Земле и преуспела. Тишина была мёртвая.
– Бедный Пэй! Грех такого бить, – прошептал Хьюи.
Дина в серебристом платье без плеч, на груди сияет ожерелье в виде веера из сапфиров. Сапфировая заколка поддерживала корону каштановых волос. Дина одела серебристые туфельки, которые были модными в прошлом сезоне, но высокий каблук делал их неповторимыми. Главным в наряде было иное – выражение счастья на лице.
Часто люди ошибочно считают, что счастливые просто улыбаются, но это не так. Счастье, когда ты любишь и любим, проявляется в походке, когда кажется, что вот-вот взлетишь, в выражении губ, готовых рассмеяться, в глазах, излучающих свет, в том, как ты держишь руку, касаясь любимого. Улыбка, это то что позволено видеть несведущим.
Дина улыбнулась всем и положила руку на локоть Мэтта, но тот переложил её руку иначе. Она понимающе кивнула.
В комнату вбежал один из фотографов и завопил:
– Вы что тянете?! Конференция через несколько минут! – и икнул, увидев пару.
Мэтт вёл свою жену и впервые мучился от неопределённости желания – он хотел запереть её от всех глаз и хотел, чтобы все видели его добычу. Он уже не боялся того, что горело внутри него, но смущался от того, что это могут увидеть все, а это было только для неё. К тому же она, коварно блеснув глазами, шепнула ему:
– Мой рыцарь, как тяжёл твой меч! – и скользнула мизинцем по его руке.
– Ык! – выдавил он и расстроенно подумал, что он даже ответить ей не может, потому что потом не остановится.
Они подъехали в роскошной машине к зданию журнала Таниры, где проходило задуманное ею событие, сопровождаемые машинами друзей. Не торопясь, он провёл Дину в просторный конференц-зал здания журнала. Мэтт, мучаясь от того, что не успел предупредить Дину об обычаях их страны, тревожно посмотрел на неё. Он не знал, чему её успели научить. Однако, именно мелочи часто становятся причиной поражения.
– Держись, Конфетка!
Дина кивнула и огляделась. На небольшом подиуме стояло только два кресла. Она бросила взгляд на Хьюи, тот замер, надеясь на её проницательность. Об отношениях в семьях Дина мало что успела прочесть. Знала, что танам были полигамы, а итир – моногамы. В одной книге, она прочла, что женщины итир были полновластными хозяйками в доме и её решения никогда не оспаривались, между тем у власти, да и во главе Домов всегда были только мужчины. Это был странный мир – мир властных, но заботливых мужчин. Дина чуть нажала пальцами на руку Мэтта, сообщая, что она готова.
Пэй и Танира вышли вместе. Пэй вытаращил глаза и задрожал от ярости, когда увидел красавицу, сопровождающего его двоюродного брата.
Он даже и не понял, что шепчет:
– Где же братец, нашел такую красавицу? Непонятно, как он осмелился притащить свою любовницу на официальное мероприятие? – и исконное. – Ненавижу! Где же он находит таких баб? Ну почему я не могу найти таких? Ну погоди, ты у меня попляшешь! Я тебе покажу, как любовницами хвалиться! Ты у меня грязи нахлебаешься. Провалиться! Это что же все на меня вылупились? Так они считают, что шепчу для брата здравицу?! Проклятье! Ладно, пусть думают, что я поклонник древних обычаев!
Хьюи, как всегда, всё замечающий, нахмурился, не зная, как предупредить племянника о замыслах Пэя.
Мэтт сел, а Дина мягко опёрлась бедром о спинку кресла и осталась стоять. Пэй также сел. Танира встала за спинкой кресла избранника и с удивлением рассматривала красавицу, но молчала. Красавица ей кого-то напоминала. Пэй всем кивнул и зло улыбнулся.
– Итак, мы начинаем пресс-конференцию, посвящённую вопросам традиций. Я чту древние традиции. Поговорим о чести?
По рядам журналистов пронесся шорох. Запахло скандалом. Их ещё раньше предупредили, что конференция будет посвящена вопросам эмансипации. Щёлкали фотоаппараты, телевизионщики, чуть ли не вися под потолком, снимали лица присутствующих.
По желанию Таниры шла прямая трансляция по одному из самых популярных каналов страны. Танира и Пэй вернулись победителями. Они добились начала рекультивации северных земель, но умная Танира обнаружила нечто, что могло бы помочь ей сделать следующий шаг, и она захотела триумфа.
Пэй в отличие от неё хотел только одного – унизить брата. Злоба и зависть скрутили его так, что он не проговорил, а проквакал, забыв, что уже говорил это:
– Начнём с понятия чести.
Мэтт согласно кивнул головой.
– Начинай! Наши Дома всегда хранили традиции и честь. Я думаю, что все Великие Дома заботятся о сохранении традиций.
Пэй прохрипел:
– Неужели? А как же клятва, братец? Ты же поклялся Арней взять мой подарок. Это же был свадебный подарок. Ты обещал наслаждаться им.
Журналисты тихо загудели, но заметили, когда Мэтт мягко и растерянно улыбнулся всем и сказал:
– Я сдержал клятву, брат! Моя женщина – это и есть твой подарок. Я всегда буду помнить твой невероятный дар и наслаждаться им.
Приглашённые журналисты защёлкали фотоаппаратами, камеры телевидения повисли над Диной и Мэттом. О скандальном споре в Ботаническом саду знали многие, но никак не ожидали, что об этом будет вестись разговор публично. Пэю от ярости было уже на всё наплевать, у него перехватило горло, и поэтому он просипел:
– Ты что-то путаешь!
– Напрасно ты так думаешь! – пророкотал Хьюи и поднялся на подиум. Немедленно вынесли ещё одно кресло, и дядя сел.
Танира взволнованно посмотрел на поджарую, но налитую мощью фигуру дяди Мэтта и подумала, что её Пэй по сравнению с дядей Мэтта какой-то рыхлый, хоть и моложе. Она рассердилась на себя за эти мысли.
Хьюи спокойно продолжил:
– Я Советник моего племянника. У меня есть документ о заключении брака, и замечания главы гильдии татуировщиков о том, что ты, Пэй, когда готовил подарок, неверно изобразил цветок Дома Разящего ветра. Они исправляли хризантему на облако-розу, – он показал всем присутствующим брачное свидетельство, засверкали вспышки фотоаппаратов. Дядя чуть улыбнулся. – Я пригласил сюда и татуировщика, трижды делавшего татуировку. Он может подтвердить мои слова.
Пэй судорожно улыбнулся и кивнул. А что ему оставалось делать?
– А мне интересно, её похитили или она сбежала? – решила поддержать мужа Танира. – И если она сбежала, то почему? Разве Мэтт не хорош собой? Я слышала, что все женщины им довольны!
– Она не сбежала, – возразил дядя, не обращая на ядовитую шпильку пущенную Танирой.
Дина улыбнулась, понимая, что Танира и Пэй завидуют их счастью. Она вспомнила песни-баллады, над которыми она так смеялась, и решила, что пора воспользоваться тем, что там так воспевалось. Она мягко изогнулась и поцеловала руку Мэтта, тот ласково коснулся её щеки, удивляясь, что она обратилась к обычаям тысячелетней давности.
– Расскажи, Конфетка, о похищении!
Дина, мерцая глазами, тихо произнесла:
– О! Это очень древний обычай! Опуская детали, это звучит так: меня забрали мои родственники, чтобы внести ясность в мою родословную, а затем вернули владельцу.
– Что ты врёшь, какую ясность? – недоверчиво усмехнулся Пэй.
Вспомнив хамство Пэя, его одежду деталями, выдающую желание походить на героев древности, Дина решила, что пора, ему увидеть то, о чём тот мечтает, но никогда не получит. Она за одно мгновение придумала сказку и тихо спросила:
– Мой господин позволит?
Мэтт озадаченно взглянул на неё, меньше всего он ожидал такого обращения. Доверяя ей, он кивнул, не имея ни малейшего представления о том, что она задумала.
– Здесь мои братья, которые всё осуществляли, – низкий голос Дины завораживал. – Наш Дом древен, и у нас тоже есть обычаи, уходящие корнями в седую старину. Мои братья строго придерживаются традиций.
Борис и Санёк поднялись и поклонились всем. Засверкали вспышки фотоаппаратов. Кто-то тихо прошептал:
– И где таких делают? Кормят их в горах что ли особо?!
– Продолжай! – Мэтт ласково коснулся рукой её руки.
– Спасибо, господин, что позволил продолжить мой рассказ! – Дина поклонилась ему и проворковала. – По обычаям мой господин должен был меня узнать в самом невероятном виде. Потерять, найти, и только потом меня вернули, когда пожелал мой господин.
Борис хмыкнул и шепнул, касаясь губами уха Санька:
– Мне нравится, как она ведет линию. Этот Пэй не посмеет сказать, как он её дарил. Я рад, что мы с тобой её каи.
Санёк кивнул и положил свою руку на его. Они замерли.
– Риса Танира! – Дина улыбнулась Танире. – Вы же видели меня! Я работала помощником у него в офисе. Я тогда очень старалась изменить свой вид, а потом братья меня похитили. Мужчина древнего рода должен добиваться того, что жаждет!
Журналисты с восторгом переглянулись, это была история, которую обожали тиры, на этом можно хорошо заработать, но один воскликнул:
– А как же разгром офиса газеты? Постойте, это был какой-то розыгрыш?
– Это совпадение! – пробасил Борис. – Когда мы прибыли, на офис напали, и мы спасали сестру.
– Значит у тебя братья – убийцы?! Ничего не скажешь, хорошие теперь родственники у Мэтта! – возмутилась Танира, которая видела, как растут симпатии журналистов к молодой паре.
Обида на то, что никто не радовался её браку, досада на свою торопливость, заставили её так сказать. Танира зачем-то взглянула на Хьюи и, увидев его насмешливую улыбку, разозлилась. Этот тип считал её никем, девчонкой. Ничего, она еще покажет ему свой ум!
Борис покачал головой.
– Мы свободные охотники нашего Дома, и у нас открытый лист на уничтожение преступников! Лодг и Фув давно в розыске, полиция их узнала по отпечаткам пальцев. Мы просто выполнили по ходу свою работу, кстати, за приличное вознаграждение. Здесь присутствует начальник полиции, он подтвердит, что награда за голову каждого из преступников пятьсот тонгов.
– Да, они говорят правду! – начальник полиции, приглашенный отцом Таниры на конференцию, растерянно встал и кивнул. – Братья потом подтвердили своё причастие к уничтожению преступников по особым пулям, которыми эти негодяи пользовались. Мы ведём следствие по поводу того, кто нанял преступников для убийства владельца газеты Мэтта.
Кто-то из журналистов прокричал:
– Ага, сейчас! Найдут, как же!
– Мой Дом не прощал и не простит нанесённый ему ущерб! – нахмурился Мэтт.
Танира расстроилась. Она сама позволила всем увидеть мощь Дома Разящего ветра. В растерянности она села на ручку кресла.
– Встань! Не позорься! – зашипел Пэй.
Танира опомнилась и встала. Пэй мстительно подумал, что сейчас он опозорит перед всем Итиром красотку Мэтта. Он был уверен в этом, потому что эту девку, его ребята поймали на улице. Благородные дамы не ходят в одиночку в позднее время.
Дина заметила, как перекосилось лицо Пэя и поняла, что тот задумал очередную пакость. Она взглянула на дядю Мэтта. Хьюи смотрел на Дину, не отрываясь. Дина поняла, что для неё наступило время испытаний. Значит это будет касаться поведения дам правящих Домов. Посмотрела на Таниру, та явно была расстроена, видимо она хорошо знала характер мужа, и демонстративно встала за спиной мужа. Дина благодарно улыбнулась Танире и опять оперлась бедром о спинку кресла, чуть отступив назад.
– Ты можешь быть рядом, – проворковал Мэтт, теперь и он плёл легенду из прошлых веков. – Мы же разговариваем!
Дина вспыхнула, как мак, и прошептала, сверкнув глазами:
– Я никогда не посмею, мой господин!
Продолжение следует...
Предыдущая часть:
Подборка со всеми главами: