Снег хлопьями спускался на землю, будто накрывая белым пледом. Единственный источник тепла на многие километры - это небольшой дом. Именно тут собралось довольно таки много людей.
— Легенды многому учат. В них скрыта истина. Поэтому не стоит забывать о прошлом, чтобы не натворить дел в настоящем, — с улыбкой проговорил мужчина сидя у костра, при этом окруженный десятками пар глаз. — Есть одна легенда. Никто уже и не знает кем были герои. Были ли они людьми. Но их история любви жива и напоминает о самом главном. О жизни. Вы можете верить в то, что я сегодня расскажу, а можете посчитать это бредом. Выбор ваш.
Старец улыбнулся, посмотрев на восходящую луну. Светло. Тепло. Спокойно. Сегодня впервые за долгое время было безоблачное полнолуние, которое как нельзя лучше подходит для рассказа. Легенды о былых временах, которые давно канули в небытие, оставив лишь небольшую тень на современной истории. Рассказ о жизни и возникновении племени, которое вот уже не первое столетие охраняет спокойствие леса.
— Важная деталь. Этот дом, в котором мы сейчас находимся, - проговорил мужчина загадочным голосом, обводя взглядом помещение и слегка покачавшись в кресле-качалке, — построен как раз на том самом месте, где происходили основных события из легенды. А может это придумали ради туристов и наивных деток вроде вас.
В комнате послышались усмешки. Ведь и вправду. Неизвестно было ли данное сооружение построено и вправду на месте реальных событий или же это было сделано для привлечения туристов. Дети с неподдельным восхищением смотрели на старого мужчину. Даже самые шумные и непослушные в этот раз замерли, ожидая истории. Взрослые же лишь с теплотой в глазах вспоминали себя в те же годы. Та дрожь и лёгкий озноб после прослушивания легенды... Ни с чем не перепутать. Сложно назвать сегодняшних слушателей детьми. Наоборот. Им всем больше 15 лет. То самое время, когда молодые парни и девушки ищут себе пару и формируют круг общения. Когда наступила полная тишина, мужчина вновь взглянул через оконную раму на улицу и неторопливо заговорил.
***
Макар только что приехал к самому родному человеку, который у него остался. Дедушка. Родителей не стало много лет назад из-за трагических событий. Случилась авария. Парень тяжело это переживал, но старик был рядом. Он как всегда был полон энергии и желания что-либо сделать для внука. А как же иначе? Ведь он буквально его вырастил. Сам Макар сегодня явно витал в облаках счастья и беззаботности. Только вчера у него состоялся выпускной. Теперь все дороги, наконец-то, открыты. 11 лет Ада канули в небытие. Макар улыбнулся, остановившись на пороге старого и при этом такого родного дома. Большая часть его жизни прошла тут. Именно в этом лесу. Вдали от городской суеты и бешенного ритма.
— Макарушка! Я уж тебя заждался, — ласково и с улыбкой проговорил мужчина, расставляя руки для крепких объятий.
Парень лишь улыбнулся. В следующую секунду он уже крепко сжимал своего дедушку. Макар прикрыл глаза, наслаждаясь моментом. Запах, который исходил от пожилого человека, очень напоминал хвойный. Возможно, что это простая игра воображения, а может его дедушка уже так сильно слился с лесом, что стал буквально его частью. В детстве Макар часто шутил о том, что мужчина на самом деле леший, который сжалившись решил воспитать человеческое дитя.
"Кто-то в детстве сказок перечитал", — с улыбкой отвечал на это старик, нежно поглаживая внука по волосам.
— Дедуля... Я так скучал, — прошептал Марк, позволяя себе расслабиться и побыть немного сентиментальным.
— Я тоже, дорогой, — ответил мужчина, поглаживая внука по голове точно так же, как он делал это в детстве. — Не хочешь погулять по знакомым местам? А я пока приготовлю нам ужин.
Проголодавшийся мозг тут же нарисовал картинки возможных блюд, из-за чего желудок отозвался протяжным воем. Макар лишь кивнул, пряча смущённый взгляд. Он прикрыл глаза, стоя на пороге дома, в то время как старик уже ушёл внутрь что-то напевая. Умиротворение... Парень почти забыл о том, насколько тут спокойно. В городе всё иначе. Суета. Шум. Скорость. Там мало кто живёт настоящим. Все куда-то спешат, чего-то хотят.
— Дом, милый дом... — прошептал Макар, наблюдая за тем, как из его рта выходило небольшое облако, свидетельствовавшее о низкой температуре, как никак в данном лесу очень частые туманы.
Парень двинулся куда глаза хотят. Он так часто гулял по лесу, что спустя время стал замечать даже самые мелкие изменения: вот тут белка закопала жёлудь, вот тут заяц оторвал кару от дерева, вот тут ночевала лисица. Для Макара это место всегда было и остаётся его домом. Истинным. Как бы далеко он не уезжал, всегда возвращался. Будто бы что-то его манило сюда. Во время зимы этот лес становился более глубоким. Тихим. И даже слегка далёким. Жизнь на некоторое время останавливалась, превращая долину в нечто иное.
— Ой... А кто это такой маленький, — с улыбкой проговорил парень, аккуратно поглаживая белый комочек, который уснул в корнях ели. — Почему ты тут один?
При детальном рассмотрение можно было бы сделал вывод, что это волчонок, но это не точная информация. Следовательно рядом должна быть его мам, поэтому лучше отойти, чтобы не тревожить диких животных. Макар хотел было уже убрать руку как волчонок его укусил и, подорвавшись с места, тут же скрылся в лесу. Всё случилось как-то странно. Обычно ведь слышен шелест листвы или хруст веток, а тут ничего. Тишина. Будто бы всё происходящее просто на просто являлось сном. Какое-то время парень в непонимании смотрел туда, куда скрылось животное. Но боль в руке заставила вынырнуть из своих мыслей. Вся рука была в крови. Волчонок оказался с очень острыми зубами.
— Вот чёрт...
Макар поспешил поскорее вернуться в дом, при этом максимально аккуратно, чтобы сильнее не травмировать палец, который прокусили насквозь. Парень оставлял за собой кровавый след. И самое ироничное то, что по нему каждый мог отследить парня. Грубое нарушение основных правил выживания в лесу. С одной стороны ситуация была забавной, с другой же странной. Откуда здесь волки? Почему этот был один? Ну и самый главный вопрос: является ли он переносчиком бешенства или нет? Конечно, на данный момент нельзя было сказать однозначно, но это было единственное, что отвлекало от пульсирующей боль в руке.
— Ты уже погул... Ух ты, — радость на лице старика сменилась на замешательство, а позднее лёгкое волнение. — Ничего себе. Это как так получилось?
— Я видел волчонка. Погладил, собирая уходить, он резко укусил и сбежал, — оправдывался парень, прикрыв глаза и сжимая кулак здоровой руки, так как мужчина обрабатывал рану, что отзывалось новой тупой болью.
— Вот оно что. Такой беленький, да? — получив утвердительный кивок, мужчина продолжил: — Я недавно его заметил. Сначала сам удивился. Здесь же никогда не было волков. А тут на тебе. Так ещё и такой маленький. Но понаблюдав какое-то время понял, что он не опасный, поэтому ничего и не делаю.
— Понятно. Многое изменилось за время моего отъезда, - с улыбкой проговорил Макар, посмотрев на улицу. — Надеюсь, что с ним всё будет хорошо.
— Я тоже, — ответил мужчина, убирая на место аптечку. — Ну, поживём и увидим.
Старик улыбнулся и продолжил хлопотать на кухне. Неспешный разговор перетёк от странного поведения новой живности к более насущным проблемам. Куда идти после школы. Да и вообще какие планы парень строит на свою жизнь. Тихо и спокойно. Можно сказать даже умиротворённо.
***
В это же время в лесу кое-кто не спал. Маленький комок белой шерсти бежал туда, куда глаза глядят. Что-то его подгоняло. Может страх, а может иное. Но удивительнее то, что само лунное сияние следовало за необычным обитателем леса. Полумесяц будто бы указывал дорогу и при этом уводил вглубь. Чьи-то глаза сверкнули в тумане, который опускался рядом с деревянным домом Макара и его дедушки. Пару секунд и вновь пустота. Никаких следов или хотя бы намёков на то, что здесь кто-то был. Тьма всё поглотила. Всё и всех скрыла.
Следующая часть - Глава 1.
