История гласит, что 11 августа 1774 года в Дмитриевск (Камышин) зашли бунтарские войска Емельяна Пугачева. 250 лет назад встреча с местным гарнизоном до сих пор полна тайн.
Большинство историков сходятся во мнении, что жители города «предались на сторону злодея» и встретили его хлебом-солью. Это случилось 11 августа 1774 года, когда в Дмитриевской крепости (будущем Камышине) находился немногочисленный гарнизон во главе с комендантом полковником Каспаром Меллиным (по историческим данным, 106 солдат и 50 казаков).
Другая часть историков указывает, что штурм все-таки был. Скорее всего, устрашающий, ведь Пугачев не знал, как его примет Дмитриевск (Камышин). Возможно, стреляли в ответ и с крепости… Но эпической битвы, как в кинофильмах, не случилось, ибо сержант Иван Абызов, купцы, священники и рядовые обыватели распахнули двери и вышли торжественно встречать Петра III.
Верного сына Отечества Каспара Меллина по одной версии закололи, по другой — повесили вместе с его сподвижниками (капитаном Семеном Агишевым, поручиками Ильей Башиловым и Сергеем Богатыревым, а также канцелярскими работниками) в овраге, который с тех времен стали звать «Висельным». Сегодня он засыпан, но его без труда можно обнаружить за Камышинским историко-краеведческим музеем.