Продолжительное время современная территория Верхнедвинщины находилась в составе Полоцкого княжества под влиянием кривичей. Считается, что племена кривичей основали город Полоцк. Уже тогда древние летописцы называли полочанами те племена, которые проживали в верхнем и среднем течении Западной Двины. Поэтому можно предположить, что в то время на территории Верхнедвинщине проживали полочане-кривичи.
Полоцкое княжество было одним из самых влиятельных и древних государств на территории современной Беларуси. И первым князем, упоминаемом в древних летописях, был князь Рогволод. При нем Полоцкое княжество добилось значительных успехов как в торговом отношении, так и в военном. Оно играло важную роль в международной торговле, контролируя торговые пути, связывающие Скандинавию с Византией и Арабским халифатом. С княжеством искали союз многие государства того времени. И одним из способов заключения продолжительных союзов были браки. Власть Рогволода была настолько сильна, что даже его дочь Рогнеда не побоялась дать отказ князю новгородскому Владимиру. Ее отказ спровоцировал князя пойти войной на Полоцк, который он в последствии и захватил вместе с Рогволодом и его дочерью. Строптивый нрав Рогнеды не позволил князю покорить ее сердце, и спустя некоторое время она была выслана с сыном Изяславом в полоцкую землю на княжение. Княжение Изяслава было недолгим и продолжалась до 1001 года.
В 1003 году князем Полоцка стал сын Изяслава Брочислав. Во время его правления княжество значительно расширило свои владения, а в 1021 году полоцкие дружины почти захватили Великий Новгород.
Самый яркий период полоцкого княжества был во время правления Всеслава Брочиславовича. Его талант в военном искусстве был неоспорим. Такие города как Псков и Новгород пали перед его натиском в 1065 – 1066 годах. Авторитет Всеслава Брочиславовича был настолько огромен, что в 1068 году киевляне выбрали его на княжение в Киев.
Следует отметить, что в 12 веке отношения киевских князей с полоцкими были очень напряженными до самого распада Киевской Руси, после чего Полоцкое княжество было продолжительное время самостоятельным государством.
В 12-13 веках территория современной Верхнедвинщины столкнулась с новой угрозой со стороны Запада. В конце 12 века немецкие рыцари и их союзники высадились в устье Западной Двины. Они активно стали выстраивать свои форпосты, навязывать свою веру и грабить коренное население ливов и латгалов, которые платили дань полоцкому княжеству.
Полоцкое княжество оказало огромное влияние на развитие территории современной Верхнедвинщины: ее культуру, экономику и быт населения. Княжество на протяжении многих лет давало отпор западной экспансии, но в конце концов попало под влияние Великого княжества литовского, но об этом в следующей статье.
Ставьте лайки, подписывайтесь на канал и вас ждут увлекательные статьи по истории. И храни, Господи, воина России!