Астронавтов Бутча Уилмора и Суни Уильямс компания Boeing доставила на МКС своим шатлом Starliner еще в июне. Космическая программа американцев изначально предполагала лишь 8-дневное пребывание на станции, однако из-за многочисленных поломок их "космолета" они не могут вернуться на Землю уже 2 месяца. NASA, в свою очередь, "обнадеживает", что их вояж может продлиться до 2025 года.
"По словам Стива Стича, менеджера программы коммерческих экипажей NASA, если испытания в ближайшие недели покажут, что возвращение домой на Starliner окажется слишком рискованным, у Уилмора и Уильямса не останется иного выбора, кроме как сесть на обратный рейс Crew-9 в феврале 2025 года", - описывает ситуацию New York Post.
Испытания, о которых идет речь, связаны с выявленными у шатла Starliner еще во время полета на МКС утечками гелия и отказом двигателей, в связи с чем отправляться в обратный путь на Землю на данном "пепелаце" стало опасно. Изначально возвращение приключенцев было отложено до августа, когда на МКС должен был отправиться шатл Crew Dragon-9 компании SpaceX, чтобы забрать экипаж предшественника Crew Dragon-8
Однако данная миссия перенесена на конец сентября, поскольку Crew Dragon способен перевозить до четырех человек. Дополнительные пассажиры, как сообщается, могут зайти на борт, но при особых условиях, которые необходимо создать. Как отмечает New York Post, работа над этим может продлиться до февраля 2025 года.
"Хотя NASA активно работает со SpaceX над планом действий в чрезвычайной ситуации, компания еще не приняла окончательного решения о том, на каком шаттле астронавты вернутся домой", - добавляет издание. Поясняется это следующим образом: "Если для доставки астронавтов домой будет привлечена компания SpaceX, конкурент Boeing, это может стать еще одним сокрушительным ударом для находящегося в тяжелой ситуации аэрокосмического гиганта".
Напомним, что ранее компания Boeing неоднократно становилась фигурантом скандалов из проблем с её самолетами, которые в ряде случаев заканчивались гибелью пассажиров. Из последних ЧП - оторвавшаяся во время полета дверь запасного выхода, вспыхнувший двигатель и развалившееся крыло.
Больше новостей на NPR.BY