В ходе переговоров о заключении договора на патентование технического решения мы столкнулись с сомнениями контрагента:
«Кажется, что патент — слабо работающий инструмент для защиты интеллектуальной собственности. Срок его действия всего 10 лет. Если конкурент не будет точно копировать наше изделие, мы ничего не сможем ему предъявить. Может быть, ноу-хау лучше защитит нас?»
- Срок охраны
Если речь идет о полезной модели, то срок охраны действительно составляет 10 лет. Однако для изобретения патентная охрана действует в течение 20 лет. Учитывая современные темпы развития технологий, как 10-летний, так и 20-летний срок охраны обычно оказывается достаточным для монополии. В большинстве случаев за это время появляются новые разработки, и старый патент можно заменить новым.
В нашей практике был лишь один случай, когда по истечении 10 лет потребовалось продлить охрану полезной модели, поскольку оборудование продолжало активно использоваться. После обсуждения с техническими специалистами выяснилось, что в устройство были внесены улучшения, и мы подали новую заявку, указав предыдущий патент в качестве аналога.
- Объем охраны
Важно понимать, что при установлении нарушения сравниваются не два изделия, а спорное изделие и признаки, указанные в патентной формуле. Если патентная формула содержит множество признаков, объем охраны у такого патента узкий, и его легче обойти, создавав аналогичное устройство или технологию без нарушения патента.
Задача патентного поверенного — на основе информации от разработчика и патентного поиска составить такую формулу, которая обеспечит достаточно широкий объем охраны. Однако в условиях современной патентной системы, где ежегодно подается миллионы заявок, достичь этого непросто.
- Эффективность патентной охраны
Во-первых, патент защищает от прямого копирования. В случае нарушения патентных прав можно обратиться в суд с требованием о взыскании компенсации до 5 млн рублей или в двукратном размере стоимости лицензии на использование запатентованного решения. Это действенная мера, и российские суды часто удовлетворяют такие иски.
Во-вторых, патенты увеличивают капитализацию компании. Патентные права можно поставить на баланс как нематериальный актив, что повышает стоимость компании. Это актуально не только для IT-гигантов, но и для производителей оборудования в самых разных отраслях.
В-третьих, патенты позволяют выстраивать более совершенную модель продаж, включая лицензионные платежи в договоры поставок и заключение договоров на контрактное производство.
В-четвертых, наличие патента может быть конкурентным преимуществом при участии в тендерах и госзакупках.
- Ноу-хау
Защита ноу-хау применима в отдельных случаях и должна быть предусмотрена в организации. Однако на практике соблюдать режим ноу-хау достаточно сложно, особенно при участии в выставках или передаче документации потенциальным заказчикам без подписания соглашения о неразглашении (NDA).
При защите устройств ноу-хау возникает риск, что конкуренты могут получить доступ к устройству и провести его реинжиниринг. В отсутствие патентной охраны конкурент сможет воспроизвести устройство без правовых последствий.
Наша рекомендация
Компании должны стремиться применять комплексный подход, использовать различные доступные инструменты.
При этом у патентной охраны есть целый ряд преимуществ, т.к. патенты не только защищают от копирования и позволяют взыскивать компенсации за неправомерное использование через суд, но также увеличивают капитализацию компании и дают возможность более эффективно извлекать прибыль от инновационной деятельности.