Это случилось в Лондоне в нынешнем году. Бледное солнце еле пробивалось сквозь плотные облака, обволакивающие город. Детектив Сара Хадсон стояла на ступенях старинного особняка в районе Белгравии, впитывая утренний холод. Вся эта история начиналась с неожиданного письма, найденного в одной из лавок на Портобелло-роуд, где продавались старинные книги и антиквариат. Письмо, датированное 1923 годом, было адресовано некоему Джону Темплтону, известному коллекционеру и меценату того времени. В нём содержалась загадка, обещавшая раскрыть местонахождение спрятанного сокровища.
Хозяин лавки, мистер Пендлтон, передал письмо Саре, так как на его взгляд только она могла распутать этот клубок. Хадсон взяла письмо, и вскоре она стояла у порога Темплтонского особняка, который принадлежал ныне богатой светской львице, Джессике Вонг, известной своим страстью к редкостям и коллекциям.
Сара позвонила в дверь. Спустя мгновение ей открыл лакей в безупречном костюме, который проводил её в гостиную. Джессика Вонг встретила её улыбкой, излучавшей холодное обаяние. На стенах висели картины, среди которых были работы современных художников и несколько портретов самого Джона Темплтона.
"Детектив Хадсон, рада вас видеть," — сказала Джессика, указывая на кресло напротив. "Чем могу помочь?"
Сара достала письмо и протянула его хозяйке дома. "Я нашла это в антикварной лавке. Оно адресовано вашему предку, Джону Темплтону."
Вонг внимательно изучила документ, ее лицо оставалось неподвижным. "Интересно... Никогда не слышала об этом письме раньше. Думаете, это может быть подделкой?"
"Мистер Пендлтон клянется в его подлинности. В письме упоминается сокровище, спрятанное в одном из ваших садов."
"Сокровище?" — Джессика улыбнулась, но в её глазах промелькнуло что-то большее, чем простой интерес. "Хорошо, давайте посмотрим, что мы сможем найти."
Они направились в сад. Сара шла впереди, мысленно перебирая возможные ответы на загадку. Старый сад, окруженный высокой каменной стеной, казался идеальным местом для сокрытия тайны. Джессика показала на мраморную статую.
"В письме говорится: 'Взгляни, где Герой навеки замер, и под его взором найди путь к богатству.'"
Сара подошла к статуе, прищурившись. Это был древнегреческий воин. Она обошла вокруг, осматривая каждую деталь. Внезапно её внимание привлек маленький щит у подножия.
"Посмотрите здесь," — сказала она, наклоняясь и осторожно поднимая щит. Под ним оказалась металлическая пластина с выгравированной надписью: "Иди к дубу, что в северном углу."
Джессика и Сара направились к дубу. В его корнях обнаружилась потайная ниша. Они вытащили оттуда старинный сундук. Джессика достала ключ, найденный среди старинных ключей в особняке, и открыла его. Внутри лежали драгоценности и старинные документы.
"Это нечто невероятное," — прошептала Джессика. "Но что же дальше?"
В этот момент послышался звук шагов. В сад вошел человек в черном пальто. Это был Майкл Уотсон, известный искусствовед и коллекционер, частый гость Джессики.
"Джессика, что тут происходит?" — спросил он, увидев открытый сундук.
"Мы нашли сокровище Темплтонов," — ответила она, явно гордая.
Сара почувствовала, как напряжение в воздухе возросло. Майкл подошел ближе, его взгляд упал на содержимое сундука.
"Вы знаете, что эти вещи могут стоить миллионы," — произнес он, почти шепотом.
"Это сокровище моей семьи, и я намерена его сохранить," — твёрдо заявила Джессика.
"Что ж," — сказал Майкл с ледяной улыбкой. "Тогда мне придётся его забрать."
Прежде чем Сара успела отреагировать, Майкл схватил Джессику за руку и вырвал у неё ключ от сундука. Сара бросилась вперёд, но Майкл был быстр. Он ударил её по голове, и она упала на землю.
Когда Сара пришла в себя, она увидела, как Майкл уносит сундук к выходу из сада. Собрав последние силы, она вскочила на ноги и рванулась к нему. Схватив его за плечо, она вывернула руку, вынуждая его отпустить сундук. Майкл упал, и Сара надела на него наручники, которые всегда держала при себе.
"Вы арестованы за кражу и нападение," — сказала она, переводя дыхание.
Джессика подошла к ней, держась за голову. "Спасибо, детектив Хадсон. Я думала, он был моим другом."
"Иногда сокровища привлекают самых неожиданных врагов," — ответила Сара, глядя на мраморного героя, который, казалось, вновь вернулся на свой вечный пост.
Вскоре полиция забрала Майкла, и сундук был надежно заперт в сейфе. Тайна Темплтонского сада была раскрыта, но Сара знала, что Лондон скрывает ещё множество загадок, которые ждут своего часа.