К младшим детям в семье старшие часто испытывают ревность. С их появлением на свет другим всего достаётся меньше: внимания, любви, заботы. Всем уже приходится делиться: игрушками, сладостями, во всём уступать, потому что он — маленький.
У Романа ревность эта быстро прошла, он как-то сразу понял, что он — старший? И уже в очень юном возрасте опекал Дениса, порой, заменяя ему и мать, и отца, когда родители постоянно пропадали на работе. Выполняя указания матери по телефону, он кормил брата, забирал из сада и школы, заставлял делать уроки и даже лечил, контролируя приём таблеток и лекарств.
Но у родителей со временем эта чрезмерная забота и опека над младшим сыном, так и не прошла. Их отношение к сыновьям не стало ровным. Денис так и остался любимчиком. Хотя, казалось бы, всё должно было измениться — младший сын всегда доставлял больше проблем родителям, чем старший.
У Романа никогда не возникало проблем с учёбой, ни в школе, ни в университете. Однако красный диплом инженера не помог ему сделать хорошую карьеру.
Парень всегда был замкнутым, молчаливым, но начальству прямо в глаза говорил, что думает, выражал своё несогласие с их решением. Поэтому, видно, на долгие годы так и застрял в мастерах.
Избалованный Денис совместными усилиями всех членов семьи каким-то образом умудрился окончить военную академию и в тридцать пять лет стал уже подполковником и заместителем начальника воинской части по снабжению. Он быстро продвигался по карьерной лестнице, за несколько лет построил собственный шикарный дом, дачу на берегу реки. Вот только обставленные дорогой мебелью апартаменты, сделанный по последней моде ремонт и дизайн радовали лишь его красавицу жену. Вместе с ней они объехали пол- Европы и часть Азии, каждый год отдыхали на море. Или жена не торопилась подарить мужу наследников, или были на то какие-то другие причины — никто не знал.
Роман тоже ещё в молодости получил дачный участок и занялся строительством дома. В отличии от брата, который непонятным образом находил средства и на стройматериалы, и на оплату работы строителей, ему хотелось всё сделать своими руками. Не только потому, что не было, как у брата средств. Он почему-то не доверял людям, которые хотели заработать на строительстве его дома. Догадывался, что, если будешь делать хорошо — ничего не заработаешь, значит, будут делать быстро, а значит на качественную работу рассчитывать не стоит. А он, как хороший хозяин, хотел всё сделать на совесть.
Жена, а потом и дети помогали, как могли. Катерина, как и он загорелась идеей строительства. Увлеклась, выращиванием ягод, овощей, заложила сад, где были не только привычные яблони и груши, но и персики, абрикосы. Не смотря на суровый климат, несколько раз ей удалось вырастить арбузы. Катерина на ровне с мужем таскала блоки, мешки с цементом и раствором, балки для перекрытия. От тяжёлой работы она огрубела и совсем не была под стать своей ухоженной невестки. Та сторонилась не следившей за собой родственницы, хотя Катерина словно не замечала этого. По своей душевной доброте и щедрости всегда привозила им дары из своего сада и огорода.
— Посмотри, Валюша, какие у нас нынче персики уродились, а груши — слаще мёда?
Валентина благодарила, улыбаясь Катерину, хвалила плоды её трудов, брала бесплатные помидоры, абрикосы, голубику и клубнику, но в мыслях и в разговоре с мужем осуждала женщину.
— Как можно так себя не любить, полностью погрузиться в бытовую рутину — кухня, дети, огород? Всё лето провести за соленьями, вареньями и прополкой грядок.
Продолжение следует