Ну какого книгочея удивишь историями о попаданцах в прошлое-будущее, параллельные измерения или неведомые планеты? Фантастических произведений о «нашем человеке» у чёрта на куличках так много, что сегодня считается едва ли не моветоном просто прикасаться к ним (причём утверждение в равной степени справедливо и для авторов, и ля читателей).
Однако всегда есть нюансы. Особенно если речь идёт о книгах американской писательницы Андре Нортон (1912-2005 гг.). Великая леди фантастики даже классическое попаданческое (по сути своей плоское и пресное) блюдо ухитрялась подавать необычно, волшебным образом создавая иллюзию объёма и глубины. Распробовавший читатель, как тот Винни-Пух в гостях у Кролика, требовал ещё и ещё... И сегодня мы имеем целый цикл «Колдовской мир» о могучих ведьмах, отважных рыцарях и злобных технократах.
Первый роман серии «Мир ведьм» (именно так перевели оригинальное название Witch World составители девятого тома из серии «Мастера фантастики») я прочитал в 90-х годах прошлого века, но до сих пор помню гнетущее ощущение мрака и безнадёги. История у Нортон получилась темнее некуда, а гнетущей атмосферой и стилем очень походила на лучшие образчики жанра ещё одного мэтра – Майкла Муркока. Повествование довольно скупо на детали, каждому событию уделяется совсем немного места, некоторые вещи упоминаются лишь мимоходом... Но из этого калейдоскопа мельтешащих картинок складывается картина целого мира, имеющего не только своё настоящее, но даже прошлое и, смею надеяться, будущее...
Итак, главный герой романа – вполне себе «земной» полковник Саймон Трегарт. Офицер участвовал во Второй мировой войне, а в послевоенном Берлине вляпался в мутную историю с чёрным рынком. Подробностей автор не раскрывает, понятно лишь, что использовали полковника втёмную, а потом с позором выгнали из армии.
Мундир можно снять и повесить на крючок, а привычки куда деть?! Чем и как зарабатывал на жизнь Саймон, остаётся только догадываться, но вряд ли просиживал охранником в местном супермаркете. И вот уже преступное сообщество, раздосадованное поведением Трегарта, посылает за полковником наёмных убийц. Пару киллеров герой сумел отравить на тот свет, но теперь ему противостоит сам Сэмми, с которым шутки плохи. Ну, вы же знаете Сэмми?..
В общем, Трегарт потерял всякую надежду на спасение, когда перед ним, точно чёртик их табакерки, возник известный в преступных кругах доктор Петрониус. Светило неизвестно какой науки начал нести околесицу про короля Артура, Мерлина, Стоунхендж и Камни Силы. За всю имевшуюся у полковника наличность Петрониус пообещал отправить Саймона в такое далёко, что Сэмми до конца дней не сыщет. И ведь не соврал, шельма!
Не сказать, что полковник пришёл от нового мира в восторг, но достаточно безболезненно в него вписался. Хотя это оказалось и непросто. Петрониус послал Саймона в некий аналог европейского средневековья: короли и герцоги, мечи и арбалеты, конные стычки и осады крепостей... Вишенкой на торте к этому великолепию стал Эсткарп – государство, в котором правят самые настоящие... ведьмы!
Невероятно, но колдовство в Колдовском мире – обычное дело. Правда, владеют магией только девственницы. Неудивительно, что все соседи спят и видят, как лишают повелительниц Эсткарпа их колдовской силы... Как уже, вероятно, догадался читатель, Саймон Трегарт с ходу нарушил законы все мироздания, став первым мужчиной (и вряд ли девственником) с магическими наклонностями.
Ведьмы у Андре Нортон олицетворяют собой не зло, а женскую мудрость. Истинными исчадьями Тьмы становятся завоеватели из Колдера – технически подкованные и на столетия опередившие все остальные народы. В распоряжении Колдера есть авиация и железный флот, а эксперименты местных учёных по зомбированию пленников вызывают отвращение. Ну, на то она и Великая леди фантастики, чтобы под одну обложку впихнуть невпихуемое...
В книге масса колоритных персонажей. Читатель познакомится с мореходами из Салкаркипа – вылитыми викингами; узнает о трагедии дочери лорда Верлена; побывает на разорённом острове Горм и встретится с горцами-сокольничими... Хитрая Нортон ничего не разжёвывает, а говорит полунамёками. Это не только разжигает интерес, но и показывает, что у каждого человека, события или вещи есть предыстория. Взять хотя бы сцену, где капитан-горбун из Эсткарпа Корис находит мифический топор Вольта – великого героя, который жил в незапамятную древность и помогал первым людям... Даже у зла из Колдера есть свои корни, которые тянутся в другое измерение...
«Мир ведьм», открывший целый фэнтезийный цикл, впервые вышел в свет в 1963 году. Книгу сразу же номинировали на премию «Хьюго», а в 1998 году журнал Locus включил её в абсолютный рейтинг лучших фантастических романов всех времён. Так что читайте смело.
Антон АГЕЕВ.
#книгочей
#лучшие книги
#фэнтези
#андре нортон
#ведьмы
#колдовство
#попаданцы
#меч и магия
#вымышленный мир
#книжный цикл