– Я не сказал вам еще о самой важной и многообещающей загадке. Вам известно, что много лет назад я участвовал в психических исследованиях. Отчет о них я опубликовал тридцать лет назад. Этот отчет наводит на мысль, что за пределами современных представлений науки существует сила, которая проявляется разумной сущностью. По прошествии лет я не отрекаюсь от этих взглядов. Я полностью согласен с ними и сегодня, – такие слова Уильям Крукс произнес в 1898 году, приветствуя участников объединения «За прогресс науки», которое было основано в Англии.
Уильям Крукс был одним из величайших ученых мира. Известность он получил благодаря работам в области химии и физики. Это Крукс открыл химический элемент талий. Это он изобрел радиометр и спинтарископ. Но все же ни один эпизод карьеры этого ученого не известен так широко, как его участие в психических исследованиях, в результате которых профессор Уильям Крукс утверждал, что получил неоспоримое доказательство существования потусторонних сил.
«Нет ничего важнее истины. И каждый ученый должен к ней стремиться»
Исследованиями психических явлений Ульям Крукс занимался на протяжении пяти лет, начиная с 1869 года. В начале этого пути ученый не исключал, что объект его исследований может оказаться выдумкой. Коллеги Крукса поддерживали его начинание и с нетерпением ждали его вердикта. Шотландский физик Бальфур Стюарт преклонялся перед смелостью и честностью ученого. Он говорил, что если за дело берется Крукс, то научное сообщество скоро узнает, чему верить, а чему не верить.
Сам Крукс был настроен решительно. До начала исследований нематериальных явлений он занимал нейтральную сторону, не загадывая наперед, к чему могут привести эти эксперименты. Крукс заявлял:
– Чего стоит свобода мнений нашего научного сообщества, если ученые не решаются начать подобные исследования? Настало время доказать, существуют ли явления, которые подтверждаются большим количеством свидетелей. Я берусь за эту работу без страха, даже если результаты, которые получу, будут противоречить моим научным представлениям. Нет ничего важнее истины. И каждый ученый должен к ней стремиться. Я буду только рад тому, если смогу открыть какое-то новое природное явление.
Свои исследования Уильям Крукс начал в июле 1869 года. В это же время ученый получил письмо от русского химика Александра Бутлерова, который рекомендовал своему английскому коллеге, с чего начать исследования нематериальных явлений. После этого Уильям Крукс стал посещать сеансы знаменитых медиумов, среди которых были Джеймс Джонсон Морзе, миссис Маршалл и другие.
По-видимому, на этих сеансах Уильям Крукс стал свидетелем того, к чему он не был готов. Потому что в последний день 1970 года, находясь в научной экспедиции, он оставил в своем дневнике такую запись:
– Моя память против моей воли снова и снова возвращает меня к событиям, которые произошли год назад. Вместе с моей женой Нелли мы общались с нашими умершими друзьями, также с моим братом, который погиб три года назад, отправившись в плаванье на корабле. Мне кажется, все они и сейчас наблюдают за мной. Мне известно, что расстояния для них не являются преградой. Я также знаю, что среди этих духов есть кто-то Великий и Благой. Я молюсь Ему и прошу, чтобы Он не оставил без своей защиты меня и мою семью. А когда мы покинем земную жизнь, пусть Он поможет обрести нам счастье в том мире, очертания которого мне довелось наблюдать.
Это было сказано ученым тогда, когда он еще не обнародовал результаты своих исследований. А все потому что Уильям Крукс не считал свои беседы с умершими убедительным доказательством существования потусторонних сил. Ученый хотел получить такие доказательства, которые не вызвали бы сомнений у научного сообщества. Впоследствии Крукс считал, что получил их через мисс Флоренс Кук.
Фотографии, которыми Уильям Крукс потряс научное сообщество
Какие же способности мисс Кук демонстрировала Уильяму Круксу и другим наблюдателям? По словам ученого, во время экспериментов медиум материализовала некую женскую фигуру, которая появлялась из-за занавеса. Эта фигура могла двигаться и говорить. Во время одного из экспериментов она сообщила присутствующим свое имя. Ее звали Кэти Кинг.
Разумеется, у присутствующих на экспериментах возникло подозрение, что находясь за занавесом в полной темноте, Флоренс Кук сама перевоплощалась в Кэти Кинг. Это подтверждал и тот факт, что мисс Кук была похожа на Кэти Кинг.
– Какие различия материализованной фигуры и мисс Флоренс Кук мне удалось установить? Во-первых, Кэти Кинг была выше мисс Кук на шесть дюймов. Во-вторых, уши Кэти были не проколоты, а Флоренс Кук носит сережки. У мисс Кук темные волосы, а у Кэти – светло-золотистые. Лицо последней более удлиненное, и на нем отсутствуют пятна, которые есть на лице у мисс Кук, – отмечал Уильям Крукс.
Чтобы предоставить неоспоримые доказательства, Уильям Крукс решил сфотографировать Кэти Кинг. Для этого ученый ежедневно приглашал на сеанс Флоренс Кук и новых наблюдателей. Они сидели лицом к занавесу, а за их спинами находилось пять фотоаппаратов. Съемка проводилась в условиях слабого искусственного освещения.
Таким способом за один сеанс ученый получал по пятнадцать-двадцать фотографий Кэти Кинг. Наилучшим снимком, который был сделан во время экспериментов Уильяма Крукса, считают тот, на котором запечатлен сам ученый, освещающий фигуру Кэти Кинг фосфорной лампой. На этом снимке присутствует также и мисс Кук, которая лежит на полу в состоянии транса.
Уильям Крукс считал этот снимок большой удачей. Он и раньше иногда мог одновременно наблюдать Кэти Кинг и Флоренс Кук. Часто во время своих экспериментов он входил за занавес вслед за Кэти. Так он мог видеть и ее, и мисс Кук. Как правило, в такие моменты Кэти Кинг на глаза ученого мгновенно растворялась в воздухе.
Во время одного эксперимента в присутствии восьми наблюдателей было решено осветить Кэти Кинг ярким светом. Когда светильники включили, фигура Кэти Кинг начал таять, подобно горящей свече. На глазах у изумленных наблюдателей через несколько секунд Кэти исчезла полностью.
Эксперименты, которые проводил Уильям Крукс, сказались на здоровье мисс Кук. Их пришлось прекратить. Вскоре мисс Кук вышла замуж и начала вести обычную жизнь, хотя ее способности не были утрачены. Уильям Крукс обнародовал результаты своих экспериментов, чем сильно потряс научное сообщество. Ученого поддержали биолог Альфред Уоллес, физик Уильям Барретт, известный инженер-электрик Кромвель Варли и другие. Однако были и ученые которые обрушили свою яростную критику на Крукса. Последний предлагал критикам прийти на сеанс мисс Кук и убедиться во всем лично. Но никто из приглашенных Круксом не дал своего согласия на это.
Все это ставило под угрозу научный авторитет Крукса. Ученый не признал своего поражения, но в дальнейшем старался избегать обсуждения этого вопроса. Он не хотел, чтобы это исследование испортило ему карьеру ученого. Однако незадолго до своей смерти в одном интервью Крукс заявил:
– То, что между этим и тем миром установлен контакт, – истинная правда. Я не сомневаюсь в существовании тех, кто утверждает, что они являются духами умерших людей, и я ни разу не менял своих взглядов на этот счет. Хотя после моих исследований многие люди и поверили в существование потустороннего мира, все же истинных доказательств этого мне получить не удалось.