В одном из небольших городков, где все обо всех было известно, а слухи разлетались в мгновении ока, жила Ксения.
Она уже давно была замужем за Игорем. И вместе семейная пара строила планы на дальнейшее будущее. Они даже хотели переехать жить в большой город, найти более престижную работу и начали копить на собственное жилье.
Доходы у пары были небольшие. Игорь был обычным токарем на заводе, а вот. Ксения работала в школе учителем начальных классов.
Они очень бережно относились к деньгам и никогда не совершали спонтанных покупок. Любая вещь, которую хотела приобрести супружеская пара обсуждалась, обдумывалась, и только тогда, если она была необходима – приобреталась.
Все свободные средства откладывались в копилку для покупки квартиры.
У пары уже за несколько лет скопилась довольно-таки приличная сумма по меркам городка, в котором они проживали, но на недвижимость в городе мечты им по-прежнему не хватало.
Нужно было еще какое-то время усиленно работать и продолжать рационально тратить заработную плату.
Игорь периодически находил мелкие подработки, чтобы ускорить процесс накопления, но они были непостоянные и платили за них очень мало, но он все равно соглашался, потому что другого способа заработать в их городке попросту не было.
Ксения тоже не сидела сложа руки в свободное время, она занималась репетиторством у детей, которые плохо осваивали учебную программу.
Со стороны они казались очень благополучной парой, гармонично смотрелись и были на хорошем счету у всех жителей небольшого городка. Они не участвовали ни в каких склоках и разборках, избегали каких-либо конфликтов. За их спиной часто шептались местные бабушки - сплетницы.
– Ну что-то же должно быть в них не так, – подметила Валентина Петровна, язвительно щурясь.
– Да ладно тебе, брось наговаривать на молодежь, – оборвала ее сидящая рядом на скамейке соседка.
Игорь и Ксения всегда смеялись над этими бабушками-сплетницами. Они считали, что они не злятся, что им просто нечего сказать о них плохого и им остается только придумывать небылицы или в чем-то их подозревать.
Игорь очень переживал по поводу того, что они с Ксенией живут скромной жизнью.
Ему хотелось баловать жену красивыми украшениями, возить каждое лето на отдых к морю и вообще ни в чем ей не отказывать. Мужчине было стыдно перед самим собой, ведь она частенько после напряженного рабочего дня берет еще дополнительную нагрузку, для того, чтобы приблизить их к покупке желанной квартиры.
Но сделать он ничего не мог. В их городке у него и так была самая высокая зарплата и для жизни в их городе ее было бы вполне достаточно, но для их совместной цели ее, увы, не хватало.
В один из дней, когда Игорь шел вечером встречать Ксению с дополнительных занятий, она позвонила ему и сказала, что задержится. Игорь решил не возвращаться домой на это время, а прогуляться по центральному парку, пока жена не закончит работу.
Он шел, запрокинув голову вверх, и разглядывал яркие вывески магазинов центральной набережной.
Мужчина и так знал все эти магазины наизусть, но другого занятия в этот момент не нашел. И вдруг его взгляд останавливается на яркой, незнакомой вывеске с надписью: «Игровые автоматы».
Сперва Игорь хотел пройти мимо, но у него было свободное время, пока он ждет свою жену, и он решил из любопытства просто зайти и посмотреть, что же там за игровые автоматы и как они работают.
Наверное, большинству всегда любопытно посмотреть, что и как устроено. Да и всем кажется, что его это не коснется, пока сам не вляпается в какую-нибудь историю.
Как только он вошел внутрь, его ослепили яркие огни, переливающиеся всеми цветами радуги, энергичная музыка и увлеченные люди, которые, уставившись в экраны, завороженно следили за быстро меняющимися картинками и периодически вкидывали маленькие круглые предметы, похожие на игрушечные монеты, в эти самые автоматы.
Пока Игорь рассматривал все вокруг, к нему сзади подошел молодой человек и начал с ним беседу.
– Добрый вечер, желаете сыграть? – спросил он у Игоря.
– Нет, нет. Я зашел только посмотреть, – ответил ему тот.
– Попробуйте, вам понравится. Сейчас я вам все расскажу, – пытался заинтересовать его молодой человек, улыбаясь своей широкой улыбкой.
– Ну, если только один раз, – замялся в ответ Игорь.
Сотрудник центра игровых автоматов быстро и понятно объяснил новичку правила игры.
К тому же у Игоря с собой была небольшая сумма денег, которой он мог потратить на одну игру. Он решил, что может себе позволить потрать немного денег на развлечения, ведь он и так во всем себе отказывает.
Игорь взял денежную купюру из кармана и направился в кассу для того, чтобы обменять ее на игровые фишки.
После того, как он произвел обмен, он направился к первому попавшемуся игровому автомату, и по инструкции сотрудника игрового центра нажал на кнопку. После первого же нажатия из автомата раздалась громкая музыка и в руки Игорю посыпались множество фишек, таких же, которые он только что закидывал в автомат перед началом игры.
– Победа! Поздравляю вас! Вам сегодня крупно повезло, – порадовался за Игоря сотрудник игрового центра, хитро улыбаясь.
– Так просто? Не может быть! И сколько я выиграл? – удивленно спросил Игорь.
– В десять раз больше, чем потратили на игру, – убедительно продолжал заманивать Игоря сотрудник игрового центра.
Счастливый Игорь тут же схватил свой выигрыш и поспешил в кассу поменять игровые фишки на реальные деньги. Вот так удача! Подумал Игорь и поспешил в цветочный магазин, чтобы купить для жены самый красивый букет и встретить ее с работы.
Как раз навстречу ему уже спешила Ксения. Она увидела мужа с шикарным букетом цветов и расплылась в улыбке. Как она была рада этим цветам! Тем более этот поступок был очень неожиданным, ведь никакого повода для их покупки не было. Да и цветов она не видела в своих руках, пожалуй, со своего дня рождения.
– Какие красивые цветы, дорогой, спасибо! Но разве мы можем себе позволить такую роскошь без повода? – спросила Ксения.
– Сегодня – можем, – уверенно ответил ей муж.
Оба супруга в хорошем настроении последовали домой.
У них состоялась очень романтичная прогулка. Ксению очень порадовал спонтанный сюрприз мужа. Она так высоко оценила его поступок, что, несмотря на то, что они экономят на всем, он все равно решил, что нужно выделить деньги и сделать приятное своей жене.
Что она этого заслуживает и откладывать приятные сюрпризы на столь долгий срок, пока они не накопят на квартиру, не следует. Иногда нужно жить здесь и сейчас. С такими приятными мыслями шла Ксения, держа под руку любимого мужа.
***
На следующий день, все рабочую смену Игоря преследовала мысль о том, что, если он еще пару раз сходит в этот салон игровых автоматов, и ему также, а, может, и чуть больше повезет, то накопят они на желанную квартиру гораздо быстрее, чем рассчитывали.
Но мысль о том, что он может не выиграть, а проиграть, отпугивала Игоря. Слишком тяжело им с Ксенией давались эти деньги. Даже небольшая потерянная сумма смогла бы существенно замедлить и воспрепятствовать исполнению их заветной меты.
Но тут Игорь поймал себя на мысли, что от прошлого выигрыша у него осталась еще небольшая сумма денег, несмотря на то, что он тогда сразу купил Ксении цветы. Денег осталось ровно на одну игру.
И тут мужчина решил, что это знак. В минусе он точно не останется, даже если и проиграет, а если выиграет, то это будет существенным пополнением в их копилке, на что-нибудь другое он точно эти деньги не потратит.
Игорь не считал себя азартным человеком. Зависимости от алкогольных напитков или сигарет у него тоже не было, да и в карты играл он крайне редко. В общем, сам себе он доверял и считал, что у него достаточно сильная воля и слишком далеко он точно не зайдет.
Да и сможет вовремя остановиться. Если бы не глобальная цель, к которой они так долго шли, он бы никогда в жизни не пошел снова в этот салон игровых автоматов. И эти мысли продолжали крутиться у него в голове на пути в игровой центр.
В этот день у его жены Ксении опять были дополнительные занятия с учениками и после окончания рабочей смены Игоря она еще должна была быть на занятиях.
Игорь решил воспользоваться этим моментом и пойти попытать судьбу в игровые автоматы. Ксении он говорить об этом не хотел, потому что она бы точно отреагировала на это негативно, но легкие деньги одурманили здравый рассудок Игоря.
– Вы снова здесь, счастливчик! Я знал, что ты снова придешь! Ну что, продолжим игру? – радостно встретил Игоря тот же самый молодой человек, который объяснял ему правила игры.
– Надеюсь мне опять улыбнется удача, – ответил ему Игорь, уже ощущая внутри легкое покалывание от прилива адреналина.
Боясь собственного поступка, Игорь сразу последовал в кассу и обменял остаток от вчерашнего выигрыша на фишки.
Далее он пошел к тому же игровому автомату, который вчера принес ему удачу и начал игру. Но после того, как он закинул первую фишку, знакомой музыки он не услышал. Проигрыш.
«Пока не поздно следовало бы уйти», - крутилось в голове у Игоря. Но в ему руке осталась еще одна фишка.
Он мог бы пойти обратно в кассу и поменять ее на деньги, тем самым остаться хоть в каком-то небольшом плюсе от этого заведения, но он решает дать последний шанс своей удаче.
Так и случилось. Когда Игорь забросил в игровой автомат последнюю фишку, тут же раздалась победная музыка.
– И снова, вам повезло! Поздравляю! – раздался голос сотрудника заведения.
– Спасибо, я уж было подумал, что удача от меня отвернулась, – преисполненный радостью от победы, просиял Игорь.
Чтобы не поймать азарт и не продолжить играть, Игорь поспешил в кассу, чтобы забрать выигрыш и отправиться домой. По возвращению, он, как и обещал себе, положил выигрыш в копилку на квартиру. И перестал беспокоиться о том, что сделал.
За ужином он обрадовал жену, что в их копилке появилась круглая сумма и теперь они на два шага ближе к мечте.
Ксения сразу же спросила, откуда у мужа вдруг так неожиданно появились деньги, ведь сегодня не день выдачи зарплаты, а никаких подработок в ближайшее время у него не было.
Игорь ей ответил, что ему выдали незапланированную премию, как лучшему сотруднику. Жена в это охотно поверила, ведь знала, что ее муж – мастер своего дела.
На какое-то время Игорь откинул мысли о том, что иногда захаживать в игровой салон могло бы быть прибыльным делом, если относиться к этим играм с умом и не входить в азарт.
Поэтому, в день получения заплаты, Игорь снова отправился в салон игровых автоматов и предварительно настроил себя на две игры. Даже если он проиграет, то это не сильно плохо отразится на их семейном бюджете, а если выиграет, то они будут однозначно в плюсе.
Главной ошибкой было идти в салон игровых автоматов в день зарплаты… На руках у Игоря была крупная сумма денег и он после двух проигрышей он уже решил не останавливаться, сыграть «до победного».
Но это был явно не его день. Деньги ускользали от него, удача была явно не на его стороне. Он то и дело бегал в кассу для того, чтобы обменять новую сумму денег на фишки после очередного проигрыша.
И, в конечном итоге, он проиграл все до последней копейки.
По дороге домой Игорь не думал, как сказать жене о своем крупном проигрыше.
Его не волновало то, как они будут жить ближайший месяц. Еще большим разочарованием для Игоря было осознание того, что в накоплениях на квартиру случится серьезный откат и они будут вынуждены отложить покупку еще на пару месяцев.
Ему точно нужно было отыграться. Только такой способ казался Игорю реалистичным в его фантазиях. Он не смог бы жить дальше с мыслью о том, что он проиграл такую большую сумму денег. Нужно было играть до тех пор, пока он хотя бы не выйдет в ноль.
Именно так и решил мужчина, уже глубоко поглощенный азартом. Осталось только раздобыть денег на новый поход в салон игровых автоматов.
Занять Игорю было не у кого, а попросить денег у жены он не мог, пришлось бы придумывать оправдание почему после недавнего получения зарплаты у него совсем не осталось денег.
Другого способа, кроме как взять немного денег из накоплений на квартиру, у Игоря не нашлось, там более там и так была сумма больше запланированной к тому моменту, за счет того первого выигрыша. Недолго думая он все-таки решается и берет немного денег оттуда. Но снова проигрыш…
Далее все идет по знакомому сценарию, как у типичных зависимых от азартных игр людей. К концу недели копилка опустела… Ксения не была излишне любопытна и редко заглядывала в нее. Она еще не знала, какие масштабы проигрыша допустил ее муж.
Как-то утром, когда Ксения собиралась на работу, она позвала Игоря и попросила его помочь застегнуть ей жемчужную нить на шее, которую она надевала редко, по особенным поводам.
– Странно, нигде не могу ее найти. Дорогой, ты не знаешь, где бы она могла быть? – спросила она у мужа, продолжая поиски своего украшения.
– Наверное, ты ее потеряла. Совсем давно ее на тебе не видел. Не переживай, я куплю тебе новую, но только позже, – успокоил ее муж.
Весь день Ксения была очень расстроена. Она пыталась вспомнить, где же она могла потерять любимое украшение, но так и не сумела отыскать варианты, где бы она могла быть …
После тяжелого рабочего дня, жена пришла домой совсем без настроения. Легла на диван, и, чтобы хоть как-то скрасить плохой день, решила посмотреть комедию.
Но, к сожалению, как только она легла на диван, оказалось, что на тумбе нет телевизора. Это показалось ей очень странным, и она тут же позвонила мужу.
– Дорогой, а где наш телевизор? – просила она Игоря.
– Он в ремонте. У него сломался дисплей. Пару дней и его починят, – ответил ей Игорь, практически не испытывая никаких мук совести.
Ксения смутилась. А затем пошла на кухню, где обнаружила отсутствие микроволновой печи. И тут на нее нахлынули ужасные мысли… Она начала что-то подозревать.
Затем она вспомнила, что сегодня в честь праздника им выдали премию и она смога сэкономить в прошлом месяце.
Отбросив плохие мысли и обрадовав себя таким открытием. Тем, что она сможет отложить хорошую сумму в копилку, женщина проследовала к заветной коробочке. И, как только она ее взяла, у нее затряслись руки. В ней не было ни копейки…
В это же мгновение в голове у Ксюши сложилась полная картина. Она поняла, наконец, куда исчезла жемчужная нить и пропал телевизор. Она даже вспомнила этот проклятый букет цветов.
Женщина и подумать не могла, что, задержавшись в тот вечер на работе, ее муж поведется на новенькое заведение с игровыми автоматами и проиграет там их мечту, их жизнь, их доверие друг к другу и, в конце концов, их любовь.
– Такой поступок не заслуживает прощения! – прокричала Ксения.
Она собрала вещи Игоря и демонстративно выкинула их в окно, на потеху бабушкам-сплетницам, которые приговаривали, что так и знали, что все так и случится. Ведь часто лихо таится там, где тишь, да гладь со стороны.