Сармизегетусу и её живописные окрестности я уже описывал. И сделал это довольно-таки подробно и обстоятельно. Ну а вот царский дворец мне кажется описал недостаточно, и потому ещё хотелось бы о нём немного рассказать.
На фоне остальных построек Сармизегетусы он заметно выделялся. Прежде всего своей громадностью. И был как бы «городом в городе».
Дворец занимал обширную площадь и возвышался над всей столицей. Он был выложен из крупных каменных блоков и имел узкие окна, скорее похожие на бойницы.
Первые камни в него заложили ещё до Буребисты. Но при «Великом Правителе» (так зачастую даки называли своего самого успешного и знаменитого царя) его перестроили и значительно расширили. Произошло это примерно сто пятьдесят лет назад. Дворец несколько раз с того времени достраивался и был теперь в четырёх уровнях, а ещё в нём имелись обширные подвалы, где несведущему человеку можно было запросто заблудиться. В этих подвалах хранились запасы оружия и, самое главное, именно там находилась царская казна. Поговаривали, что золота в этой казне скопилось на многие тысячи талантов.
У супруги Децебала Андрады во дворце этом было отдельное крыло, располагавшееся на самом верхнем этаже. На женской половине она являлась полновластной хозяйкой и проводила большую часть своего времени.
В этом крыле можно было увидеть непривычную даже для знатных даков роскошь. Повсюду здесь стояли вазы с цветами, на стенах висели картины, мозаичные полы устилались парфянскими и вавилонскими шерстяными коврами, также на этой половине находились десятки мраморных скульптур, по большей части копии тех оригиналов, которые прославили знаменитых греческих мастеров. Тут были даже копии Поликлета, Мирона, и один оригинал Праксителя, стоивший бешенных денег и неизвестно, каким образом попавший в Дакию, ну то есть, на самую окраину тогдашнего цивилизованного мира.
В этом крыле сейчас и застал Регибал свою сестру.
Андрада и Регибал внешне были совершенно разными, и нельзя даже было подумать, что они родные брат и сестра.
Так Андрада выглядела хрупкой и миловидной женщиной, хотя была далеко не девочкой и ей исполнилось сорок два года, а вот её брат, который был старше сестры всего-то на пару лет, мог похвастаться хотя и роскошной, но уже совершенно посеребренной шевелюрой, да и вид у него был не ахти какой здоровый. А ещё он с трудом ходил, так как отличался необыкновенно тучным телосложением, что для даков, в большинстве своём горцев, являлось редкостью. Регибал страдал сильной отдышкой и очень рано стал использовать что-то вроде посоха, которым он пользовался едва ли не с юношеских лет, ну а теперь без этого приспособления не обходился уже и дома.
Регибал сильно прихрамывая приблизился к сестре, поцеловал её троекратно в обе щёки и уже после этого спросил:
- Как поживаешь, моя дорогая сестричка?
- А-а-а, и не спрашивай! – ответила ему Андрада. – Понимаешь же, что сейчас творится! Опять для нас наступили испытания. Будь в этот час благосклонен к нам Замолксис и не обдели своей милостью!
- Понимаю-понимаю… - вздохнул тяжело Регибал. – О-о-опять война с проклятым Римом!
- Я вот сутками не вижу мужа, - пожаловалась Андрада брату. - Совсем извелась, не смыкаю глаза. И Децебал, мне так кажется, вообще не спит и совсем не отдыхает. Да и когда Децебалу спать?! Теперь он полностью погружён в заботы.
- Ты права…Царю сейчас не до тебя. Да и вообще ему не до семьи! Нашему Децебалу не позавидуешь. Такой груз свалился на его плечи! Ох-хох-хох… Во-о-он, что творится?! Грозный враг у самых наших ворот, - Регибал ещё хотел что-то сказать, но не нашёл подходящих слов и переменил тему: - Ты просила кое-что узнать… Так вот, я выяснил, что наше селение, ну то есть наше гнездо родовое, где находились родители, римляне ещё не успели занять, но они к нему приближаются и по всей видимости вскоре в него войдут. Однако ты не беспокойся, сестрёнка. Я упредил их и приказал своим людям родителей вывезти. Подальше от наступающих римлян. Их вывезли выше в горы…
- Где они? – с тревогой спросила Андрада.
- Ну я же сказал, не беспокойся за них.
- Они в надёжном месте?
- Да.
- Благодарю тебя, Регибал! – и Андрада на радостях расцеловала брата.
Когда Андрада немного успокоилась, Регибал продолжил:
- Благоразумно их было увести подальше от римлян и куда-нибудь на север, ведь там горы труднодоступны. И римляне туда вряд ли сунутся. Так что они теперь в Орудаве, в моём самом дальнем замке. Им там пока будет спокойно, ну а дальше… А дальше, мы посмотрим.
Услышав всё это супруга Децебала окончательно успокоилась.
Регибал в свою очередь спросил у сестры:
- А ты не знаешь, для чего меня вызвал Децебал?
Андрада развела руками:
- Ничего не могу сказать, брат… Я мужа уже третий день не видела.
Регибал вздохнул и неспешно заковылял на плохо уже слушавшихся ногах на царскую половину дворца.
***
Пыхтя и про себя ругаясь, из-за того, что ступени во дворце были очень уж крутые, Регибал кое как спустился по главной лестнице на второй этаж.
Децебал был у себя. Но он был не один.
Царь Дакии что-то обсуждал со своим братом Диэгом, когда появился его шурин, то есть брат жены.
В зале этом в бронзовых овальных чашах полыхал огонь и по стенам висело оружие, а ещё охотничьи трофеи. Головы вепрей, диких быков и оскаленная морда огромного бурого медведя, которого самолично завалил царь.
Регибал приветствовал обоих родственников и спросил:
- Государь, ты вызывал?
Децебал что-то негромко сказал Диэгу и тут же обратился к Регибалу:
- Что у тебя с метательными аппаратами?
- А что? – развёл руками Регибал. - Всё подготовлено.
Так как из Регибала вояка был совсем никудышный, и это Децебал прекрасно понимал, то он поставил шурина командовать над катапультами и обслуживающими их людьми.
- Так что, ты за аппараты свои ручаешься? – переспросил Децебал.
- Ручаюсь, государь.
- Теперь я хочу провести испытания этих метательных аппаратов… Времени мало. Когда мы можем это сделать?
- Я и хотел, как раз, предложить эти испытания.
- Тогда не будем затягивать… Завтра их и проведём!
- А где?
- Ну там же, где и раньше их проводили.
Децебал кивнул головой и отпустил Регибала.
Когда шурин вышел, царь обратился вновь к Диэгу:
- Ну и что, как ты думаешь, Регибал может быть?
Децебал всецело доверял младшему брату и поэтому сейчас с ним советовался насчёт того, кто же предатель, и кто совершить мог подлог, и тем самым спровоцировал Котиса и его воинов необдуманно напасть на римские укрепления вокруг моста Аполлодора Дамаскина. Ну а Траян этого только и ждал и этим тут же воспользовался, объявив, что именно Децебал и его даки нарушили перемирие.
Диэг долго думал, и только уже после некоторых размышлений, заметил:
- Я вот что думаю… Печать можно было только ночью снять с твоей руки. Когда ты крепко спишь… Ведь так же? А как ещё по-другому это можно сделать?
- Ну-у-у… Ну, допустим…
- Нет, ну ты согласен? Я прав?
- Ну, да. Да… ты может быть и прав, Диэг.
- Тогда это могла сделать только кто?
- Андрада?
- Вот именно! Только твоя супруга Андрада… И затем на время она могла передать твой перстень с печатью своему брату…
- Не-е-ет… Нет-нет, этого не может быть! Ты что, я доверяю жене! Доверяю ей, как себе!
И действительно, Андрада до сих пор любила Децебала, любила, как и в юности. Горячо и по-прежнему пылко. И она всецело была предана царю.
- Тогда какой-то тупик, получается. Ведь мы уже всех перебрали, кого можно было бы подозревать, - подытожил своё размышление Диэг.
Децебал и Диэг который уже день ломали головы и пытались выяснить, кто же в окружении царя оказался предателем и несказанно подыграл римлянам. И так ничего и не смогли они пока что прояснить.
Диэг засобирался уже уходить, но тут в зале появился Редизон.
***
На Редизоне необходимо остановиться.
Так кто такой был этот самый Редизон?
Это был знатный дак, который входил в круг самых близких друзей царя. Его род был одним из самых древних в Дакии. Светловолосый, крупный, он не очень походил на обычно смуглых соплеменников. Как и все представители дакийской верхушки, Редизон был коротко подстрижен и носил особого покроя войлочную шапку. Высокую, остроконечную, и немного загнутую вперёд.
Редизон признавался одним из лучших военачальников дакийского царя, а ещё они с Децебалом дружили с малых лет, и, как и младший брат царя, он обычно выполнял самые ответственные задания. Редизон только что вернулся с Юга и сообщил, что последняя попытка завязать с римлянами переговоры ни к чему не привела. Траян не захотел с Редизоном даже встречаться. И теперь уже было понятно, что могущественный правитель Римской империи решил покончить с Дакией. Покончить с ней навсегда.
Новость эта была не из приятных, хотя и вполне ожидаемая Децебалом.
Децебал спросил Редизона:
- А как твой сын?
- Я думаю, он должен со дня на день вернуться от Драговита… И мне кажется, что здесь не стоит переживать… Князь Драговит – твой родственник. И, к тому же, он твой побратим. Я уверен, что Драговит не оставит тебя и Дакию в беде! Он нам со своими карпами подставит своё плечо…
- Надеюсь-надеюсь, - высказался в ответ Децебал. – Поскорее бы Скорио вернулся от карпов с хорошей вестью для нас.
Беседу царя с Редизоном прервал Диэг. Он почему-то обратил внимание на руку военачальника. А точнее, взгляд Диэга остановился на массивной золотой печатке, на которой изображалась сова. Пучеглазая ночная охотница являлась родовым знаком у Редизона и сейчас она украшала средний палец на его правой руке.
Диэг неожиданно спросил:
- Редизон, слу-у-ушай… а ты вроде бы жаловался как-то мне, что свой перстень с печатью нечаянно уронил в огонь очага и он был испорчен, так как частично расплавился?
- Да, такое недоразумение случилось… - подтвердил Редизон.
- А это тогда что у тебя? – указал на перстень Диэг.
- Это?
- Ну, да!
- А-а-а, э-э-это… Это - новая моя печать! - произнёс Редизон.
- Говоришь, новая? Хм-м…А скажи-ка тогда мне, откуда она у тебя? Спору нет, печатка замечательная…Мне кажется, что она даже лучше прежней!
Редизон не сразу понял к чему клонит младший брат царя. Но Диэг был настойчив и всё не отступал:
- Печатка тонкой работы… Видно искусный мастер её сделал! Он наш, этот искусник? – и Диэг взял за руку Редизона и поближе стал рассматривать на его пальце золотую печатку.
Редизон в ответ простодушно заулыбался:
- Вижу нравится тебе, Диэг?
- О-оч-ч-чень! Не буду скрывать.
- Это сделал грек! Действительно, искусный мастер. У него золотые руки. Он ещё посмеялся над моим родовым знаком. Сказал, что ему он напоминает герб Афин. В Афинах ведь тоже почитается сова.
- Кто такой этот мастер? – переспросил Диэг.
- Зовут его Феофилом, - ответил Редизон. - Наши мастера такое не потянут. Но он работает у нас, в Сармизегетусе…Он в прошлом году перебрался в Дакию из империи.
- В прошлом году? Совсем недавно… Он из империи, говоришь? – уже спросил Децебал Редизона. Царь спросил его не просто так, а многозначительно.
Децебал понял о чём подумал его младший брат.
- Да, государь. Он беженец. И кажется раньше жил в Гераклеи. Это город в Вифинии.
- Он и копию может сделать? – переспросил уже Диэг.
- Любую!
- Лю-ю-юбую, говоришь?
- Без труда! А что?
- Где он находится?! Где-е-е его найти?! – едва ли не разом выдохнули и Децебал, и его младший брат Диэг.
Редизон удивился столь внезапному интересу, возникшему одновременно у царя и у его младшего брата к какому-то греку-ювелиру, да ещё и беженцу, но без всякой задней мысли ответил:
- Мастерская этого Феофила находится у Западных ворот столицы.
- Покажешь, - распорядился Децебал.
- Что, прямо сейчас?! – удивился поспешности Децебала Редизон.
- Да! – чуть не выкрикнул царь даков.
Тут же, в сопровождении десяти воинов-телохранителей, Редизон отправился за этим греческим мастером-ювелиром, который был столь искусен, что мог запросто сделать любую копию, причём только на глаз. И по всей видимости он мог сделать и копию царской печати. Такую, что её трудно было бы отличить от оригинала
Через некоторое время Редизон и воины-телохранители вернулись и сообщили, что ещё неделю назад какие-то неизвестные напали на ювелира Феофила и его зарезали, а мастерскую грека сожгли.
Начальник городских стражников предположил, что это было обычное ограбление. Но Децебал и его брат Диэг в такое объяснение не поверили.
Эта ниточка для них кем-то была намерено оборвана.
(Продолжение следует)
