Компания Axiom Space готовится отправить на Международную космическую станцию (МКС) миссию Ax-4, которая будет сосредоточена на научных исследованиях, демонстрации технологий и коммерциализации космоса.
В рамках этой миссии компания заключила партнерство с Индией (через Индийскую организацию космических исследований, ISRO), Польшей (при поддержке Европейского космического агентства, ESA) и Венгрией для отправки трёх национальных астронавтов на МКС. Экипаж Ax-4 будет состоять из четырех человек: Пегги Уитсон - командир экипажа, Шубханшу Шукла (Индия), Славош Узнаньский (ESA/Польша), Тибор Капу (Венгрия).
Команда ожидает одобрения полета от Многосторонней группы по управлению экипажем (MCOP), которая принимает решения на основе консенсуса международных партнеров МКС: NASA, ESA, Роскосмос, Японского агентства по исследованию аэрокосмической техники и Канадского космического агентства.
В Axiom Space, отметили, что миссия Ax-4 направлена на создание возможностей для различных стран в области исследований и инноваций на низкой околоземной орбите. Сотрудничество с ESA, включение Венгрии и Индии подчеркивает способность Axiom Space развивать глобальные партнерства и открывать новые пути для развития глобальной космической экономики. Миссия Ax-4 станет второй для ESA, которое продолжит партнерство, начатое с полёта Ax-3.
Пегги Уитсон, командир Ax-4, выразила надежду на успешное командование второй коммерческой миссией пилотируемого космического полета с Axiom Space. Она подчеркнула значимость международного сотрудничества и расширения доступа к научным знаниям. Предыдущие миссии Axiom Space заложили основу для таких достижений: первая полностью частная миссия на МКС (Axiom Mission 1), первая саудовская женщина в космосе (Axiom Mission 2), первый турецкий астронавт и первый коммерческий полет астронавта ESA (Axiom Mission 3).
Запуск Ax-4 запланирован с использованием ракеты SpaceX Falcon 9 и космического корабля Dragon. Экипаж проведет на МКС до 14 дней.