За годы Великой Отечественной войны Красная армия потеряла 470 генералов и адмиралов (по некоторым данным, 458), большая часть из которых погибла в боях и окружениях. Однако 56 генералов были репрессированы за различные проступки: от дезертирства до прямого перехода на сторону врага. Однако завершение войны не остановило репрессии в армии и за несколько послевоенных лет было расстреляно несколько десятков генералов, среди которых был генерал Рыбальченко. Но по какой причине?
Карьера в Красной армии
Рыбальченко Филипп Трофимович родился 13 августа 1898 года в Курской губернии в крестьянской семье. В Русскую императорскую армию был призван за несколько недель до Февральской революции и некоторое время сражался на фронтах Первой Мировой войны, пока после Октябрьской революции не был демобилизован. В ноябре 1918 года добровольцем вступил в Красную армию.
Во время Гражданской войны сражался на Западном фронте, участвовал в Крымском наступлении и сражениях против националистических формирований на Кавказе, а закончил войны командиром взвода. После окончания войны решил остаться в армии и поступил в 3-ю Киевскую военно-инженерную школу. К 1931 году Рыбальченко дослужился до начальника штаба полка в 25-й стрелковой дивизии. Имея большой опыт штабной работы, Рыбальченко подготовил труд "Управление стрелковым батальоном в бою", который вышел двумя изданиями в 1933 и 1935 годах. Репрессии в Красной армии 1936-38 годов освободили много мест для молодых командиров, одно из которых занял майор Рыбальченко, став заместителем начальника штаба 14-го стрелкового корпуса.
В 1939-40 годах участвует в Зимней войне и настолько проявляет себя, что становится начальником штаба этого корпуса. Действия корпуса признаются успешными, а полковник Рыбальченко получает орден Красной Звезды. Уже летом 1940 года корпус участвует в присоединение Бессарабии к Советскому Союзу. На июнь 1941 года 14-й корпус дислоцируется в городе Болград на румынской границе вдоль реки Дунай.
Участие в Великой Отечественной войне, арест и расстрел после войны
Начало войны Рыбальченко встретил в той же должности и в том же звании, а корпус ведёт бои уже с первого дня против румынских и немецких войск в составе 9-й армии Южного фронта. На протяжении нескольких дней 14-й стрелковый корпус сдерживает на пограничной реке Прут численно превосходящего врага несмотря на активное использование авиации врагом. К началу июля фронт продвинулся вглубь страны и оборонять румынскую границу было уже нецелесообразно, но корпус справился с задачей оттянуть часть сил врага на себя.
Бойцы отступали и активно оборонялись по Днестру и у Тирасполя. В начале августа корпус был расформирован, а его бойцы вошли в состав нескольких стрелковых дивизий, сам же Рыбальченко пошёл на повышение и занял пост заместителя начальника штаба 12-й армии, которая вела тяжёлые бои на Донбассе. В декабре он был отстранён с формулировкой "за несвоевременное доведение до войск боевого приказа на переход в решительное наступление". Следующее назначение пришлось ждать полгода - начальник оперативного отдела штаба Северокавказского военного округа. В сентябре 1942 года полковник был назначен командиром 12-го стрелкового корпуса, который охранял границу с Турцией и Ираном. Весь год Рыбальченко добивался своего отправления на фронт и просьба была удовлетворена только в мае 1944 года, когда уже в звании генерал-майора, он стал начальником штаба 4-й танковой армии.
Здесь Рыбальченко вновь не смог себя проявить и быстро поссорился с командующим армией генерал-полковником Гордовым: "для начальника штаба армии подготовлен не в полном объёме. Отсутствие опыта командования соединением в мирное время и во время войны в сильной степени сказывается на его деятельности, в силу чего все вопросы, связанные с применением всех средств армии в операции и боевой подготовке, не охватывает…" . Гордов писал Главнокомандующему и добился снятия с поста Рыбальченко. В марте 1945 года он занял пост заместителя командующего 4-й гвардейской армией, которая вела бои в Венгрии и принимала участие в освобождении Вены. На этой должности генерал также не успел проявить себя, но и нарушений за ним замечено не было. После войны оставался на прежней должности, но уже спустя пять месяцев назначается начальником штаба Приволжского округа, а в июле 1946 года был уволен в запас. 4 января 1947 года был арестован Абакумовым по личному приказу Сталина.
Генералу вменялась измена Родине со следующей формулировкой: "Обвиняется в измене Родине. Вместе со своими сообщниками …Гордовым и …Куликом возводил злобную клевету на советский строй, руководителей ВКП(б) и правительства. Будучи сторонником реставрации капитализма в СССР, заявлял о необходимости свержения Советской власти, делал вражеские выпады против главы Советского государства и совместно со своими единомышленниками во вражеских целях стремился упразднить политический аппарат в Советской Армии…". По некоторым слухам, Рыбальченко был обижен на военное руководство и считал, что ему не оказали нужное доверие, а своё мнение неосторожно высказывал в беседах с тем же Гордовым, полностью поддержавший своего бывшего подчинённого. Об этих беседах стало известно на самом верху, что не понравилось Сталину, не терпевший любую критику в свой адрес.
Целых три года Рыбальченко, Гордов и Кулик провели в заключении, пока 25 августа 1950 года они не были приговорены к расстрелу. Приговор исполнен в тот же день. Посмертно реабилитирован 11 апреля 1956 года Верховным судом СССР.