Ричард бросил взгляд на свою собаку. Через мгновение, Ричард с ужасом осознал, что Ганнера только что схватил аллигатор и в этот самый момент он тащил его к пруду. Рептилия уже почти зашла в воду, держа щенка в зубах.
Аллигаторы обитают только в двух странах: в США и Китае. Если в Китае аллигаторы находятся под угрозой исчезновения, то численность американских уже перевалила за 1 миллион особей. Большинство из этих рептилий обитают во Флориде и Луизиане.
Питаются пресмыкающиеся практически всем, что смогут поймать. Молоднях охотится на рыбу, улиток, раков и даже насекомых. Становясь взрослее, аллигаторы переключаются на более крупную добычу: панцирные щуки, черепахи, птицы и так далее. В голодные времена рептилии не брезгают даже падалью.
Каждый год десятки тысяч людей жалуются на аллигаторов. Но, несмотря на это, нападают на человека они крайне редко. Случаев с летальным исходом на удивление очень мало: с 1928 по 2009 год (за 81 год) от зубов хищника погибло всего 24 человека. Для сравнения, бродячие псы ежегодно становятся причиной смерти до 35 человек.
Аллигаторы на самом деле больше опасны для детей, чем для взрослых. Из-за небольшой величины тела, на ребенка рептилия может посмотреть, как на добычу. То же самое касается собак и кошек. Если ребенку еще можно объяснить, что к водоему подходить нельзя, то с животными все намного сложнее.
Житель городка Эстеро (Флорида), Ричард Уилбэнкс как обычно выгуливал щенка прямо за задним двором своего дома. Трёхмесячный кавалер-кинг-чарльз-спаниель по кличке Ганнер радостно бежал рядом со своих хозяином. Он то подходил к нему, то отбегал подальше. Они не спеша подошли к пруду.
Неожиданно из водоема выскочил молодой аллигатор. Он со скоростью молнии набросился на ничего не подозревающего щенка и с такой же скоростью попытался скрыться с ним в воде.
«Это был обычный день. Мы каждый день ходим мимо того пруда. Аллигатор вылетел из воды, как ракета. Я, честно говоря, даже не знал, что крокодилы могут быть такими стремительными», — рассказал Ричард.
Не думая о последствиях, 74-летний Ричард бросился вслед за рептилией. Он догнал ее в воде. Особенно опасными эти хищники для человека становятся, когда достигают длины 120 сантиметров — с такими ребятами лучше не связываться. К счастью мужчины, его аллигатор был вдвое короче.
Схватить и удержать аллигатора, как он рассказал, было не так сложно. Гораздо сложнее оказалось заставить хищника открыть пасть и отпустить щенка.
Ричард все еще держал голову хищника над водой, он очень боялся, что Ганнер может захлебнуться. Мужчине пришлось засунуть обе руки в пасть рептилии, чтобы заставить аллигатора ослабить хватку. В какой-то момент пресмыкающееся сдалось и отпустило собаку.
Щенок пулей вылетел из воды. У него осталась не опасная для жизни рана на животе, чего не скажешь про Ричарда. Его руки сильно пострадали во рту хищника. Дерзкий аллигатор изрядно их пожевал.
Незадолго до этих драматических событий, федерация дикой природы установила камеры рядом с домами, возле которых обитают дикие животное. Одна из таких камер смотрела прямо на то место, где Ричард боролся с хищником за жизнь своего друга.
Эта история так и осталась бы никому не рассказанной, если бы не внимательные волонтеры, которые изучили все записи с камеры. На следующий день Ричард проснулся знаменитым.
Многие были шокированы произошедшим, а некоторые восхитились мужеством обычного пенсионера из Флориды. Зрители подчеркнули важность умения вовремя сориентироваться и не бросить друга в беде.
Теперь Ричард выгуливает Ганнера исключительно на поводке. Несмотря на то, что мужчина мог лишиться своего питомца, он все же не изъявил желания, чтобы хищника переместили в другое место. Ричард уверен, что этот аллигатор — неотъемлемая часть природы.