Ветер гонял черные перья по комнатам старого дома. Горячий ветер проникал сквозь открытые окна, принося серебристую пыль. За окном смеркалось, где-то высоко в небе звучали раскаты грома.
Молодая девушка с длинной косой цвета вороного крыла, накрывала на стол. Семь мисок, семь стаканов и одна посередине. Семь свечей, семь записок. Последняя трапеза. Именно так она про себя называла обряд.
Послышалось громкое хлопанье крыльев, в окно влетел первый огромный ворон. Зыркнув черным глазом на девушку, ворон сел во главе стола. Один за другим влетели еще шесть воронов. Она зажгла свечи, пламя которых колебалось словно на сквозняке. Время пошло.
***
Софья не видящим взглядом уставилась в монитор рабочего компьютера. Мысли путались, она никак не могла собраться и приступить к работе. В голове не укладывалось, что спокойная и размеренная жизнь может рухнуть за пару часов. Сейчас ей казалось, что она открыла шкатулку секретов, настоящий ящик Пандоры.
Еще пару дней назад, Софья жила легко и беззаботно, имея свою квартиру, любимую работу и обожающих ее родителей. Единственная дочка всемогущего Владлена Вранова, свет в оконце. Девушка родилась, когда родители уже заработали состояние. Она никогда не знала нужды, с детства выполнялись все ее желания и прихоти. Справедливости ради, стоит сказать, что Софья росла хоть и в достатке, но избалованной хамкой не стала. Девушка любила животных, и у них всегда в доме были собаки, кошки, рыбки.
После школы пошла учится на юриста, получила красный диплом и устроилась на хорошую должность, причем без помощи отца. И к своим тридцати двум годам сделала не плохую карьеру, возглавив юридический отдел крупной фирмы. Только пока в личной жизни не клеилось.
В ту летнюю субботу, она поехала на традиционный обед по выходным у родителей. Как только девушка стала жить сама, появилась такая традиция. В такие дни Лилия Петровна готовила сама, любимые блюда дочери и мужа, во все остальные дни готовил повар.
— Мам, пап, что-то случилось? —вдруг спросила Соня, — вы какие-то притихшие.
— Понимаешь Соня, тебе скоро исполнится тридцать три года, переломный возраст, — начал отец, — мы всегда старались быть хорошими родителями. Прости нас, если что не так.
— Папуля, ты чего? Да что случилось? – испугалась Соня.
— Когда-то давно произошла не приятная история. И теперь история подходит к концу, ты имеешь право знать все. – твердо сказал отец.
— Дочь, послушай нас, не перебивай, а потом решишь, что и как. – сказала мать, погладив дочь по руке.
В те времена мы были бедны. Я работал на заводе, простым слесарем, получал так себе. С Лилей мы познакомились еще в школе, сначала дружили, потом стали встречать и поженились. Жили в коммуналке, от бабушки мне комната досталась. И вдруг, Лиля забеременела. Беременность проходила нормально, но в родах ребенок, мальчик, умер. Горе не описать словами, но время лечит, и Лиля снова была в положении. История повторилась точь-в-точь. У женщины приключилась истерика, к ней вызвали психотерапевта.
Как то ночью, Лиля лежала рыдая, к ней подошла старая санитарка. Лиля в палате была одна, поэтому разговору никто не мешал.
— Тебе нужно к бабке ведунье какой сходить. А то, так и будешь мертвых рожать. – сказала санитарка, — вот адрес, она в деревне живет, далеко. Но не сомневайся, бабка все умеет.
Лиля адрес взяла и прям зациклилась на этой мысли. После выписки поехали в ту деревню. И правда, оказалось далеко, да еще и деревня в глуши, вокруг лес да река. Бабку Матрена звали, лет ей, наверное, сто на вид было, но бодрая такая. Приютила нас, обещала посмотреть, что за беда с детками нашими. На время обрядов меня во двор она выгоняла, а Лиля потом ничего не помнила. И только через три дня она нас позвала обоих.
— На роду женщины, — кивнула бабка на Лилю, — лежит проклятье воронье. Снять проклятие я не могу. Пока семь мертвых сыновей не лягут в сырую землю, не будет у тебя детей.
— И нельзя ничего сделать? – Лиля слушала старуху в ужасе.
— Семь сыновей станут воронами, это и есть твоя плата за грехи родни. Я об этом проклятье только слышала, седьмой сын-ворон, и после него и родится здоровый ребенок, девочка. А род освободить от проклятья сможет твоя дочка. Если она проведет обряд и выпустит души братьев-воронов. Только решение она должна сама принять, опасное это дело. Но за страдания, вы получите богатство. – говорила бабка.
— Откуда вы все знаете? – удивился мужчина.
— Потому что это моя бабка наложила это проклятье, а за что, не ведаю. Говорю, что сама знаю. – отрезала Матрена.
Расстроенные супруги вернулись домой, жизнь постепенно налаживалась. Все сбылось точно, как сказала Матрена. Сколько бы не лечилась Лиля, итог был один. Так прошло почти пятнадцать лет. За эти годы они действительно разбогатели, им сопутствовала удача в делах и любое начинание приносило деньги.
— Зачем нам столько, если деток нет? Не в богатстве счастье! – плакала Лиля.
И вот, когда они уже отчаялись, Лилия снова забеременела и родила дочку. Тогда-то супруги и поняли, что Матрена ничего не выдумала. Первые годы все прекрасно было, Соня росла здоровой и радовала родителей. А те с нее пылинки сдували.
Когда Софья стала жить одна, в саду у родителей поселилась стая воронов. Крупные черные птицы держались вместе, молча наблюдая на обитателей дома. Порой Лиле казалось, что взгляд у них совсем человеческий.
***
— То есть, семь душ младенцев, моих братьев, заключены в воронов? – уточнила Соня, — и освободить их могу я?
— Верно дочка. Думаю, они не спроста появились в нашем саду. Время пришло. – проговорил отец девушки.
— Пап, но я то как их освобожу? Я не особо в это верю, а материалист. В конце концов я юрист с высшим образованием, — начала было говорить, но ее перебила мать.
— Соня, я знаю, что ты скептик, не веришь в мистику. Но поверь нам. Мы не придумали эту историю. – мать смотрела в глаза дочери.
— Мам, — Соня встала, — я поеду, мне нужно все обмозговать.
Родители молча проводили дочь. Оба понимали, дочь они не могут заставить что-то делать. Тем более ведьма говорила, Соня должна добровольно принять решение.
Вернувшись домой, девушка приняла горячий душ, пытаясь привести мысли в порядок. А ночью ей приснился кошмар. Словно она бродит по развалинам какого то дома, вокруг голые деревья. В общем унылый вид. Соня замечает на ветках воронов. Семь воронов, не спускающих с нее взгляд. И вдруг, стая ворон сорвалась с дерева и ринулись на нее. Острые когти вцепились в голову, рвали волосы и оставляли глубокие царапины. Крепкие клювы наносили сильные удары, оставляя следы. Соня отбивалась из всех сил, но вороны атаковали раз за разом, пока обессиленная жертва не упала на землю.
Очнулась Соня от того, что по полу гулял сквозняк. Она лежала на полу, болело все тело и лицо. Подойдя к зеркалу, девушка едва не закричала – ссадины, царапины, покрытые засохшей кровью. Волосы перепутаны и висят сосульками. Ужаснувшись, она кое-как привела себя в порядок. Заснуть уже не смогла бы, полезла в интернет.
Самое примечательное, что первой мыслью было – проклятие. А второй мыслью было – кажется так сходят с ума.
В интернете обнаружилось много сайтов на тему магии, проклятий и прочего. Форумы буквально кишели всякими ведьмами и колдунами, которые за не маленькие деньги снимут с вас все до нитки. О вороньем проклятии почти нигде не упоминалось. Соня задала вопрос на паре форумов, но ей никто не ответил, зато пришло сообщение в личку. В нем был только номер телефон, причем явно не местного. Едва дождавшись утра, девушка позвонила.
— Доброе утро. Ночью вы прислали номер телефона, — быстро сказала Софья.
— Доброе утро. Я помню. Вы дочь Лилии и Владлена Врановых. – человек не спрашивал, он просто констатировал факты. – нам нужно встретиться.
— Кто вы?
— Правнук той, с которой все началось.
— Хорошо. А где мы встретимся?
Мужчина назвал место, чем испугал и удивил Соню. Деревня в двухстах километрах от из города, в которую дороги толком нет, да и жителей практически не осталось. В конце беседы мужчина представился Олегом. Соня не стала ничего говорить родителям, отправила смс, что уезжает на пару дней, по возвращению позвонит. О том, что это может быть какой-то мошенник, Соня в тот момент не думала, полагаясь на свою интуицию.
Уже следующим утром, женщина вела машину в сторону соседнего региона. Она спала накануне ночью, снова снились вороны. Синяки и ссадины она замазала косметикой. Ей вдруг вспомнился старый фильм гения Хичкока – Птицы. А ведь действительно, вороны умные и страшные птицы.
Так, в размышлениях она и доезжала до развилки. Дальше шла недавно накатанная колея, на нормальную дорогу это не походило. Хотя, со слов Олега, там почти никого не осталось. И как они вообще живут в такой глуши и изоляции?
***
— Думал испугаетесь! — воскликнул симпатичный мужчина на пару лет старше Сони.
— Почему? Мы с вами договорились, — ответила Соня, выходя из машины и осматриваясь.
Деревня выглядела как из дешевого хоррора, несколько домов с покосившейся дверью и проваленной крышей, без окон. Все заросло бурьяном и молодыми деревьями. Две иномарки смотрелись тут как пришельцы. Лишь несколько домов выглядели жилыми, в том числе и этот. Олег жестом пригласил Соню войти.
— Кто здесь живет? —спросила девушка, войдя в дом.
— Та, что даст нам ответы.
В небольшой кухоньке за столом сидела старушка, на вид которой было много лет. Только глаза были живыми и молодыми. Она их ждала, потому как, едва они переступили порог, она заулыбалась.
— Ну вот, все идет своим чередом. Олежек, устраивай гостью, а я пока обед соберу. – бабулька резво принялась накрывать на стол, и Соня немного растерялась.
Через несколько минут они сидели за столом, в ожидании уставившись на хозяйку дома.
— Вы дети повязаны этим проклятьем. Такая странная жизнь, сталкивает нас все время. Бабушка никогда мне не говорила о наложенном проклятии, и только уходя, кое-что рассказала. Первое – снять может только сестра воронов, второе – есть обряд, который снимет проклятие. Третье – обраткой нам вернулось свое проклятие. Мальчики в нашем роду не доживают до тридцати пяти лет. Олег последний, через два месяца ему как раз тридцать пять лет. Детей у него нет, значит род прервется, а этого я не могу допустить. Бабушка не имела права обрекать на такие муки невинных детей, за что платим мы. Минутная слабость – многолетняя расплата.
— Это я уже поняла. Вы спасаете внука, я спасаю души своих братьев. – сказала Софья.
— И свое будущее. Не снимешь проклятие — жить не долго. Этого я твоим родителям тогда не сказала.
— Что делать нужно?
Старая Матрена, а это была именно она, подробно рассказывала, что делать, потом Соня записала порядок действий и слова заговора. Подготовка к обряду займет некоторое время, как сказала Матрена. Эти три дня старая ведьма с Софьей собирали травы в определенное время, готовили отвар, посетили погост ночью, и в третью ночь – обряд в бане.
Соня страха не испытывала, скорее наоборот, любопытство и невероятный приток сил и энергии. После бани, они вышли ночью во двор, Матрена смотрела на звезды и понимала, скоро ее конец.
— Теперь ты готова, как раз луна на убыль пошла. – проговорила старуха. – а потом я уйду, похороните меня так, как я тебе скажу. И место укажу.
Софья в ужасе смотрела на спокойное лицо Матрены и ушам своим не верила.
***
Софья заплетала семь кос, вплетая в нее вороньи перья. Надев просторное платье в пол, она отправилась в один из домов. Сквозь открытые окна залетал горячий ветер, принося серебристую пыль и черные перья.
На длинном столе Соня расставляла миски, стаканы, хлеб, зерно и воду. Везде стояли горящие свечи, за окном сгущались сумерки. Посередине стояла тарелка и бокал. Семь и одна. Семь братьев и одна сестра. На миг Софье стало жутко, но она быстро прогнала дурные мысли.
Тем временем, старая Матрена тоже готовилась, ее задачей была защита. Проклятые души братьев озлобились и стали опасны.
Соня стояла во главе стола, когда услышала громкое хлопанье крыльев. Крупный ворон влетел в окно и зыркнув на девушку черным глазом, уселся во главе стола напротив Сони. Вслед за ним появились и другие. Стояла тишина, лишь редкое хлопанье крыльев разбавлялось тягучую жуткую тишину. Софья взяла бокал, в котором плескалось красное как кровь вино и прочла слова заговора, выпив за семь глотков вино. Кусочек хлеба и несколько зерен пшеницы. Птицы наблюдали за ней не сводя взгляд, а тот был полон ярости и злобы. Они ненавидели ее за жизнь и готовы были растерзать.
Девушка продолжала читать заговор, стараясь не смотреть на воронов. Вдруг, один за другим взмыли над ее головой хлопая крыльями, они кружили над ней, выжидали. Вороны остановились и словно зависли в воздухе. Слова заговора казалось греметь на всю округу. Перья одной из птиц заискрились, засверкали и ворон вдруг исчез, оставив после себя легкую дымку. Одна из заплетенных кос Сони расплелась и перо упав на пол, мгновенно сгорело. Все повторилось еще шесть раз. Проклятие было снято, души освободились.
Соня устало вышла из заброшенного дома на рассвете и поплелась к Матрене. Олег стоял на крыльце с кружкой кофе и ждал ее. По ее виду он понял, что все получилось. Только у него новости были не радужные.
— Бабушка умерла. – тихо произнес он.
— Я знаю. Она говорила. – отозвалась Соня и прошла в дом.
***
Матрену похоронили там, где она завещала. После Соня и Олег уехали из деревни и никогда больше не возвращались. Родители Сони радовались, что проклятие снято и дочери ничто не угрожает.
Вороны исчезли из сада внезапно и больше их не видели.
Примечание автора: навеяно сказкой братьев Гримм "Семь воронов" из сборника Настоящие сказки Братьев Гримм.