Студент по имени Артем решает арендовать комнату в старом многоквартирном доме, чтобы сократить путь до университета. Хозяин квартиры, пожилой человек, рассказывает, что в доме давно не было свободных комнат, и только одна комната оставалась пустой – комната его покойной девушки, в которой никто не живёт. Настороженный, но уверенный, что на зловещие легенды можно не обращать внимания, Артем переезжает.
Первые дни
В первые дни всё кажется довольно обычным. У Артёма есть всё необходимое: тихая комната, доступ к общей кухне и ванне. Однако он начинает замечать странное поведение соседа – мистического молодого человека по имени Алексей, который живёт в соседней комнате. Алексей ведёт себя замкнуто, редко выходит из дома и зачастую остаётся в своей комнате, что настораживает Артёма.
Странные события
Со временем Артем начинает слышать звуки, исходящие из комнаты Алексея. Это громкие шаги, шёпот и иногда, кажется, даже крики. Когда Артем решает постучать в дверь, Алексей открывает её с улыбкой, но в его глазах скрывается что-то странное. Он говорит, что просто «слушает музыку». Вскоре Артём начинает видеть ужасающие сны о своём соседе, и каждый раз он просыпается, чувствуя, что что-то не так.
Артем находит у себя в комнате странные предметы — кусочки бумаги с рисунками, которые он не рисовал, и старый, пыльный кулон, который, похоже, принадлежал Алексею. В панике Артем решает поговорить с другими жильцами дома, но они настойчиво избегают темы соседа. Они только предупреждают его о том, чтобы он держался от Алексея подальше, не вдаваясь в подробности.
Однажды, когда Артем возвращается домой поздно ночью, он замечает, что дверь в комнату Алексея открыта.
Заходя внутрь, он обнаруживает стены, покрытые фото и рисунками его собственных снов, а в углу стоит старый музыкальный проигрыватель, из которого доносятся страшные звуки. В это мгновение Алексей появляется из темноты и говорит, что они "на одной волне" и что он знает о каждом его сне.
Ужас охватывает Артёма, когда он понимает, что Алексей каким-то образом проникает в его сны, манипулируя ими и заигрывая с его сознанием.
В панике он пытается сбежать из квартиры, но оказывается, что перед входом в дом стоит таинственная неприметная фигура – это сам хозяин квартиры.
Он шепчет Артёму, что подобные вещи случаются нередко и что ему следует «научиться жить с этим».
Когда Артем понимает, что сбежать не получится, его разум начинает бушевать. Он останавливается на краю своей комнаты, охваченной полумраком, и оглядывается.
Кажется, что стены близятся к нему, а каждый звук в доме кажется усиленным, будто бы тишина предвещает что-то зловещее. Все его нормальные привычки вдруг смешиваются с параноидальными мыслями: он начинает подозревать, что даже дружелюбные соседи могут быть частью этого страшного плана, что каждый из них играл свою роль в его мучениях.
Артем понимает, что весь этот ужас произошёл не просто случайно. Это, похоже, результат какого-то многолетнего эксперимента или проклятия. В его головe вдруг возникла жуткая мысль: возможно, Алексей не просто манипулирует его сновидениями, но и высасывает из него жизненную силу через страх и беспокойство, которые накапливаются со временем. Его страх постепенно перерастает в отчаяние и ярость.
В этот момент в комнату врывается Алексей.
Он, казалось, заслоняет собой свет, и непропорциональная тень падает на стены. «Я ждал тебя», - говорит Алексей, его голос напоминает шёпот, затмеваемый эхом. В его глазах мерцает нечто темное и жуткое, что оспаривает человеческую природу. Артем ощущает, что теряет контроль над своими эмоциями, и этот страх начинает переполнять его.
Артем, уже не зная, что делать, решает, что нужно действовать. Он делает шаг назад, собирая всю свою смелость, и говорит: «Ты не контролируешь меня!». В этот момент он тянется за предметом — это старая книга на столе, которую он когда-то нашёл в библиотеке своего университета. Книга о снах и подсознании. Он яростно открывает её, надеясь найти способ противостоять своему соседу.
Aлексей, увидев его движение, начинает расправлять плечи, усмехаясь, и, похоже, он готов отразить любой его шаг: «Ты думаешь, это поможет? Ты не понимаешь, куда ты ввязался. Я не просто сосед, Артем. Я — часть тебя». Раскол между ними увеличивается, создавая видимость сумасшествия, и сам дом кажется наэлектризованным.
Всё это время Артем испытывает борьбу, также с самим собой — недоверие от непонятного состояния Алексея и страх того, что этот «сосед» оказывается чем-то большим, чем просто человек. События развиваются стремительно: в комнате с шумом обрываются светильники и пол начинают трястись, как будто они пытаются вырваться из этого сюрреалистичного кошмара. И это даёт Артёму последний шанс!
Собрав всю оставшуюся смелость, он бросает книгу в сторону Алексея — это действие как будто бросает ему вызов. В следующее мгновение мир вокруг них колеблется, словно кто-то разрывает плотину, и Артем вскакивает к выходу. Сердце стучит так, будто сейчас вырвется из груди, но он не смотрит назад.
Когда Артем выбегает и сталкивается с наружным миром, он не чувствует облегчение. Эта свобода окутана туманом, и он видит, что сам город будто бы искажен, всё вокруг напоминает нечто адское.
Тени продолжают следовать за ним, а смех Алексея продолжает звучать в его голове. Он остаётся с вопросом — удалось ли ему воистину сбежать или беда лишь пришла в новую форму?
Артем, выбежав на улицу, чувствует, как его сердце колотится в груди. Он останавливается на мгновение, чтобы перевести дыхание, но этот короткий миг спокойствия наполняется тёмным предчувствием. Мрачные тени продолжают сжимать его сознание, словно стая воробьев, стремящихся к коллегии внутри. Он понимает, что Алексей теперь не просто сосед — он часть его самого, его страхов и ночных кошмаров, и, возможно, эти жуткие видения уже не покинут его.
Артем решает быстро отойти от дома, но обнаруживает, что улицы города изменились. Они теряют привычные контуры, а вокруг него раздаются хриплые голоса, которые шепчут его имя. Похоже, сам город становится отражением его внутреннего состояния. Каждый прохожий становится изображением его страхов: замкнутые лица, пустые взгляды, тела, движущиеся с ненужной механикой. Каждый раз, когда он обращается к ним за помощью, они лишь отворачиваются, как будто не замечая его присутствия.
Погружение в ужас
Понимая, что ему не на кого рассчитывать, он, двигаясь вперед, направляется к парку — месту, где, как ему кажется, он сможет отдохнуть от постоянного преследования. Но даже там атмосфера становится зловещей. Деревья начинают шептать, листья трясутся, как живые существа. Он слышит, как под ним что-то двигается, как будто сама земля протестует против его присутствия.
И вот, в тени высоких деревьев, он видит фигуру.
Это Алексей, стоящий неподвижно, словно ждёт. «Ты не можешь сбежать от себя, Артем», - произносит он, и его голос звучит, как эхо. Трепет страха вновь обхватывает Артема — он понимает, что этот мир теперь находится под контролем Алексея, и тот, кто был соседом по комнате, стал воплощением его глубочайших страхов.
Артем начинает бежать, но каждый его шаг лишь углубляет преисподнюю страха. Он чувствует, как за ним несётся холод, как будто сама тьма стремится захватить его. В этот момент он понимает: чтобы остановить это, ему нужно не убегать, а встретиться лицом к лицу с тем, что его тревожит. Он останавливается и поворачивается к Алексею.
«Я не боюсь тебя!» — произносит он, отступая в туман страха, начиная охватывать его мысли. «Ты — это лишь отражение моего страха!» Его голос звучит уверенно, и, кажется, он вдруг видит, как тени начинают стираться из реальности. Алексей, поражённый его смелостью, делает шаг назад.
Свобода через принятие
Артем решает обратиться к своим страхам, вместо того чтобы прятаться от них. Высвобождая свою внутреннюю силу, он, принимая себя полностью — со всеми страхами, переживаниями и сомнениями — закрыл дверь для Алексея.
Вокруг него начинает происходить метаморфоза: туман рассеется, и демон, пытался держать его в плену, начинает понемногу исчезать. Алексей смотрит на него с растерянностью и страхом. «Как ты смеешь?», - зашептал он, а тени вокруг начали растворяться.
В этот мгновение Артем понимает, что настоящая борьба — это не между ним и Алексеем, а внутри него самого. Он делает шаг вперёд, произнося слова: «Я принимаю тебя, и я не позволю тебе управлять мной», и тени окончательно рассеиваются, оставляя его одного в ясном свете.
Артем вдыхает свежий воздух, ощущая себя обновлённым. Он начинает осознавать, что, возможно, у него больше не будет дневных страхов, но он должен научиться жить с тёмными частями себя и понимать, что они — часть его опыта, а не его определение.
Остатки страха всё еще поскрипывают в его сознании, но он чувствует себя готовым встретиться с другими вызовами. Его глаза смотрят на мир с новой перспективы — не как жертва, а как человек, который выстоял в борьбе и выбрал свободу.