На Солнце в течение всего лишь нескольких часов произошли две мощнейшие вспышки высшей категории — Х. Таким образом, день 5 августа стал одним из самых «ураганных» за всю новейшую историю наблюдений за Солнцем.
Вспышки на Солнце ранжируют в зависимости от интенсивности выделяемого ими рентгеновского излучения. Присвоение событию класса А.0 означает, что его мощность на орбите Земли составила 10 нВт на 1 кв. м. С каждой следующей буквой — B, C, M и X — этот показатель удесятеряется. При этом вспышки Х-класса достаточно редки и систематически наблюдаются лишь в пиковые моменты солнечного цикла.
Именно такую вспышку зарегистрировали ученые из Института прикладной геофизики в понедельник: «5 августа в 13:40 МСК в рентгеновском диапазоне в группе пятен 3767 (S10W88) зарегистрирована вспышка Х1.7 продолжительностью 30 минут. Вспышка сопровождалась всплеском радиоизлучения II спектрального типа (V=171 км/сек)».
Кроме нее был зарегистрирован целый ряд вспышек послабее (но тоже довольно серьезных) — M1.0, M1.2/SF, M6.1/1N, M1.7. Какое-то время исследователям казалось, что активность Солнца в этот день идет на спад. Но вечер развеял эти ожидания.
В 18:27 по московскому времени уже в другой группе пятен — 3780 (она же — S09E56) — была зафиксирована еще одна вспышка мощнейшего класса. Длилась она не так долго — всего 14 минут, но в земную атмосферу успели вторгнуться потоки протонов широкого энергетического диапазона.
Часто подобные катаклизмы на Солнце приводят к серьезным последствиям на Земле — магнитным бурям. Как уверяют врачи, новейшие исследования показали, что для людей они проходят совершенно незаметно, но для электронной техники могут стать источником целого ряда серьезнейших проблем. Последняя такая буря отгремела меньше чем за сутки до вчерашнего шторма и вполне может повториться.