Войска были созданы в 1851 году указом императора Николая I. В соответствии с «Положением о составе Санкт-Петербурго - Московской железной дороги» были сформированы 14 отдельных военно-рабочих рот, две кондукторские роты и одна телеграфическая рота. Общая численность - 4 340 человек личного состава. Задачей этих первых военно-железнодорожных подразделений стала поддержка рабочего состояния железнодорожных путей, переездов, мостов, а также их охрана. В ходе Первой мировой войны личным составом железнодорожных частей было построено около 300 километров ширококолейных железных дорог и до 4 000 километров узкоколейных, восстановлено более 4 600 километров верхнего строения пути и почти 5 000 километров телефонно-телеграфных линий железнодорожной связи... В годы Великой Отечественной войны железнодорожные войска принимали самое активное участие в Сталинградском сражении. Однопутки от Тихорецка и Лихой оказались в тылу врага. Дорога Поворино - Сталинград разрушена. Необходимо было срочно возвести рокаду. Изыскание трассы и строительство поручили военным железнодорожникам -бамовцам, среди которых было немало осужденных. Возглавил работы генерал-майор Федор Гвоздевский. Дважды лауреат Сталинской премии, генерал Гвоздевский возглавлял БАМ-проект, руководил стройкой железнодорожной линии Наушки - Улан-Батор... Строительство волжской рокады началось в феврале. Оно шло под непрерывными бомбежками, в условиях постоянных пожаров и прямых схваток с гитлеровцами. Немцы прозвали строителей «черными бушлатами». На 103 сутки прокладка пути была завершена. Новая железнодорожная ветка стала дорогой жизни для осажденного Сталинграда. По ней к Волге доставлялись войска и боевая техника. С подконвойных строителей рокады была снята судимость. Большинство из них влились в число защитников Сталинграда. Руководитель строительства Гвоздевский был награжден орденом Ленина...
Я служил в железнодорожных войсках, начиная с 1974 года. Тогда на весь Советский Союз звучало, как колокол, слово «БАМ». В связи с полувековым юбилеем современной истории БАМа у меня вышла небольшая книжица с названием «БАМ, Восточный участок в истории России и в судьбе моего армейского поколения». В ней я подробно рассказал об изыскании трассы северного пути к океану, довоенной истории БАМа и о том, как мы жили и служили в тайге в условиях вечной мерзлоты. Потому не стану повторяться. Кому интересно, может прочесть в интернете. А здесь я добавлю лишь об участии военных железнодорожников в СВО. Может быть, уважаемые читатели, вы видели наших бойцов на бронепоезде «Волга» на Украине?
Он был создан в мастерских военных железнодорожников Западного округа. Бронепоезд предназначен для технической разведки, разминирования, восстановления железнодорожных путей и малых мостов. Броня у поезда до 20 мм. Внутри у стен вагонов мешки с песком. На вооружении у бойцов - автоматы, пулеметы и зенитная установка… Бронепоезд «Волга» обеспечивал эвакуацию иностранных граждан в Крым…
В июне прошлого года телеканал «Звезда» показал на СВО еще один бронепоезд – «Енисей». Кроме зениток, для отражения нападения с земли в состав его вооружения входят боевые машины пехоты. По тревоге БМП отцепляют от бронепоезда, они спускаются с платформ по аппарелям и ведут бой… В зоне СВО задействованы также бронепоезда железнодорожных войск «Амур» и «Байкал». Помните песню: «Мы - мирные люди, но наш бронепоезд стоит на запасном пути»?.. Песня эта получила крылья после фильма режиссера Семена Тимошенко "Три товарища". Музыка Исаака Дунаевского, стихи Михаила Светлова. В гражданскую войну поэт жил в Каховке, и стихотворение назвал «Каховка, Каховка, родная винтовка».
Каховка, Каховка, родная винтовка,
Горячая пуля лети!
Иркутск и Варшава, Орел и Каховка -
Этапы большого пути.
Под солнцем горячим, под ночью слепою
Немало пришлось нам пройти
Мы мирные люди, но наш бронепоезд
Стоит на запасном пути!..
Песне о героике гражданской войны была суждена долгая жизнь. Оказывается, и бронепоезда рано еще списывать с боевого учета, с запасного пути они прямым ходом могут двинуться на фронт. Без участия воинов-железнодорожников не обходится ни одна крупная военная операция. С Днем железнодорожных войск, друзья-бамовцы!