Зефирный эксперимент, проведенный в Стэнфорде, стал одним из самых известных исследований в области психологии развития.
В ходе эксперимента детям в возрасте четырех-пяти лет предлагали выбор: съесть одну зефирку прямо сейчас или подождать 15 минут и получить две зефирки. Результаты этого эксперимента были широко интерпретированы как показатель способности ребенка откладывать удовольствие и управлять своими импульсами. Считалось, что дети, которые могли дождаться большего вознаграждения, в будущем будут более успешными в учебе, карьере и общем благополучии.
Однако новое исследование, проведенное учеными из Колумбийского и Калифорнийского университетов, поставило под сомнение эти выводы. Исследователи провели более тщательный анализ данных, опросив участников эксперимента, которым сейчас около 26 лет. Они обнаружили, что результаты зефирного теста не могут точно предсказать успеваемость, здоровье или поведение участников. Хотя была отмечена небольшая зависимость между уровнем образования и индексом массы тела участников и их выбором в детстве, эта связь оказалась крайне незначительной. Кроме того, не было обнаружено четкой корреляции между социально-экономическим статусом, полом и способностью откладывать удовлетворение.
Джессика Спербер, одна из авторов нового исследования, подчеркнула, что способности контролировать себя и не хвататься за желаемое сиюминутно "не являются полезными навыками для снижения неравенства". Она также отметила, что даже самые известные исследования могут оказаться ошибочными, и каждый человек уникален в своем пути к достижению целей.
Это исследование подчеркивает важность критического подхода к научным данным и необходимость дальнейшего изучения сложных психологических процессов, влияющих на развитие личности.