За время Великой Отечественной войны солдаты и офицеры советской армии совершили тысячи подвигов. Часто они жертвовали собственными жизнями. Они сражались на воде, на земле и в воздухе. Одним из таких лётчиков был Виктор Талалихин – молодой парень из села Тепловка Саратовкой губернии.
Великая Отечественная не стала для Виктора первой войной в его карьере лётчика. 1939-1940 годы он провёл на воздушных фронтах советско-финской войны в составе 68-го истребительного полка.
Но уже в июне 1941 года он уже участвовал в боях только что начавшейся войны.
Виктор Талалихин вошёл в историю как первый лётчик Рабоче-крестьянской Красной армии, который совершил ночной таран в воздухе. События развивались стремительно. Ночью 7 августа 1941 года над Москвой шли воздушные бои. Виктор получил задание срочно подниматься в воздух на своём И-16 и перехватить немецкий бомбардировщик «Хейнкелю-111». Соперник тоже был силён и выполнял профессиональные манёвры. И всё же его удалось подбить – фашистская машина поражена в один из моторов. Битва была напряжённой и в какой-то момент в самолёте Талалихина закончились снаряды. Кроме того, он был ранен в руку – его зацепил бортовой стрелок фашистской машины. Но враг был ещё в воздухе и не обезврежен. Именно в этот момент лётчику пришло в голову смелое решение – идти на таран. Он понимал, что это может быть последним, что он сделает в своей жизни, но медлить времени не было, в любом случае он забрал бы с собой и вражеских солдат.
Его решение было неожиданным для противника, таран сработал. Виктор успел среагировать и выбраться из уже горящего самолёта. Затяжной прыжок с парашютом длинной почти 800 метров и вот слышен взрыв. Это разбитые самолёты упал на землю. План сработал. На парашюте лётчик спустился в реку Северку. Его разрушенный самолёт рухнул возле деревни Степыгино – сейчас это территория городского округа Домодедово.
Конечно, такой подвиг не мог остаться незамеченным и в августе того же года вышел Указ Президиума Верховного Совета СССР, Виктору Васильевичу Талалихину было присвоено звание Героя Советского Союза с формулировкой «за образцовое выполнение боевых заданий командования на фронте борьбы с германским фашизмом и проявленные при этом отвагу и геройство».
И всё же Виктору Талалихину было суждено погибнуть в самом начале войны. 27 октября 1941 года в воздухе над Подольском шли бои, в которых и был сбит самолёт молодого лётчика. Ему было всего 23 года.
Казалось бы, закончилась Великая Отечественная война, перестал существовать Советский Союз, но отголоски войны ещё дают о себе знать. Вот и эта история получила своё продолжение в 2014 году. Московские поисковики работали в лесах Подмосковья, где нашли самолёт И-16. Проверки подтвердили, что это тот самый самолёт, на котором Талалихин таранил немецкий бомбардировщик. Сейчас части самолёта хранятся в нескольких музеях страны: в Домодедовском историко-художественном музее, в музее Московского авиационного института, в Саратовском историко-патриотическом комплексе «Музей боевой и трудовой славы» Парка Победы.