1. Насколько поражает мощь укрощенной воды и величие колоссальной плотины Саяно-Шушенская ГЭС, настолько не впечатляет расположенное за ней Саяно-Шушенское водохранилище. Неширокое, зажатое меж замшелых склонов Саянских гор, оно не дает ощущения размаха и простора, как это обычно бывает с другими рукотворными морями;
2. Это происходит от того, что Енисей на протяженности 325 километров выше створа ГЭС пробивает себе дорогу среди скалистых гор, и лишь в Тувинской республики он выходит на степной простор. Но 77-километровый равнинный «хвостик» Саяно-Шушенского водохранилища тоже не может похвастаться водными просторами — средняя ширина водоема здесь составляет 6–9 км;
3. Саяно-Шушенское водохранилище начало наполняться в 1978 году. При подготовке ложа власти приняли решение не освобождать зону затопления от деревьев ввиду экономической нецелесообразности. Причина была в том, что до берегов Енисея в его Саянской части просто невозможно было добраться. Лес вырубили только на степном Тувинском отрезке и вблизи самой плотины. Со временем затопленная древесина всплыла, и в 1987 году начали работы по ее выгрузке. Продолжаются они и поныне, и по некоторым оценкам на полное избавления водохранилища от топляка понадобится еще пять лет;
4. Саяно-Шушенская станция — флагман российской гидроэнергетики с самой высокой в стране плотиной (242 метра). Она сдерживает объем 31 кубического километра воды. С самого начала постройки ГЭС преследовали неудачи. Сперва это были образовавшиеся трещины в плотине, а в августе 2009 года на Саяно-Шушенской произошла крупнейшая в истории отечественной гидроэнергетики авария, ставшая причиной гибели 75 человек. Полностью восстановили станцию только 10 лет назад — в 2014 году;
5. Вода Саяно-Шушенского водохранилища отличается особой чистотой. Именно поэтому водоем включен в перечень водных объектов, являющихся стратегическими источниками пресной воды, которые должны находиться исключительно в федеральной собственности;
6. Любое водохранилище, тем более такого масштаба, всегда является стрессом для природы. Под воду уходят территории, нарушается работа экосистем, под угрозу становится существование многих видов животных. Именно поэтому параллельно с затоплением встал вопрос об организации заповедника в зоне будущего водохранилища. Он был создан в 1976 году, и помог адаптироваться животным к новым условиям жизни. Быстрее всех это сделали волки, через десять лет — копытные, а за ними птицы;
7. Попасть на Саяно-Шушенское водохранилище не так просто, автомобильных подъездов к нему (в красноярской части) практически нет. Весь отдых сосредоточен недалеко от поселка энергетиков Черемушки и выглядит он немного странно. Так как повсюду на водохранилище крутые берега, поросшие тайгой, то вместо домов отдыха на водоеме расположены плавбазы, содержать которые достаточно сложно. Плавбазы, а по сути полноценные гостиницы на воде, принимают гостей летом и осенью, а к началу зимы их буксируют к незамерзающему центру водоема, так как у берега конструкцию может раздавить лед;
8. После наполнения Саяно-Шушенского водохранилища из него исчезли прежде доминировавшие там рыбы — хариус, таймень, ленок. Но в последние годы популяции хариуса и ленка восстановились, а что касается тайменя, то крупные особи встречаются достаточно редко. Однако окунь, щука, налим, лещ, плотва и другие виды пережили перемены, и в целом рыбные запасы увеличились, что позволило в 2006 году включить Саяно-Шушенское водохранилище в список рыбопромысловых хозяйств.