Хоть и с большим опозданием, но удалось прочесть вторую книгу из трилогии о Елизавете Биквин "Покаянница", изданную в 2022. Первую часть "Пария" прочёл уже несколько лет назад, сюжет её относительно хорошо помню и перечитывать её перед Покаянницей не стал.
Кратко напомню события первой части. В сиротском приюте города Квин-Мэб воспитывают сирот для службы в ордосах Священной Инквизиции, организации, ведущей тайную борьбу на страже интересов Империума человечества, раскинувшегося на миллион планет галактики. В приюте растёт Елизавета Биквин, которая является центральным персонажем и рассказчиком. Сирот тренируют и обучают владению оружием, рукопашному бою, маскировке и прочим навыкам. Но в какой то момент приют подвергается налету враждебных сил, Бета (краткое имя от Елизаветы) выясняет шокирующую правду, что на самом деле приют был создан тайной еретической организацией Когнитэ, за которой охотится Инквизиция, а сама она является парией - неприкасаемой, которая психически инертна и способна нейтрализовать псайкеров, а также то, что она является копией давно погибшей Елизаветы Биквин, сотрудника Инквизиции. На планете действуют группы двух инквизиторов - давних друзей, ставших врагами - Рейвенора и Эйзенхорна и они стремятся найти разгадку, что такое город Пыли - двойник Квин-Мэб и кто такой Король в жёлтом, являющийся крупнейший угрозой Империуму. В интригах участвуют и другие силы, в том числе из легионов Астартес, ставших предателями и хаоситами в годы Ереси Гора 10 тысячелетий назад. Бета входит в команду Эйзенхорна и использует свои навыки в поисках истины.
Автор Дэн Абнетт продолжает сюжетную линию книг, посвящённых инквизиторам Эйзенхорну и Рейвенору, которые стали его визитной карточкой, но также косвенно увязывает в повествование сюжеты и фишечки своих книг по Ереси (энунция - тайный первоязык, Когнитэ, альфа-легион и пр. ).
В "Покаяннице" Бета собирает крупицы информации, которые помогают выстроить картину происходящего, но путь наполнен смертями соратников, схватками с представителями самых разных фракций и тайнами, которые скрывают другие тайны. Бета убеждается, что все не так, как казалось, а между еретиком Эйзенхорном и верным слугой Трона Бога-Императора Рейвенором нет принципиальной разницы, а Инквизиция и Когнитэ чрезвычайно похожи, вплоть до того, что агенты одной организации быстро могут сменить флаг и войти в состав другой.
Бета ищет путь в Город пыли и по ходу дела к ней присоединяются два спутника - изгой Лайтберн (который был её спутником ещё в Парии) и ещё один, личность которого я скрою, чтобы не спойлерить, но он принесёт много пользы для неё. Для успеха усилий по поиску Короля в желтом и спасения от многочисленных врагов двое инквизиторов окажутся перед развилкой - сотрудничать или воевать? Но слишком много разделяет бывших учителя и ученика, тем более, что Бета понимает, что доверять обоим из них нельзя.
Все это подано с исключительной фантазией, любовью к персонажам многих книг автора (члены команд инквизиторов и они сами), в антураже города, переживающего упадок (заброшенные кварталы и промплощадки, трущобы, полные нищих и преступников, декаденствующая интеллигенция, прожигающая жизнь в барах, с оккульными кружками и спиритическими сеансами).
В конце книги читателя ждёт откровение, личность Короля в жёлтом будет названа и его имя много скажет любителям ваха-вселенной. В целом, книга рассчитана именно на благодарного читателя, знатока вахи и, во всяком случае, книг Дэна Абнетта об инквизиторах. В противном случае читатель просто утонет в куче отсылок к другим книгам и сюжетам.
Книга мне понравилась, вообще у Абнетта мало книг, которые мне не нравятся:) И как жаль, что третья книга "Пандемониум" пока не написана, следить за приключениями Биквин очень интересно.
Книга отпечатана на белой бумаге, 528 страниц, тираж 3000 экземпляров. С учётом политической международной обстановки третью книгу трилогии Биквин в издательстве Фантастика ожидать не стоит, как и других книг по вселенной Вархаммер 40000. Но все течёт, все меняется, надеюсь, "Пандемониум" в свое время найдёт путь к российскому читателю.
#вархаммер; #абнетт; #ваха; #биквин