Роман привычно скривился, взглянув на себя в зеркало. Ничего не менялось на протяжении почти пятидесяти лет он каждое утро он видел одну и ту же, не радующую глаз картину.
С маленькими, глубоко посаженными глазками еще бы можно было худо-бедно смириться, если бы они были сфокусированы, как положено.
Но мужчина уже устал видеть некоторое смятение, а то и откровенный ужас в лице собеседника, когда тот встречался с ним взглядом.
-Когда смотришь на тебя впервые, такое ощущение, что попадаешь в комнату "у.ж.а.с.о.в", в какую-то иррациональную реальность... - как-то, когда пятая рюмка развязала язык, признался Роману его шеф и, одновременно, лучший друг. - Самое неприятное, что не понятно - на кого ты смотришь - на собеседника, или на лампочку справа и на картину слева, причем одновременно.
Но глаза - это только малая часть у.р.о.д.с.т.в.а, которым "одарила" Романа природа.
Скошенный. как у акулы подбородок и почти полное отсутствие губ невозможно было замаскировать бородкой и усами. Не росли они у него, как у всех нормальных мужчин. Не считать же несколько чахлых волосенок, за брутальную щетину.
Но и это еще не всё.
Поигравшись с лицом, природа взялась за тело.
Для полной гармонии с головой тело, вернее, тельце досталось Роману маленькое и щупленькое с коротенькими тонкими ножками и такими же ручками.
-И как это неизвестная мамашка, сдавшая меня в приют, не додумалась меня "КвазимодоМ" назвать? Было бы логичнее, чем Роман. - как-то тоже после пятой-шестой рюмки пошутил мужчина в разговоре с шефом и, одновременно, другом Дмитрием Валерьевичем.
Их с Димоном, как называл Роман своего босса вне рабочего времени, давнюю крепкую дружбу скрепило кроме совместного бизнеса еще и общее хобби - оба они страстные любители рыбалки и охоты.
При этом рыбалка для них была так себе увлечением ... просто на время охотничьего внесезонья.
А вот выезды в "свои" заповедные места, с ночевкой в охотничьих избушках оба обожали больше всего в жизни.
Именно там, вдали от нормальных людей, к которым Роман себя не причислял, он чувствовал себя на равных с красавцем-шефом.
И в иные моменты и на несколько ступеней выше его.
Ведь дикому таежному зверю было наплевать, в какую сторону глаза у человека смотрят и какой у него рост.
Для зверя ты просто ЧЕЛОВЕК, а значит не друг.
Ты - либо враг с ружьем в руках, либо добыча.
В любом случае, чтобы справится с зверем, важны совершенно другие качества, нежели красивая внешность.
***
Побрившись (ха-ха...вроде и нечего брить, а приходится), Роман поспешил на работу.
Дружба-дружбой, а оправдывать ею опоздания, он не любил.
Бизнес, который они открыли вместе с Дмитрием, требовал постоянного их присутствия на работе.
Де-юро Роман считался совладельцем, а вот де-факто, он оказывался в роли подчиненного - по сути Дима поднял бизнес с нуля - это была его идея, это были почти его деньги.
Незначительную часть добавил Роман, став совладельцем, но считающий Димку своим шефом.
Дима-то ведь тоже, как и он, детдомовский.
Он один протянул когда-то ему руку дружбы.
Он один кидался в драку, защищая его от нападок других детей, когда те кричали :"У.р.о.д.и.н.а...чучело....каракатица."
Роман помнил, как он горько плакал, когда красивого, смышленого мальчика усыновила обеспеченная семья - на него-то, самого, никто не только, что не смотрел, а, увидев, быстро отводили взгляд.
А еще Ромка помнил, как радовался, когда получил письмо от Димки, как перечитывал его на двадцать раз.
После детдома Дима всячески помогал ему и даже предложил принять участие в бизнесе.
И, хоть на момент предложения, результат был непредсказуемым, и даже рискованным, Рома согласился, вложив все свои накопления и, взяв кредит.
***
-Ну, что. братан, едем? - задал риторический вопрос Дмитрий, собираясь на охоту, устроив себе с Романом десятидневные выходные.
-Я-то всегда готов - сам себе господин, - усмехнулся друг. - А ТВОЯ? Не просится на сей раз с нами?
-Нет. Эту тему мы с ней давно закрыли страстным поцелуем. Женщине не место на охоте. -рассмеялся Дима.
Роман вздохнул.
Он-то сам уже поставил крест на личной жизни.
Правда строила ему глазки одна из сотрудниц, но он у.р.о.д , а не глупец. И вовсе не хотел, чтобы он принимала противорвотные перед интимом с ним в надежде выдавить с него пару-тройку колечек с бриллиантом.
У Димки же жена ему под стать - красивая даже в этом возрасте, легкая в общении, смешливая, как девчонка, а при этом еще и прекрасная хозяйка.
На Романа она тоже смотрела как-то не обидно, ну прямо. как на обыкновенного мужчину с нормальными глазами, губами и телом.
***
-Пока-пока... - помахала Света вслед отъезжающему внедорожнику. - Ни пуха, ни пера-а-а-а-а!!!
Никто не предполагал, что провожает она мужа в последний раз.
Не знал никто, да и не мог знать, что произойдет в этот раз на охоте. На той самой охоте, на которую столько раз ездили и возвращались.
Столько раз возвращались....но не в этот.
***
Медведица вышла к их избушке под утро - вслед за любопытным медвежонком, Дима, как раз только вышел за избушку, не услышав вовремя потрескивание веток под тяжелыми лапами. В одно мгновение сильный удар сбил его с ног.
-Рома-а-а-а-а!!!! - с.т.р.а.ш.н.ы.й крик друга вырвал Романа из сна. Он на автомате схватил ружьё и пулей выскочил на улицу.
Звуки борьбы, ж.у.т.к.и.е. в.о.п.л.и Димы и рычание медведя не оставляли сомнения в происходящем.
Роман в два прыжка, на ходу взводя курок, оказался за домиком, где тут же встретился с глазами Димыча, наполненными ужасом, болью и мелькнувшей надеждой на спасение.
Огромная медведица мяла человека, не обращая внимание на появившегося со спины врага.
Стрелять можно было практически в упор, без доводки.
Но стрелять нужно было один раз и наверняка - в голову.
Иначе погибнет и он, Роман - слишком близко находился разъяренный зверь.
Мужчина навел ружьё на голову медведицы и...чуть не нажал на курок.
Спасла только его отменная реакция - ведь в долю секунды с прицела исчезла голова зверя, а появилась Димкина.
Через доли секунды Роман нацелил ружье на позвоночник зверя, переместив чуть левее, стараясь поймать положение, чтобы попасть в сердце или правее, чтобы в печень...
Но... вдруг опустил ствол и медленно сделал шаг назад, ещё...ещё..., мысленно прощаясь с другом..
-Стреляй!!!! Ромка-а-а-а-а!!!!- истошно закричал Димка, выглянув последний раз из под туши зверя и тут же....замолк. Навсегда.
Этот взгляд Роман будет помнить до конца своей жизни.
У него дрожали руки и ноги, зубы выбивали чечётку, когда он фотографировал то, что осталось от шефа и друга, чтобы приложить, как вещественные доказательства его рассказу.
-Спал я крепко... не слышал, как Димыч по нужде вышел...Может он и кричал...Но скорее всего не успел... Я бы всяко-разно проснулся... Но нет, похоже не кричал он.... Утром я вышел и вот увидел... - Роман показывал на фотографии и его акулий рот кривился от жалости к другу.
***
И все верили ему.
Не совсем верила только Светлана.
Она вообще не могла поверить в то, что такого здорового, такого умного и обаятельного Димыча больше нет на белом свете.
Не верила, что он мог вот так безмолвно отдать свою жизнь какому-то глупому и безжалостному зверю.
-Ромка... Ну неужели ты вообще ничего не слышал? - много раз возвращалась она к этой теме. - Ну как же так? Ведь Димка физически сильным был и опытным охотником. Не мог же он глупо безоружным выйти в тайгу и не услышать приближение медведя?
-Светик... Ну что ты такое говоришь... Это же нелепо. - Роман осторожно прикасался к пальцам женщины и гладил их. - Ведь, если бы я услышал, то Димыч был бы жив.
-Ромка... Ох, Ромка... Ты хоть не исчезай из моей жизни... Ведь для меня вы с Димой, как близнецы..
-Скажешь тоже... Прям, как две капли воды, похожи, - Роман внутренне улыбался и все чаще поглаживал кисть женщины.
А однажды, когда после похорон друга прошел год, осмелился поднести руку Светланы к своим губам.
Роман ожидал чего угодно после проявления такой наглости -гневного негодования, отдергивания с отвращением руки или, как минимум, плавного отстранения.
Но... красивая вдова, не отнимая одной руки от его губ, второй рукой начала нежно гладить его по голове. А затем... О чудо! Прикоснулась губами к его макушке.
За одно только это мгновение Роман готов был жизнь отдать.
Но все же...
-Как же это так? - думал он. -Неужели нет женщин порядочных и честных? Ведь Димыч...Всего год прошел, как его не стало. Как она может так поступать?
Но тут же он решительно отбросил эти мысли, заменив их на позитивные.
-А ведь она сказала, что мы для неё, как близнецы были... Так почему бы и нет... Может быть она на самом деле перенесла свою любовь с Димки на меня... - решил Роман, задумчиво глядя, на своего нового босса - Светлану Аркадьевну.
И этим же вечером, после ужина в кафе, он проводил Свету, как обычно и, как частенько было заведено в последнее время, зашел к ней на "чаёк вдогонку", который она умела заваривать потрясающе.
-Света... Света... Что ты со мной творишь... - Роман зарылся лицом в распущенные волосы женщины, оторвавшись от её руки. - Ты ведь видишь... Понимаешь... Чувствуешь, КАК я к тебе отношусь. Я...Я люблю тебя. С первого взгляда, когда Димка познакомил нас.
-А я знаю... Всё знаю... - женщина прижала голову Романа к своей груди, заставив его задохнуться от блаженства и страсти.
***
-Ты... Ты выйдешь за меня замуж? - наутро,до конца не веря в то, что произошло, спросил Роман, стеснительно пряча сверкающие от счастья глаза.
-Конечно, да. -женщина не стеснялась.
Она легко откинула простынь и, демонстрируя безупречную, благодаря спортзалу, фигуру отправилась в ванную.
***
За спиной Романа шептались. Роман не слышал, но предполагал, что думает народ по поводу его брака с красавицей вдовой друга.
Но ему было всё равно.
-Поговорят и привыкнут, - смеялась сама Светлана, которой всегда мнение посторонних людей было, как она старомодно выражалась, "по барабану".
***
Прошел еще год.
Еще ночью Рома почувствовал себя скверно - крутило и резало в животе, поднялась высокая температура, голова раскалывалась на части. А уж о туалете и говорить нечего - тошнота и р.в.о.т.а параллельно с д.и.а.р.е.е.й не позволяли ему выйти из санузла.
Там он и потерял сознание, Там и нашла его, скрючившемся на полу в зловонной луже, жена. В выходные дни она спала "до упора".
Она вызвала скорую.
Врачи отчаянно боролись за жизнь Романа и впустили безутешную жену попрощаться с ним, предупредив о том, что он пришел в сознание не надолго...
- Мы бессильны .... - врач-инфекционист отводил взгляд. - Слишком поздно...произошла полная интоксикация организма, теперь никакие антидоты не помогают. Ведь при отравлении счет всегда идет не на часы, а на минуты. Задержка с оказанием помощи в конечном счете становится причиной летального исхода.
-Неужели вы ничего не слышали? Неужели ваш муж помощи не попросил? - допытывались следователи.
-Нет..Не слышала. У меня крепкий сон... Хоть из пушки стреляй, не разбудишь. - Света утирала глаза платочком.
-Мы вечером ели арбуз... - подтвердила она заключение патологоанатома, назвавшего причиной гибели мужчины - о.т.р.а.в.л.е.н.и.е а.г.р.о.х.и.м.и.к.а.т.а.м.и. - А корки? Выбросили, конечно... Кто же их хранит?
Она сказала не всю правду, замени местоимение "он" на "мы". Сама Света арбуз не ела - она знала...даже название этого агрохимиката.
И теперь, вспоминая прощание с мужем в палате интенсивной терапии, женщина не испытывала угрызений совести.
- Свет... Я у.м.и.р.а.ю.... - прошептал в полубесчувствии Роман и его чуть приоткрывшиеся глаза посмотрели, как обычно в разные стороны.
-Нет, нет... Ты выкарабкаешься....-женщина притворно улыбнулась.
-Нет... Я чувствую, что пришел конец... Вон и Димка уже пришел за мной...Стоит...улыбается... Да, братан, прости, что я тогда не спас тебя... Ведь я мог бы...мог бы выстрелить... - Роман заметался по кровати и снова пришел в себя. - Светка... Свет... Я видел, как медведь напал на Димона... Но не стал стрелять... Я предатель...Светка, но ты... Ты ведь тоже предатель. Променяла мужа на меня, у.р.о.д.а. через год...
-А я знала об этом. - холодно ответила женщина. - Ведь ты мне отдал Димкин телефон, который вынул из его кармана до приезда медиков и полиции. И как ты не проверил его содержимое? От радости что ли? Так вот в телефоне видимо включилась во время борьбы с медведем запись.. И я прекрасно все слышала... Знаю до секунды сколько времени Димка звал тебя на помощь, когда ты стоял рядом. Когда ты мог выстрелить и спасти его. Так что я не предатель. А для мести все средства хороши.