Армянский историк Киракос Гандзакеци (ок. 1200—1271) в своей «Истории Армении», что царь Киликийской Армении Хетум I не стал сопротивляться монголам, подчинился им, дав богатые приношения, и потом совершил поездку ко двору великого хана Монгольской империи в Каракорум. (глава XXXVI)
Но оказывается, что поехал он туда не напрямую, а через улус Джучи или Золотую Орду, основатель и первый хан которой Бату (1227—1255) был не только главнокомандующим Западного похода монгольских армий в Европу (1236—1242), но и активно вмешивался в управление всей Монгольской империей Чингизидов и, в частности, Закавказьем — покорёнными Грузией и Арменией, объединёнными незадолго до монгольского вторжения под властью грузинских царей из династии Багратиони.
Так, Киракос Гандзакеци рассказывает, что царица разгромленного Грузинского царства Русудан (1223—1245) бежала от монголов сына Чингисхана Чагатая со своим двором в Абхазию и Сванетию, укрепилась в Сванетии в неприступных местах и оттуда признала над собою власть основателя Золотой Орды Бату, который командовал монгольскими армиями на Руси, в Осетии и Дербенте, и тот приказал ей править в Тифлисе. (главы XXXVIII, XLIV) Русудан отправила своего сына и наследника Давида к Бату и совершила самоубийство, потому что базировавшиеся в Армении и Агванке монголы Чагатайского улуса Монгольской империи поставили царём грузин и армян её племянника Давида. Потом монголы обоих улусов отправили обоих Давидов к великому хану Гиугу или Гуюку (1246—1248) в Монголию.
Бату и после этого продолжал вмешиваться в управление Закавказьем, претендуя на власть над ним, а не только над улусом Джучи и Русью.
Киракос Гандзакеци сообщает (главы LV, LVIII) что Бату был великим военачальником и обосновался в шатрах с огромным войском на севере от Армении в Кипчакской земле или Половецкой Степи, на берегах Каспийского моря и великой реки Атль или Етиль (Итиль или Волги) — в своём устье из-за растекания по равнинной местности подобной морю.
При перемещении шатры Бату и его армии перевозили на многочисленных быках и лошадях. Бату описывается как очень могущественный и подчинивший себе все соседние страны правитель, ставивший даже великих ханов всей Монгольской империи Чингизидов.
Он очень усилился, возвеличился над всеми и покорил всю вселенную, обложил данью все страны. И даже его сородичи почитали больше всех остальных, и тот, кто царствовал над ними (коего они величают ханом), садился на престол по его приказу.
После смерти великого хана Гиуга или Гуюка (1246—1248) в Золотом Роду Чингизидов начались споры по поводу кандидатуры на престол следующего великого хана и все потомки Чингисхана решили, что трон должен занять именно Бату. Поэтому его пригласили приехать из своего улуса в Монголию, что он и сделал, оставив управлять Золотой Ордой своего сына и впоследствии преемника (1255—1256) Сартаха или Сартака. Однако вместо восхождения на престол великого хана Бату возвёл на него своего родича Мункэ (1251—1259), а сам вернулся в улус Джучи, довольствовавшись титулом царского отца.
Некоторые Чингизиды были недовольны таким решением и начали составлять заговор с целью смещения Мункэ. В частности, это был главнокомандующий монгольскими войсками в Персии, Грузии, Армении и Румийском султанате Элчи-Гад или Ильчикидай. Узнав об этом, Бату приказал казнить многих Чингизидов и самого Ильчикидая. 70 монгольских принцев крови и князей (нойонов) были умервщлены по старинному обычаю без пролития крови: нойонов задушили набитыми в рот камнями, а принцев крови завернули в ковры и закатали в них до смерти.
Учредив новое государство Золотая Орда, Бату вызвал к себе всех покорённых правителей и даже торговцев, принял их присягу и выдал разрешение на управление своими землями:
Начали являться к нему цари и царевичи, князья и купцы — все огорченные тем, что были лишены вотчин своих. И судил по справедливости и возвращал каждому, кто просил его, все области, вотчины и владения и снабжал специальными грамотами, и никто не смел противиться приказам его.
Наследник Бату Сартак был вскормлен кормилицей-христианкой, из-за чего, повзрослев, принял крещение от своих сирийских воспитателей-христиан и с разрешения отца запретил во всей Золотой Орде облагать податями священников любых конфессий под страхом смертной казни. После этого ко двору Сартака стали съезжаться многие главы христианских церквей покорённых монголами народов. Среди них был и глава христиан армянских областей Хачена и Арцаха Гасан, которому Сартак вернул ранее отнятые у него грузинами и тюрками вотчины Чараберд, Акану и Каркар и передал грамоту для главы агванской армянской церкви католикоса владыки Нерсеса об освобождении от всех налогов и свободном и беспрепятственном перемещении по подвластной ему территории.
Из этих сообщений Киракоса Гандзакеци мы видим, что власть хана Золотой Орды и его наследника распространялась и на всё Закавказье.
В главе LVII Киракос Гандзакеци рассказывает, что в 1254 г. Бату и Мункэ отправили специальных чиновников со свитами провести всеобщую перепись мужского населения всех находившихся под их властью народов.
Получив такой приказ, отправились во все страны исполнить. Добрались они до Армении, Грузии, Агаанка и окрестных областей.
В податные списки были внесены все подданные мужского пола с десятилетнего возраста включительно и старше. Податями были обложены все городские и сельские ремесленники, рудокопы, морские и пресноводные рыбаки, кузнецы и красильщики. Соляные копи монголы отобрали у их владельцев и забрали себе.
Были закрыты людям все пути к получению доходов, и лишь сами они [— монголы —] получали доходы.
Затем сборщики налогов стали со всей жестокостью выбивать из них подати в размере большем, чем они могли заплатить, при содействии взятых в долю подвластных монголам местных правителей и принявших ислам персов, забирая в долговое рабство детей у родителей и казня уклоняющихся:
Со всех жестоко требовали податей, больше, чем люди были в состоянии [платить], [народ] обнищал, притесняли их невообразимыми требованиями, пытками и муками. И того, кто прятался, схватив, убивали, а у того, кто не мог выплатить подать, отнимали детей взамен долга.
Собрав с покорённого населения огромное богаство в виде золота, серебра и драгоценных камней, монголы оставили на местах податных чиновников и списки для ежегодного сбора этой дани. Пощадили только священников и некоторых богачей и аристократов.
Потом Бату приказал царю Киликийской Армении Хетуму I приехать к его двору и потом ко двору великого хана Мункэ и тот из страха повиновался. Мы видим теперь, что Бату управлял даже теми областями Монгольской империи, которые находились далеко за пределами улуса Джучи — в Северо-Восточном Средиземноморье. Хетум тайком проехал через мусульманские владения Румийского султаната тюрок в Карс в Великой Армении и оттуда — уже открыто — двинулся через страну Агванк и Дербентские ворота в ставку Бату и Сартака. Там ему оказали почётный приём и отправили за другой берег Каспийского моря к великому хану Мункэ.
Хетум переправился через реку Айех или Яик (сейчас — Урал), проехал местность на реке Ор между Уралом и Иртышом, переправился через реку Иртыш или Ертич, проехал через кочевья найманов в долине р. Черный Иртыш и оз. Зайсан-нор, страну каракитаев и прибыл в Татаристан (Монголию). Здесь он был принят Мункэ, преподнёс ему подарки, пробыл при дворе великого хана 50 дней и получил важные документы:
Пожаловал ему указ с печатью, дабы никто не смел притеснять его и страну его; он пожаловал также грамоту, освобождавшую повсеместно церкви [от податей].
Затем Хетум поехал обратно через Туркестан и прибыл ко двору брата Мункэ Хулагу. Отсюда он повернул на север и встретил едущего в Мункэ в Монголию Сартака. Потом он проехал через Бухару и Самарканд, переправился через Амударью, проехал через Иран и Ирак или Эрак и вернулся домой. Путешествие от Монголии до Армении заняло у Хетума восемь месяцев и завершилось в 1255 г.
Здесь Хетум стал ожидать своего посланника в Золотую Орду, который должен был показать Бату грамоты и указы от великого хана Мункэ и получить у него дублирующие их распоряжения самого Бату. Второй раз мы видим, как хан Золотой Орды Бату управляет областью далеко за пределами улуса Джучи.