По окончанию встречи я попросил господина Сонга задержаться для личного разговора, во время которого прямо спросил, почему они выбрали нас, отказавшись от выгодного контракта с «Регина-Стайл». Признался, что мне известно о презентации, которую для них готовила талантливая девушка, один из лучших креативщиков на рынке рекламных услуг, в компетенции которой я сам ни секунды не сомневался. Так что должна была быть веская причина…
И я ее услышал. Вместе с деликатным предложением господина Сонга компенсировать «Империалу» все издержки, если мне удастся «заполучить» эту талантливую девушку для их проекта. Собственно, о чем он раньше и намекал.
В общем, ответ вышел коротким и полностью удовлетворил мой интерес. Я не ошибся. Те слухи, которые уже больше года ходили в деловых кругах «Галактики» о хозяйке рекламного агентства «Регина-Стайл», оказались чистой правдой. И тем сильнее не хотелось видеть Регину Мерзляеву, когда я направлялся к лифту и поднимался на двадцатый этаж с намерением получить домашний адрес Ангелины.
Я понимал, что не могу раскрыть личность своего секретаря, и всё же решил действовать в лоб – тратить время на расшаркивание с Мерзляевыми не было ни сил, ни желания.
Я уже обрадовался, когда, войдя в офис, попал на Аллу. Девушка радостно встрепенулась и рассказала бы что угодно, попутно строя глазки, останься мы наедине на пять минут. Но вмешалась мать. Как хищница почуяла опасность и отослала дочь из кабинета, плотно закрыв за ней дверь.
– Так зачем вам понадобилась наша Ангелина, Максим? – спросила настороженно, но тонкую улыбку с губ не согнала.
Однако день сегодня, видимо, для многих не задался, потому что я еще ничего не ответил, а волнение уже выдало ее. Губы предательски дрогнули, и она поспешила зажечь сигарету. Отступив к окну, затянулась – натянутая и сухая женщина, изо всех сил пытающаяся не пустить нервную дрожь в пальцы.
– Хочу с ней ближе познакомиться, – не стал юлить, наблюдая за хозяйкой.
Сесть на стул мне не предложили, да я бы и не согласился. И всё же нормы приличия для гостей существовали, но волнение заставило хозяйку кабинета о них забыть.
– Давайте начистоту, Максим, – повернула она голову, оценивая меня неприязненным взглядом. И скорее моё настроение, чем внешний вид. – Вы решили, что стóите дороже, и значит вправе переманить мой актив? Простыми словами – моих лучших сотрудников?
Она не открыла Америку, а я давно отбросил скромность, когда дело касалось семейного бизнеса. Мы впахивали с отцом, как проклятые, чтобы вдруг взять и устыдиться своего благополучия.
– Не решили. Мы на самом деле стóим дороже, Регина. «Империал» не просто так носит свое название. Но сейчас я всего лишь хочу увидеть Лину Ветрову, и был уверен, что вы мне в этом поможете.
Женщина то ли хихикнула, а то ли каркнула, не сдержав возмущенного удивления:
– Откуда такая уверенность? Не понимаю!… Мы прямые конкуренты, и я не собираюсь сводить вас со своим арт-директором! Это по меньшей мере глупо!
– Вы нам не конкуренты, не обманывайтесь. Но я не имею ничего против вашего агентства. У меня к Ангелине исключительно личный вопрос. И потом, Регина, разве вы не уволили Ветрову? Ваша дочь сказала, что теперь она заведует креативным отделом.
– Нет, не уволила! – соврала, не моргнув глазом, Мерзляева. – Вы неправильно поняли Аллу! Ангелина в отпуске… творческом! Набирается сил перед свадьбой с Арнольдом!
– Вот как?
– Да. Вы разве не слышали, что они решили пожениться? Думаю, в марте для свадьбы отличное время! Мой сын в Ангелине души не чает, а она преданна нашей семье! Они уже две недели, как улетели в Европу, и наслаждаются друг другом. Так что, Максим, забудьте! – окрысилась, не сдержавшись. – Незачем их тревожить!
Рука брюнетки дрогнула, едва не выронив сигарету, а я ядовито процедил сквозь зубы:
– Как мило… Тогда, может, я поговорю с Марьяном Субботой? Могу я его увидеть?
– Нет, конечно! Он уволился. Марьян больше не работает в «Регина-Стайл».
Мерзляева с раздражением затушила сигарету, и отбросила всю сдержанность.
– Господин Орловский… Мальчишка!.. Если вздумаешь цепляться к моим сотрудникам, знай: я это так не оставлю! – прошипела, теряя лицо и остатки самообладания. – Заявлю всем, что вы с отцом занимаетесь хедхантингом! Вам после этого никто руки не подаст!.. Я сейчас же предупрежу своих людей – всех до единого – что любой контакт с вами будет стоить им увольнения! Но перед этим сполна взыщу с каждого за разглашение внутренней и конфиденциальной информации!
Твою мать. Сука. Иначе не сказать.
Я вышел из кабинета, не потрудившись закрыть за собой дверь и не попрощавшись. Алла проводила меня тоскливым взглядом, не посмев при матери подать голос. А младший Мерзляев, который дивным образом телепортировался в приемную, надо полагать, прямо из Европы, испуганно побледнел, считав настроение с лица матери.
– Ты… он… мама?.. – попытался что-то неуверенно пролепетать…
– Свали вон!
…но отступил в сторону с моего пути.
Только силой воли я запретил себе не думать о нем и Геле. О том, кто кого использовал. Иначе бы прямо здесь впечатал засранца в стену, украсив ее унылым панно.
Через адресное бюро найти Ангелину тоже не вышло. Бумажное объявление на двери адресного стола ясно огласило: «Прием заявлений начнется после праздников! Всех с Новым годом и Рождеством!»
А процедура обращения, прописанная в правилах, объяснила, что моя затея пустая. Потому что ответ по своему запросу я смогу получить самое меньшее через месяц и только с согласия третьего лица, то бишь разыскиваемого человека.
Но это было слишком! Невозможно долго! И я направился в полицию.
Однако в этот предновогодний день в полиции и без меня дел хватало. Неизвестный украл шесть урн у супермаркета. Компания подростков подралась у метро. Кто-то стянул у бабульки, торгующей на углу лотерейными билетами, коляску, в которой спали ее коты. Так что в кабинет к дежурному следователю я попал через пару часов, уже практически ночью.
Меня впустили, заглянули в паспорт, и попросили предъявить документы о родстве с пропавшей. И само собой предупредили, что только после этого готовы принять заявление о пропаже.
Черт! Я чувствовал себя кретином и, клянусь, выглядел так же, когда ни с чем вернулся домой.
Прошло три дня с тех пор, как из моей жизни исчезла Ветерок, а я уже на стену лез от того, что не мог ее найти!
Да что за бред! Разве возможно не найти человека в век социальных сетей и сотовой связи?! Но попробуй это сделать в городе-миллионнике, когда все вокруг готовятся к празднику и забивают на проблемы. Когда оба аккаунта Ангелины закрыты, а телефон продолжает молчать!
Спал плохо. Снилась Ангелина. Уже никакой Ветерок и в мыслях не было. Так явно снилась, завлекая в объятия улыбкой и голубыми глазами, что пробуждение принесло раздражение и злость.
Зато внезапно проснулась память, и к обеду я уже пересмотрел выпуск «Кусачих хроник» и поспешил разыскать театр, в котором работала Жозефина Писаренко – лучшая подруга Ангелины.
Вот только явная она ей подруга или выдуманная, выяснить так и не удалось.
– Она на гастролях. Личные телефоны поклонникам не даем. До свидания!
– Стойте! Я не поклонник. Она нужна мне по личному делу.
– По личному? – улыбнулся усатый мужичок на входе с лохматыми космами под кепкой. – Ты, парень, нашу Жозефину видел? Знаю я, по какому делу. Десятками приходите!
– Нет, вы меня не так поняли. Я понятия не имею, как она выглядит. Да мне всё равно! Я ее имя прочитал в программе театра. Послушайте, уважаемый…
– А ну, не дави на меня, пацан! – рассердился коренастый мужичок. – А то полицию вызову! Чеши отсюда и другим сказки рассказывай!
– Ладно! А если так? – я достал из кармана куртки бумажник, раскрыл его и протянул мужичку купюру. Крупную, мелочиться не стал. – Сгодится для сказки?Усатый деньги взял, глянул из-под козырька кепки карим глазом, и вдруг закрыл перед моим носом дверь.
Я сначала подождал (минут пять), а потом в неё затарабанил:
– Эй, ты! Открой немедленно! – Так красиво меня еще не прокатывали. – Я через окно войду и тебе усы выдерну!
Дверь открылась и мне вручили какие-то разноцветные бумажки с мультяшными рожицами.
– На, не кричи.
– Что это?
– Как что? Билеты на детский спектакль «Снежный кентавр». Два ряда ваши. Еще как сгодится! – усмехнулся усач. – Вот спасибочки, наконец-то закрыли кассу!
– Что-о?! Да вы издеваетесь?! – я обомлел от такой наглости. – Я человека ищу, а вы мне тут!
– Ничего не знаю! Берите детей и приходите!
– Да где я вам столько возьму? У меня и своих-то нет!
– А вот это, парень, уже не мои проблемы. Будешь тут торчать, и не будет! – услышал веское и дверь перед носом важно захлопнулась.
Серьезно?!
Да твою ж тридесятую родственницу!
Нет, мне не может ТАК не везти! Я должен найти Ангелину! Сегодня! Сейчас! Даже если придется встать на площади и выкрикивать в микрофон ее имя – я это сделаю. Кто-то должен откликнуться!
Я развернулся и соскочил по ступеням на площадку перед театром. Направился тяжелым шагом к машине, злясь про себя на собственное везение, которое меня покинуло, когда неожиданно из-за угла выскочил большой черный кот и, протяжно мяукнув, стремглав проскочил у меня перед ногами.
Я едва не споткнулся о него и остановился, посмотрев вслед. Ох и здоровенный котяра!
Кот тоже замедлился. Запрыгнув на бордюр, оглянулся и крутанул хвостом. Мигнул желтым глазом и за секунду убрался прочь.
Стоп. Черный кот. Я его уже видел однажды – такого не забудешь. Всего несколько дней назад. И не где-нибудь видел, а… Точно! В своем офисе!
Как я мог забыть?!
И в любой другой день я бы поклялся, что это невозможно. Что я спрятал визитку с личным номером телефона Сан Саныча во внутренний карман своего пальто – я это помнил так же четко, как дату своего рождения. Но сейчас, сунув руку в куртку, я тут же ее нашел.
Да, так не бывает. Но я сразу отбросил любые сомнения. Какая разница, если у меня в руках ключ от двери, которая могла привести к Ангелине!
Лопух, мог и раньше догадаться!
Не знаю, на что я надеялся, когда набирал незнакомый номер. Скорее на то, что абонент не ответит, поэтому крепко сжал сотовый в напряженной руке. Но не успел смолкнуть первый сигнал вызова, как я услышал мужской голос с солидной хрипотцой:
– Максим Орловский? Долго же ты собирался с мыслями, парень. Новый год уже сегодня, а у тебя в доме ни елки, ни нормальной еды, ни гостей.
– Сан Саныч?! Здравствуйте!.. А как вы узнали, что это я?
– Неверный вопрос, Максим. Подумай и спроси то, что тебя на самом деле интересует. Я тут слегка занят.
– Мне нужен домашний адрес Гели, вашей протеже. Очень нужен! Понимаете, я хочу…
– Парковая площадь, дом двенадцать, квартира «28». В домофон не звони. Код замка «45-67».
– … ее найти, чтобы… Что? – я изумился. – Вот так просто?!
– А как тебе еще надо? Девочка измучилась в сомнениях, пока ты здесь лабиринт проходишь. Думаю, хватит вам маяться. Да и мне пора делом заняться. Ты случайно не знаешь рецепт хорошего заливного пирога с грибами? Хочу Алёнку и Баюна порадовать. Очень они грибочки со сметаной уважают.
– Я?! Э-э, нет.
– Жаль.
– А может… в ресторане заказать? Давайте я закажу для вас!
Сан Саныч на том конце связи от души рассмеялся. Закряхтел по-мужски:
– Лучше для себя закажи, орел! А то чем Гелю угощать-то будешь, когда найдешь?
– Спасибо, Сан Саныч! Закажу обязательно! С Наступающим вас!
– Да не за что. Ядвигу благодари, – непонятно ответил мужчина. – Это всё ее проделки! Очень уж ей Ангелина понравилась.
Я не ослышался. Он точно назвал Гелю полным именем, а значит, с самого начала все знал. Но мне было плевать. Я улыбался, как последний кретин, уже сидя в «БМВ» и заводя двигатель.
А через секунду сорвался с места.
***
Навигатор не понадобился. Я легко нашел Парковую площадь и нужный мне дом. Сердце стучало и волнение перехватывало горло, когда, взбежав на предпоследний этаж, я позвонил в квартиру и застыл в ожидании, предчувствуя встречу с девушкой.
Я не знал, какой эта встреча будет, но верил, что найду слова. Те самые, необходимые, которые рвались из души, не отпуская из мыслей Гелю.
Но оказался совершенно не готов к тому, что дверь мне откроет… парень. Знакомая рожа. В домашней футболке и штанах. Засунет в карман последних руку с таким видом, будто он здесь… живет?!
Я еще не успел до конца осознать неприятный сюрприз, а уже захотелось ему врезать.
– Суббота? Ты?!
– Орловский? – он тоже удивился, хотя и меньше, чем я. – Надо же! – хмыкнул недобро. – Какой неожиданный визит. И что тебе здесь понадобилось? Точнее, кто?!
Мы обменялись взглядами, такими же приветственными, как удары молний. И, кажется, я готов был его убить.
– Так значит, вы вместе? – выдохнул из себя с рыком. – Были вместе… все это время?!
Он поднял бровь, явно не собираясь оправдываться. Всем своим видом показывая, что попал в квартиру не случайно.
– Странно, что для тебя это новость. Мы вроде и не собирались расставаться. Я был уверен, что ты в курсе.
– Любишь ее?!
– Кого?
– Не валяй дурака! – я вскипел. – Ангелину!
Суббота ухмыльнулся, показав зубы:
– Конечно. Просто обожаю! А ты?
Не выношу, когда из меня делают идиота. Секунда моего терпения, и я уже вытащил парня из квартиры за грудки, собираясь свернуть ему шею, если он встанет на моем пути.
Однако Марьян оказался не слабаком, и мы не на шутку сцепились, в любой миг готовые сорваться в драку.
– Суббота, я тебе ее не отдам!
– Ты сначала попробуй забери, Орловский!
– Геля – моя!
– Ах, так уже Геля, не Ангелина?
– Хватит! Перестаньте!
Из квартиры выбежала тоненькая темноволосая девушка и попыталась нас растолкать.
– Быстро отпусти его! – приказала мне сердито и обратилась к парню:
– Марьян, ты с ума сошел?! Он же ничего не знает!
– Придурок! Облезет всё знать! Это из-за него твоя сестра потеряла работу!
– Геля сказала, что не смогла ничего доказать. Так что не факт!
– Да какая разница! Зачем он сюда пришел? Кто тебе нужен, Орловский? – бросил мне Суббота. – Секретарь или арт-директор? На биржу труда обратиться не пробовал? Цветочки он принес…
– Еще слово вякнешь, и получишь ими по роже! – зло пообещал я, двинувшись на парня.
– Какие же вы оба дураки! – рассердилась девчонка, вставая между нами. – Как с вами трудно! Марьян, неужели нельзя объяснить, чтобы он не бросался на тебя, а понял! Нормально поговорить? Может, он сам расскажет, зачем пришел!
Оторвав от Субботы злой взгляд, я посмотрел на незнакомку. И стоило увидеть ее лицо и глаза, как сразу же догадался, чья она сестра.
– Что я должен понять? – спросил раздраженно.
– А то! – девчонка не менее сердито зыркнула на меня и с вызовом представилась: – Я – Женя, сестра Ангелины, а Марьян – мой парень! Вот почему он здесь со мной. Теперь ясно?! – практически потребовала от меня ответ.
Я глупо моргнул и вернул взгляд на Субботу, пока девчонка шагнула к нему, и он тут же обнял ее за талию. Прижал к себе. И вроде бы короткое движение, но так не обнимают друзей, и ослу понятно.
– Конечно, Марик любит Гелю, – тем временем продолжила Женя, считав с лица мои мысли. – Моя сестра самая лучшая, ее нельзя не любить! Ой, а это для нее цветы? – вдруг улыбнулась. – Какие красивые!
– Для нее.
– И ты их не уронил. Марик! – девушка повернула голову к своему парню, – Если бы не я, Максим бы с тобой одной рукой справился!
– Да это я поддался, Женька. Не хотелось ему рожу расквасить перед главным событием в жизни. Потому что, если ты пришел за другим, Орловский, – он остро посмотрел на меня, – лучше сразу свали в закат и не высовывайся! В следующий раз я не буду таким добреньким!
продолжение следует...
Контент взят из интернета.