Ему помешали когда-то вступить в ряды итальянской мафии, поэтому талант гангстера был сполна реализован в кино. А финансовое бремя вынуждает актера сниматься даже на девятом десятке.
Едва отгремела Вторая мировая война, как Нью-Йорк накрыла волна преступности. В районе Маленькой Италии, населенном преимущественно выходцами из средиземноморья, плела свои сети итальянская мафия. В рядах многочисленных группировок нередко оказывались несовершеннолетние.
Поздним вечером подростки,как всегда, собрались у костра, разведенного в заброшенном доме. Они ждали взрослого куратора,чтобы отчитаться о провернутом дельце и получить новое задание. В их числе был и Роберт. Криминальный мир настолько поглотил 14-летнего парня, что он всерьез решил бросить школу и уйти из дома.
"Ты что такой бледный"?-вдруг спросил его куратор.- "Сплошное молоко".
Роберт был потомком итальянцев в четвертом поколении, оттого заметно выделялся на фоне более смуглых приятелей. Шутка куратора вызвала взрыв смеха. И хотя Роберту не слишком понравилось подобное сравнение,за ним намертво прилипло прозвище -Бобби-Молоко.
Острые моменты криминальной жизни отчасти восполняли недостаток родительского внимания, которого Роберт был практически лишен с раннего детства. Он родился 17 августа 1943 года в семье художников. Но живопись интересовала их гораздо больше,чем собственный ребенок. А когда мальчику исполнилось два года,Вирджиния Адмирал И Роберт Де Ниро-старший развелись. Первое время малыш жил у бабушки с дедушкой, которые, вопреки воле родителей, крестили его в католической церкви. Позже сына забрала мать. Отец проживал неподалеку, и Роберт регулярно встречался с ним. Оба родителя продолжали принимать некоторое участие в воспитании сына. А вот о причине развода никогда с ним не разговаривали. Уже после смерти отца Роберт ознакомился с его дневником. Откровенные записи покойного произвели крайне противоречивые впечатления на актера. Однако он не стал раскрывать подробности, сочтя их сугубо личным делом.
Несмотря на сложность отношений с родителями,их мнение все же было значимо для Роберта. Поэтому, когда отец с матерью в один голос стали убеждать его в необходимости немедленно оставить опасную компанию,Де Ниро-младший внял их призыву и целиком отдался другому занятию. От родителей он унаследовал тягу к прекрасному. Уже в начальных классах посещал драмкружок, а в 10 лет сыграл трусливого Льва в школьном спектакле "Волшебник страны Оз".
Благодаря связям родителей в нью-йоркском бомонде Роберту удалось попасть в Высшую школу музыки , искусства и исполнительского мастерства Фьорелло Ла Гуардии. Он обучался у Ли Страсберга и Стеллы Адлер, обучавшейся у самого Станиславского.
Де Ниро жадно впитывал новые знания. Актерство для него было не только будущей профессией, но и действенным методом борьбы с застенчивостью. В этом Роберт признавался в одном из своих ранних интервью, когда еще соглашался рассказывать о личной жизни. В дальнейшем актер решил: зритель должен судить о нем исключительно по фильмам, и не по фактам биографии.
Во время учебы Роберт познакомился с молодым режиссером Брайаном Де Пальма.Они подружились на почве неприятия американской цензуры тех лет. Роберт снялся в дебютной киноленте режиссера "Свадебная вечеринка", получив за работу 50 долларов. Но из-за финансовых проблем Брайана картина вышла на широкий экран лишь через 6 лет.
После окончания высшей школы Де Ниро решил попытать счастья в Европе. Он улетел во Францию, где снялся в ленте "Три комнаты на Манхэттене" знаменитого режиссера Марселя Карне. Эпизодическая роль не принесла молодому актеру больших денег. Новых предложений тоже не последовало, он был вынужден вернуться на родину.
К тому времени Брайан Де Пальма успел прочно встать на ноги. Возобновившееся сотрудничество увенчалось съемкой таких кинолент ,как "Думаю о Дженнифер","Кровавая мама" и другие. Критиками они были встречены не слишком благосклонно. Так, "Кровавая мама" получила следующую оценку:"92 минуты садомазохизма, инцеста, сатиризма и вуайеризма, вплетенные в позорный сценарий".Тем не менее фильмы Де Пальма стремительно вырывались в топ проката, а для Де Ниро период тяжелого безденежья постепенно уходил в прошлое.
Вместе с популярностью расширился круг его связей в профессиональной среде. Актер легко сошелся характером с еще одним потомком итальянцев -Мартином Скорсезе.Их совместная работа "Злые улицы" принесла Роберту первую большую награду - приз национальной гильдии кинокритиков.
А вот первый "Оскар" актеру принесла культовая американская трилогия "Крестный отец", в которой он согласился сняться лишь после второго приглашения.
В первой части киноленты ему была предложена совсем небольшая роль, и Де Ниро, несмотря на давнюю мечту о сотрудничестве с Фрэнсисом Фордом Копполой, предпочел главную роль в комедии Джеймса Голдстоуна "Банда, не умевшая стрелять".Но предложение сыграть молодого Вито Корлеоне во второй части криминальной драмы было им принято с радостью.
В "Крестном отце" Де Ниро очень пригодился опыт, приобретенный в криминальных группировках. Кроме того, актер скрупулезно подходил к каждой новой роли. Не просто заучивал сценарий, а вживался в своего персонажа. Так, перед съемками "Крестного отца" Де-Ниро какое-то время жил на Сицилии,где постарался максимально впитать местную атмосферу и подтянуть свой итальянский.
Вот и темнокожая актриса Дайэнн Эббот, когда в 1976 году села в машину молодого таксиста, не почувствовала подвоха. Они ехали по шумным улицам Нью-Йорка, увлеченно беседуя о современном кино. Девушка даже удивилась: насколько осведомлен обычный водитель.На самом деле ее спутником был Роберт Де Ниро,активно вживавшийся в роль таксиста для одноименной киноленты.
Та встреча стала искрой, сумевшей разжечь в сердцах обоих пожар любви. Спустя два года они поженились. Роберт,памятуя о пережитом дефиците родительского внимания, стремился стать любящим отцом для дочери Дайэнн. Позднее у них родился и общий ребенок -сын Рафаэль.
Однако любящий отец оказался неисправимым ловеласом. Терпения супруги хватило на 10 лет - в 1988 году они развелись. У Роберта Де Ниро было множество любовниц, в том числе и среди знаменитостей. Наиболее долгими оказались отношения с моделью Туки Смит. Незадолго до разрыва,прибегнув к суррогатному материнству,женщина подарила Роберту двоих мальчиков-близнецов.
Второй законной супругой актера в 1997 году стала бывшая стюардесса, темнокожая красотка Грейс Хайтауэр. Брак продержался 21 год, и в нем Де Ниро стал отцом еще двоих детей. После очередного развода ему пришлось выплачивать огромные алименты. Возможно, именно эта причина побудила Роберта не только активно сниматься в столь преклонном возрасте, но и забыть о своей давней нелюбви к чисто коммерческому кино.
Но даже финансовое бремя не помешало актеру в 79 лет вновь стать отцом. На этот раз его осчастливила 45-летняя преподаватель боевых искусств Тиффани Чен. В свои 80 лет Роберт Де Ниро по -прежнему полон энергии. Он активно снимается в кино,участвует в телешоу и руководит сетью ресторанов.
