Когда Марк проснулся, Дины рядом не было. Он так крепко спал, что не услышал даже сквозь сон, как девушка вышла из комнаты, и это было как минимум странно. Видимо, он действительно очень устал и нуждался в отдыхе.
Судя по серому свету, мягко стелющемуся по комнате, погода была по-прежнему пасмурной. Марк приподнялся на локтях и посмотрел в окно — грязно-серое небо и клочки туч, похожих на бессмысленные мазки кисточкой, которую окунули в чёрную краску. Мрачный и завораживающий пейзаж осеннего утра.
(зима в этом году будет ранней)
Марк вздохнул и откинулся на подушку.
Полежав минут пять, не думая ни о чём, он поднялся и пошёл в душ. Прохладная вода была приятной и помогла окончательно прийти в себя. Марк старался не думать ни о чём, и у него это почти получилось.
(почему Дина ведёт себя так, как будто между нами ничего не было?)
(зачем Новенький звонил Дине? что он хотел?)
(вообще, что происходит?)
Дина, Вероника и Денис были на кухне.
Дина резала что-то на разделочный доске, Ника тёрла сыр, а Денис просто наблюдал за ними. Из умной колонки негромко играла музыка, что-то из дип-хауса. Что-то знакомое. И приятное.
— Кладбище было очень старым, и появилось оно ещё до того, как… задолго до того, как в городе организовали ритуальные услуги, — негромко говорила Дина, — гробы тогда сбивались из простых досок, а почти в каждом доме была припрятана красная ткань, ну, чтобы обшить ей гроб.
— Бабушка рассказывала, — сказал Денис, — мне это показалось дикостью.
— Дикость — это когда человек умирает, а похоронить его негде. Вот это дикость. Люди… люди готовились.
Она подала Денису бокал, и он налил ей вина, девушка поблагодарила его за это едва заметной улыбкой и кивком. Бокал Вероники был практически полный, но Денис и ей плеснул немного, а потом отпил сам из горла.
Марк прошёл на кухню, поцеловал Дину в скулу и сел рядом с Денисом, отметив про себя, что сегодня девушка выглядит уже гораздо лучше. От вина можно было бы и воздержаться, но Денис не стал говорить ей об этом.
Сейчас он увидел, что именно она нарезала: кабачок. Вероника закончила с сыром и принялась за картошку.
— На старой части кладбища могилы расположены хаотично, за многими уже давно никто не ухаживает, — продолжила Дина, сделав глоток из своего бокала, — остаётся только надеяться, что идёшь по дорожке, а не по чьей-то могиле, которая сравнялась с землей.
— Ты про наше кладбище? — спросил Марк.
— Нет. Это в деревне, где живёт моя бабушка.
— Ммм… ясно. И что дальше?
Дина высыпала на сковороду нарезанный кабачок и добавила к нему кусочки куриного филе.
— За одной могилой в этой части кладбища ухаживают особенно тщательно. На памятнике из чёрного гранита нет ни имени, ни дат… ни фото. Только одна фраза — я вернусь.
— И кто в ней похоронен? — спросила Ника шёпотом. Дина пожала плечами.
— Говорю же: имени нет. Ничего нет. Только эта фраза.
— Насколько мне известно, оттуда еще никто не возвращался, — сказал Марк.
— Ты видела эту могилу? — спросил Денис.
— Нет. Я… — Дина смущённо улыбнулась, как бы говоря тем самым «какая глупость».
— Я не решилась идти туда. Но потом мне несколько ночей подряд снился старик. Он стоял в углу комнаты и смотрел на меня. Жуткий сон.
Марк подумал, что Дина врёт. Чуть-чуть. Ей не старик снился, а ненормальный поклонник, который следил за ней — брат погибшей девочки. Как будто прочитав его мысли, Дина отвела глаза в сторону. Её не смущало враньё. Её смущало то, что Денис догадался о её вранье.
— И кто в этой могиле похоронен по слухам? — спросил Денис.
— Колдун. Ведьмак… Как их там правильно называют?
Дина добавила к кабачкам приправу, потом взяла деревянную лопатку и начала осторожно перемешивать овощи и мясо. На Марка она не смотрела.
— И что он делал? Почему решили, что он колдун? — спросила Ника.
— Он не мог быть колдуном, — возразил Марк, — их не хоронили на кладбищах. Я что-то читал… их клали в гроб лицом вниз, кажется, закидывали камнями…
— Чтобы не вылез?
— Почитай в интернете, если интересно. Лично я не верю во все эти глупости.
— А во что ты веришь? — спросила Ника.
— В то, что существуют ненормальные п с и х и, которые оказываются намного умнее нормальных людей и намного опаснее колдунов. Или ведьмаков… как их там правильно называют.
Дина бросила на Марка быстрый испытующий взгляд, пытаясь определить, зачем он сказал это. Он же думал об Ульяне: её тоже сразу же после с м е р т и не похоронили на кладбище, как будто девочка была ведьмой или проклятой. А Матвей? Где был похоронен он?
(я вернусь)
— Маньяки встречаются только в книгах, — сказал Денис, — и в фильмах типа «Я знаю, что вы сделали прошлым летом».
— Это был просто убийца, — ответила за Марка Дина, — он мстил. Неудачный пример.
— А какой удачный?
— «Целуя девушек», например. «Молчание ягнят». «Красный дракон». «Антитела».
— В жизни таких маньяков не бывает, — сказала Ника.
— Да? — спросил Марк, и его улыбка очень не понравилась Дине. Злая. Горькая. Ироничная. Улыбка циника, который узнал что-то такое, что полностью изменило его привычный мир, сделав его искажённым отражением самого себя.
— А кто похитил Ульяну, Ника? Думаешь, это был нормальный человек? Похитил, у б и л, а потом п о х о р о н и л под деревом в лесу.
А через несколько лет повесил на дереве траурный венок и привязал к веткам деревьев синие ленточки, чтобы указать на место, где Ульяна была похоронена. Или…
Или ему было важнее указать на дату?
(13 октября — день, когда… что?)
Синие бантики на ветках — хлебные крошки, которые ведут в какой-то другой мир, надёжно спрятанный от глаз непосвящённых.
Марк не сказал этого вслух, его бы всё равно не поняли.
В голове мелькнула какая-та мысль, что-то очень важное, что они не брали во внимание до сих пор. Марк нахмурился, пытаясь понять, что его смущает, но не смог, момент был упущен.
— Никто не знает, что случилось с Ульяной, — не очень уверено возразила Вероника, — возможно, её сбили на дороге, а тело…
— Сбили за двадцать километров от города? Или тридцать? Сколько? А что она там делала?
Он подумал о девочке из приюта, которая похитила цепочку Дины.
Марк взял бокал Дины и отпил немного вина. Сухое. Не приторное. Но терпкое. Он предпочитал виски и удивился, что вино оказалось таким приятным на вкус.
Дина высыпала кабачки и мясо в форму для запекания, потом посыпала блюдо тёртым сыром и поставила форму в духовку.
— Минут пятнадцать будет достаточно, — сказала она Веронике, потом посмотрела на Марка, — выйдем? Поговорить надо.
Денис с Вероникой переглянулись, и Марк прочитал в их взглядах тревогу. Переживали, что они с Диной снова поссорятся.
Погода была пасмурной, но снежной, хотя небо выглядело довольно угрожающим и каким-то тяжёлым. Оно как будто с трудом сдерживало тонны снега, которые грозили похоронить под собой город, всех его жителей и кладбище.
— Сегодня должны были хоронить Ульяну, — негромко сказала Дина. Они остановились в тёмном и узком коридоре. Двери ванной комнаты была открыла, и оттуда ещё тянуло влажным теплом и запахом геля для душа.
Девушка прижалась спиной к стене, Марк встал напротив неё. Похороны Ульяны не были тайной, Дина говорила шёпотом, чтобы их не услышали Вероника с Денисом. Почему? Потому что не хотела, чтобы их с Марком интерес стал очевиден для окружающих.
— Она сейчас лежит в холодном и тёмном морге. Ждёт.
Не она, — подумал Марк, — то, что от неё осталось.
— Как будто сам город с ним заодно. Как будто он не хочет… — она не договорила. Марк подумал, что Дина говорит об убитом ею же парнем так, как будто он был до сих пор жив.
— Дина, не говори ерунды. Стечение обстоятельств. Случайность. Случай.
— Как думаешь, им снятся сны?
Какое-то время Марк просто молча смотрел на неё, потом осторожно погладил по щеке, пытаясь успокоить. Но он должен был сказать то, что собирался. Дина должна была это услышать.
— Там нет ничего, — сказал он, — пустота. Пустота и одиночество.
Они оба прекрасно знали, что такое одиночество, но что такое пустота… Об этом могла рассказать Ульяна, но только в их кошмарных снах.
— Я проснулась ночью. В темноте. Одна. Тебя не было рядом, — заговорила она, — я хотела посмотреть, сколько время, но моего телефона тоже не было. Ты забрал его. Зачем?
Марк молчал.
— Ты бы не смог его разблокировать. Face ID. Пароль. Сам знаешь.Но ты бы смог ответить на телефонный звонок.
— Он звонил, — сказал Марк и отвёл глаза в сторону.
— Кто? Безымянный Новенький?
Марк кивнул.
— Он подумал, что я — это ты. И спросил, рассказала ли ты мне о 13 октября. Мы поговорили. Немного. Он ещё будет звонить.
— Когда?
— Этого он не сказал. Думаю, скоро. Очень скоро.
Она ничего не ответила. Молчание затягивалось. Оно было очень тяжёлым, липким и вязким, и Марк с Диной не могли не запутаться в нём.
И они запутались.
— У вас всё хорошо? — крикнула из кухни Вероника.
— Норм, — отозвался Марк, потом наклонился к Дине и прошептал ей на ухо.
— Солнышко, подумай и ответь. Только не торопись. Ты уверена, что он мёртв?
Дина ответила не задумываясь, и из этого Марк сделал вывод, что она думала над этим ни раз. Много думала. Мучительно. Перебирая все «за» и «против». Рассматривая различные аргументы. Именно это и превратило её жизнь в кошмар. Не сам факт убийства. Сомнения.
— Я не знаю, Марк.
И повторила уже тише:
— Я не знаю.
(продолжение👇)
ССЫЛКА на подборку «Пустота: сны об одиночестве»